Она выключила телефон и с ужасом отшвырнула, как будто в ее руке оказалась извивающаяся ядовитая кобра. Сползла по стенке коридора, обхватывая руками голову и долго смотрела на погасший экран. Ее загнали в угол как дикого зверя, и если бы она была одна, то продолжала бы огрызаться и отбиваться до конца, но она больше не имела на это права. Схватила телефон, включила, едва дотерпев и быстро, боясь передумать, нажала вызов.

— Павел? Это Катерина. Передайте Александру Арсентьевичу, что я согласна подписать контракт. Я готова это сделать прямо сейчас.

Павел явно охренел и торопливо заверил Катю, что подготовит все в самые короткие сроки, процесс установления отцовства запущен, и тест ДНК можно провести прямо завтра с утра. Она слушала, кивала, понимая, что ничего не понимает, лишь периодами улавливает разрозненные фрагменты беседы.

Так и вышла из офиса, прижимая телефон к уху и тихо прикрыв за собой дверь.

— Екатерина Дмитриевна, вам больше не следует передвигаться по городу самостоятельно, думаю, вы и сами все понимаете, — Павел быстро справился с первыми эмоциями и теперь продолжал в своей обычной повествовательно-указательной манере. — Вас уже ожидает наш сотрудник, он отвечает за вашу безопасность. Придется немного потерпеть, но в вашей квартире тоже круглосуточно будет дежурить наш человек. Это недолго, как только будут готовы документы, вы первым же рейсом отправитесь с детьми в Испанию.

— У меня не такая большая квартира, Павел, боюсь, вашему человеку будет не очень комфортно.

— Вас это не должно волновать, Екатерина Дмитриевна, теперь о вас и ваших детях есть кому позаботиться.

— Спасибо вам, Павел, — Катя в самом деле чувствовала благодарность, хоть кому-то до нее было дело.

— Я здесь ни при чем, — в голосе Павла сквозило удивление, — это распоряжение вашего будущего супруга. Вы значительно облегчили нам задачу, когда дали свое согласие, теперь мы можем организовать вашу охрану открыто и с вашего ведома.

— Александр Арсентьевич очень добр, — она не удержалась, чтобы не съязвить, но Павел или не понял, или сделал вид, что не заметил сарказма.

— Ваш муж беспокоится о вас, Екатерина Дмитриевна, — подтвердил он очень серьезно, ей показалось, она даже на расстоянии увидела, как мужчина кивнул, — ваша безопасность для него в приоритете.

— Он мне еще не муж, — поправила Катя, выходя из здания. От слова «муж» шевельнулось и вновь закровило ее несчастное сердце. Еще совсем недавно она была уверена, что этим словом она назовет Клима, а теперь ее мужем станет какой-то посторонний и чужой мужик.

— Мы это быстро исправим. Я сейчас пришлю вам на почту тот самый брачный контракт, ознакомьтесь как можно скорее.

Она не сразу заметила роскошный белый Порш Кайен, подогнанный почти к самому входу. Рядом, придерживая распахнутую заднюю дверь, стоял ее старый знакомый спаситель, на этот раз в черных джинсах и черной футболке.

— Здравствуйте, меня зовут Алексей, я ваша охрана.

— Если мне не изменяет память, вы этим занимаетесь всю последнюю неделю.

— Вообще-то больше, — его улыбка оказалась неожиданно приятной, — но теперь у меня официальный статус. Садитесь в машину, Екатерина Дмитриевна.

— А можно просто Катя? — взмолилась она, усаживаясь. — Я чувствую себя музейным экспонатом.

— Как скажете, — Алексей обошел машину и устроился рядом.

* * *

Буквы расплывались перед глазами, смысл ускользал, и как Катя ни старалась, у нее совсем не получалось сосредоточиться на брачном контракте. Сжала виски и подошла к окну. Несправедливость мироздания отсюда ощущалась особенно остро — как так вообще возможно? Ее любовь разбилась на мельчайшие осколки, ее мир в очередной раз свернут, скомкан и выброшен в мусорное ведро, а во дворе как ни в чем не бывало играют дети, небо приветливо синеет сквозь листву, солнце багровым диском готовится спрятаться за горизонт, и им всем нет никакого дела до ее разодранной в клочья души. И разорванного сердца.

О чем бы она ни думала, все мысли неизменно возвращались к Климу. Почему? Для чего? За что? Они роились и толкались в голове, рождали массу предположений, и в какой-то момент Катя поняла, что банально ищет ему оправдание. А может, его запугали? Или попросили? Или вынудили?

Вот так приставили к виску пистолет и сказали: «Подсади Самойлову, Аверин, и будет тебе счастье!» Или дали автоматной очередью по ногам…

Она сама от себя устала. То, что Клим воспользовался ее файлами, задело не так сильно, зато гораздо больше подкосили их последняя ночь и его ночные признания. Зачем он приезжал, если знал, что уже через несколько часов так хладнокровно расправится с ней на глазах у всего коллектива? К чему было так напрягаться? Тот болезненный и одержимый секс вряд ли принес ему неземное удовольствие, у них случалось и получше.

Звонок Чистякова застал ее врасплох. Она даже поначалу отвечать не хотела, но потом сдалась.

— Катюш, я сам был против этого назначения, — он не стал юлить и придумывать повод, и это, пожалуй, было сейчас для Кати самым важным. — Сергей вряд ли справится с руководящей должностью. Ты знаешь, кого бы я поставил руководить отделом, но мне передали личные указания генерального решить кадровые вопросы именно так.

— Я все понимаю, — уныло проговорила Катя в трубку, — я вас и не виню. У меня другая проблема, Юрий Константинович, вы можете мне помочь?

Она в двух словах описала свою предстоящую сделку, а затем попросила Чистякова передать ее брачный контракт юристам компании, которым он доверяет, чтобы те проверили документ на предмет подводных камней. Получила согласие и тут же переслала ему контракт на почту.

— Ты, Катерина, не кисни. Я подписал твое заявление на отпуск, а на увольнение не подписывал, давай ты поедь, отдохни, а вернешься, посмотрим, как будет.

Катя не стала спорить, ей в самом деле нужна была помощь Чистякова. С утра Катя на том же фантастическом белоснежном Кайене отвезла детей в клинику, ее теперь везде сопровождал Алексей. А еще через день была назначена регистрация брака вкупе с подписанием брачного договора.

— Мы оформили как выездную сессию, в ЗАГС вас никто идти не заставляет, — убеждал ее Павел, а сама Катя только дивилась, откуда у столь молодого мужчины истинно стальные нервы. И такая же выдержка. Она сама себе надоела, зато Павел терпеливо все объяснял и рассказывал.

Она терзалась и мучилась, стоит ли торопиться и выходить замуж. Подкользины ее больше не беспокоили, тест ДНК она сделать разрешила. Пусть уже Александр усыновляет детей, в конце концов они его собственные, а замуж-то зачем?

— Катя, вы меня доконаете, — устало заявил Павел после ее очередного панического звонка с просьбой остановить бракосочетание под предлогом, что ей нужно все хорошенько обдумать. В пятнадцатый раз.