– Странно, что хозяева не подняли тревогу.

– Странно? А мне кажется, хорошо.

Но все-таки Марина сомневалась. Падая на крышу пристройки, они обе наделали изрядного шума. Как же мужчины этого не слышали? Оглохли они или как?

– Пойдем, – торопила Катя подругу. – Сматываем удочки побыстрее.

Хромая, она добралась до края крыши. И отказавшись на сей раз от веревки, легла пузом и благополучно спустилась вниз.

Приземлившись, Катя махнула рукой:

– Все в порядке! Прыгай!

На какую-то долю секунды у Марины возникло неясное чувство опасности. Но Катя так призывно махала снизу, что выхода у Марины не было. Она легла на крышу, потом скользнула вниз, а затем полетела и… И приземлиться ей помогли чьи-то руки.

Марина сразу поняла, что руки эти принадлежат не Кате. Это были грубые мужские руки, и держали они Марину очень крепко. Почти в ту же секунду она окончательно убедилась в том, что на сей раз они с Катей здорово влипли. Да и что ей было еще подумать, если вот она, Катя, стоит тут же рядом, но не может издать ни звука, потому что рот у нее заткнут.

– М-м-м! – сказала Катя, и это могло означать все что угодно.

Марина открыла рот, чтобы закричать, но тут же ей в рот втолкнули что-то круглое и гладкое, но при этом мешающее говорить. Марина затопала ногами и завертела головой, надеясь таким образом избавиться от помехи, но получила звонкую оплеуху и быстро затихла.

– Хороших птичек поймали, – произнес между тем один из злодеев.

Второй не спешил делать выводы. Шумно сопя, он ощупал сперва Марину, потом Катю.

И только после этого одобрил:

– Пойдет!

– Отличный прибавок к той, что уже у нас.

– Отведем их к остальным.

– Пусть познакомятся.

Услышав это, подруги насторожились и зашагали уже куда более охотно. Если они все верно поняли, то сейчас их отведут к каким-то другим пленницам. И как знать, возможно, среди них будет и Жанна. Но сначала их привели назад в дом, заставили встать в углу, а потом один из мужчин откинул ногой ковер, под которым в полу обнаружилась крышка люка. Подруги переглянулись. Похоже, они не все осмотрели в этом доме. И начинать свои поиски надо было не с чердака, а с подвала!

– Спускайтесь!

Стоящая у стены лестница была теперь спущена вниз. И один из мужчин сделал приглашающий жест рукой. Но Марина не торопилась. Сейчас при свете электрической люстры она могла хорошенько рассмотреть обоих злодеев. Она старательно всматривалась в их черты, но ни тот ни другой не казались ей похожими на парня с пляжа. Выходит, она ошиблась?

Видя, что девушки не спешат выполнять команду на спуск, мужчины подтащили их к проему за шиворот и «помогли» им обеим спуститься. К счастью, лестница была с удобными ступенями, а внизу было светло, сухо и неожиданно тепло. Подруги ожидали, что увидят тут холодный погреб с покрытыми плесенью стенами, вроде того, что имелся под домом у самой Кати. Но вместо этого им представилась большая красиво обставленная комната, стены в которой были обшиты каким-то материалом и оклеены сверху голубенькими обоями в полоску.

Вдоль стен стояло несколько кроватей. В углу имелось трюмо с зеркалом. А вот обитательниц этой комнаты подруги сразу не сумели разглядеть. Они прятались в дальнем углу. И сколько их там насчитывалось, было не разобрать.

– Принимайте пополнение, – крикнул один из мужчин сверху и втянул лестницу обратно. – И будьте паинь…

В этот миг хлопнула крышка люка, и в подвале наступила полнейшая тишина, отрезавшая все звуки извне. Звукоизоляция тут была на высоте. Сколько ни прислушивалась Марина, она слышала лишь дыхание столпившихся в углу женщин. Наконец, одна из них отделилась от толпы и приблизилась к подругам. Умело действуя, она помогла им освободиться. Эту молодую женщину Марина не узнавала. Зато она узнала двух других – светленькую блондиночку и симпатичную скуластую брюнетку. Фотографии обеих этих девушек красовались на объявлениях об их исчезновении.

– Я вас знаю! – кинулась Марина к ним. – Это вас мы искали!

Но девушки отчего-то не спешили радоваться. Они предостерегающе посмотрели на Марину, а потом покосились куда-то в угол. Марина тоже туда взглянула и вздрогнула.

– Тебя я тоже знаю. Видела на пляже.

Это была та самая худенькая девочка-подросток, которую Марина видела в компании молодого парнишки.

– При ней ничего не говори, – прошептала блондинка. – Она с ними заодно.

Марина взглянула на девочку, на этот раз без прежнего сочувствия. Но та в нем и не нуждалась. Она сидела на кровати очень прямо и презрительно смотрела прямо перед собой.

– А где Жанна? Жанна, ты тут?

Женщины расступились, и подруги увидели Жанну, которая лежала на кровати, не шевелясь.

– Что с ней?

Жанна не подавала признаков жизни.

– Она здорово сопротивлялась. Прокусила Максу руку. Он и осерчал. Пристукнул ее, наверное, слишком сильно.

– Она жива?!

– Жива-то жива, пульс есть, но пока что без сознания.

– Мы не виноваты. Они ее такую уже сюда спустили. Сказали, чтобы, когда оклемается, мы дали ей воды.

– И вот уже сколько времени прошло, а она все не приходит в себя.

Но в этот же момент глаза у Жанны вдруг сами собой открылись.

– Жанка!

– И вы тут, – констатировала она, глядя на подруг. – Хватит орать. Со мной все в полном порядке. Я и не думала терять сознание. Просто поняла, что с двумя мне с ними не справиться, вот и пошла на хитрость. Надеялась, что они при мне что-нибудь выболтают, если будут думать, что я их не слышу.

– И как?

– Да никак. Сами видите. Спустили меня сюда к остальным своим пленницам. Эта соплявка помогает бандитам заманивать девок.

Марина покачала головой.

– Но я не понимаю. На пляже с ней был совсем другой парнишка.

– Это Ной.

– Ной? Это что, его имя?

– Не знаю, – пожала плечами самая разговорчивая. – Во всяком случае, так они его между собой называют. Он иногда уходит с Люсей наверх, и обычно назад они возвращаются с добычей. Наверное, Ной выбирает новеньких, а потом с помощью Люси втирается к ним в доверие. Одно дело, когда к тебе подходит просто незнакомый парень, и совсем другое, когда этот парень вместе с девочкой – сестренкой или другой родственницей. Такой ведь не может оказаться плохим, правда? На это у них и весь расчет.

Люся молчала, словно речь шла вообще не о ней. Марина заметила, что остальные женщины побаиваются девочку. А вот ей было ее жаль. Не по доброй воле согласилась она сотрудничать с бандитами. Они ее просто сломали. И теперь девочка оказалась в трудной ситуации, вроде бы она тоже по-прежнему остается пленницей у бандитов, но при этом и остальные пленницы ее своей не считают.