– Как ты предполагаешь его нести?

– Положим в пакет.

– Ну, допустим… А я?

– Возьми скалку. Или сковородку. Вот хорошая есть, чугунная. Сковородкой очень удобно орудовать, у нее и ручка есть.

И вот когда девушки уже были готовы выдвигаться, в дверь постучали. Все три моментально насторожились.

– Это кого там принесло?

– Как не вовремя! Нам уходить, а там гости.

– Если это кто-нибудь из Аверьяновых приперся, не открывайте им, и все! Просто гоните в шею!

Но, к радости подруг, это были не Аверьяновы. За дверью стоял Коля.

– А тебе чего тут надо?

– Как это чего? – удивился молодой полицейский. – Вы же сами просили у следователя человека, чтобы поймать вашего вора. Вот я и прибыл к вам на ночное дежурство. Забыли?

Подруги смотрели на Колю в растерянности. Они и впрямь совсем позабыли о том, что утром Жанна закатила следователю скандал. А вот следователь, видать, про него не забыл. Да оно и понятно, трудно забыть о данном тобой обещании, когда тебе грозят жалобой в прокуратуру.

– Хорошо, Коля, – произнесла Жанна, как-то странно и со значением поглядывая на подруг и даже подмигивая им зачем-то. – Ты проходи и располагайся. Весь дом в твоем распоряжении. Устраивай засаду, где тебе будет удобно. Только… можно тебя попросить достать с верхней полки вон ту штуку.

И Жанна указала на коробку, которая, судя по слою пыли, стояла тут не один десяток лет. Две другие девушки недоумевали. И зачем эта неведомая штука понадобилась Жанне? Но та подмигнула им, мол, я знаю, что делаю. И любезно улыбаясь, придвинула Коле табурет.

– Так тебе будет удобнее.

Коля вскарабкался на табурет и потянулся за коробкой. И в этот момент Жанна проделала такое, от чего у двух ее подруг глаза полезли на лоб. Продолжая мило улыбаться Коле и придерживая его одной рукой за талию, словно помогая держать равновесие, Жанна вторую руку запустила куда-то ему под куртку, и назад ее рука появилась уже с зажатым в ней маленьким черным пистолетом. Ни слова не говоря, Жанна сунула пистолет себе за пояс и, как заправский гангстер, прикрыла его футболкой.

Коля ничего не заметил. Да и мудрено ему было что-то заметить, не до того ему было. Подсунутый ему табурет был с подвохом, но знали об этом лишь те, кто уже имел несчастье пообщаться с данным предметом. Дело в том, что стоял ровно и твердо этот табурет лишь в одном определенном положении. Во всех других одна из его ног подламывалась, и вы рисковали очутиться на полу. Что и произошло с Колей. Табуретка опасно накренилась, и парень сумел спрыгнуть лишь в последнюю минуту. Коробка осталась наверху. А Жанна с притворными криками сочувствия кинулась помогать Коле.

– Дайте другой стул. Сейчас достану коробку.

– Ах, ничего не надо, – притворилась огорченной Жанна. – Это слишком рискованно. Когда-нибудь потом.

И с этими словами она направилась к дверям. Подруги вместе с ней. Коля с некоторым удивлением проследил за тем, как Марина вынула из полиэтиленового пакета чистую сковородку и водрузила ее обратно на плиту.

– А вы куда это собрались?

– А мы… мы пойдем немножко прогуляться. Можно?

Коля не возражал. Он оглядел кухню и остановил свой выбор на большом мягком кресле, которое стояло в углу.

– Вот тут укромное местечко, – обрадовался он. – Если я в это кресло заберусь с ногами, да еще прикроюсь сверху чем-нибудь, так меня вообще видно не будет. Вы уходить будете, дверь закройте.

Подруги так и сделали. Очень довольные, что Коля не спросил у них, когда они вернутся, они ведь этого и сами не знали, девушки шмыгнули прочь с участка.

Жанна радовалась:

– Вот как все замечательно складывается. И вора поймаем, и похитителя изловим. А там, глядишь, и до убийцы очередь дойдет. Все они вот где у нас будут!

И Жанна трясла крепким сухим кулачком. Подруги ее оптимизма не разделяли, но помалкивали, прекрасно понимая, что нынче ночью главную роль предстоит играть именно Жанне. И значит, очень важно, чтобы настроение у нее было боевое.

– А как вы думаете, если не Сергей, кто тогда убил Евгению и Риту?

– И напал на Толика.

– Если бы не Толик, то я бы сказала, что Сергей и есть самая подходящая кандидатура. Но Толик… Он-то тут с какого боку? Может, Толик знаком с Аверьяновыми?

– Я спрашивала. Никто из них его не знает. Никогда в жизни с ним не встречались.

– Если это они его ухайдакать пытались, так они тебе и признаются. Наоборот, будут всячески свою связь с ним скрывать. Чем твой Толик занимается?

– Ну… образование у него юридическое.

– Вот! С бумагами работает, с наследством и все такое. Может, с завещанием отца Ритки не все так уж гладко? Может, Толик помог Аверьяновым завладеть богатством, а потом начал их шантажировать?

Марине такая версия показалась слишком уж притянутой за уши, тем более что на ее памяти Толик работал в какой-то компании по продаже металлопроката. Где тут наследство?

– И потом, Толик-то выжил. Он вполне нормально разговаривает. Если бы он опасался Аверьяновых, если бы он что-то такое опасное про них знал, если бы он понимал, что это кто-то из них пытался лишить его жизни, он первым делом должен был бы донести на них полиции.

– Ладно, Аверьяновых оставим в покое. Тогда кто? Ганс?

Ганс – это был брат Риты, с которым до сих пор никому: ни полицейским, ни Аверьяновым, ни тем более подругам – не удалось пообщаться. Ганс был сыном Ритиного отца от первого брака. Развод последовал уже очень давно, и супруга увезла маленького Ганса в Германию, где тот и вырос. Он для всех являлся темной лошадкой, поскольку про него подруги не знали ровным счетом ничего. И этот пробел надо было срочно исправлять.

– Поищем его через соцсети. Если он брат Риты, значит, должен быть у нее в друзьях. Посмотрим, что там на нашу бедную Риту имеется.

И всю дорогу до нужного места Катюша шла, уткнувшись носом в смартфон. И лишь в тот момент, когда они уже сворачивали к покинутым унылым домам, Катюша воскликнула:

– Есть! Нашла! Ого!

– Что?

– Нашла Ганса! Клевый чувак! Реально клевый! Чем он только не занимается! Он и альпинист, и горнолыжник. И с парапланом летает. Господи, он еще и гонщик! И в шоу каскадеров участвует. Кубок взял! Автомастерская по изготовлению гоночных болидов, и снова какие-то соревнования и награды. Невероятный тип. Есть ли какой-нибудь экстремальный вид спорта, которым бы он не занимался?

– А из себя он как?

– Смотрите! Вон какой красавчик!

И Катя ткнула смартфон так близко Марине под нос, что та сначала ничего не разглядела. Потом она увидела белокурые волосы, пронзительно-синие смеющиеся глаза на смуглом лице и вздрогнула.