него же есть демоны из Мира Теней. Осталось только вызвать эту армию и объяснить, что от них требуется! Конечно, сама по себе не простая задача. Но, по крайней мере, это то, с чем Горд реально способен справиться!

Горд вскочил с кресла. От нахлынувшего возбуждения стал ходить из угла в угол. Как же это сделать? Сколько же ему потребуется демонов? И как их обучить?

Вдруг он застыл на месте.

Мир Теней. Вот — то место, куда ему нужно. Место, где время течет иначе, где ничто постороннее не будет отвлекать его сознание, и где он сможет полностью сосредоточиться и быстро осуществить задуманное.

Горд метнулся к входной двери, закрыл ее на все замки, выключил свет в квартире, разделся, лег на диван. Потом расслабился, закрыл глаза. Его сознание стало медленно покидать тело. На губах застыла самодовольная улыбка. Потом мышцы расслабились, голова чуть склонилась в сторону, улыбка исчезла.

«Повелитель Мрака! — скорее почувствовал, а не услышал Горд. — Приветствуем Тебя в Мире Теней!»

* * *

— Ты правда решил купить себе эту машину?! — изумленный Жора во все глаза смотрел на новенький «Порше».

Они находились в дорогом автосалоне, где Горд решил выбрать себе автомобиль.

— Думаешь, не очень? — нахмурился Горд. — Тебе цвет не нравится? Или комплектация? В любом случае это единственная машина со всеми документами, которую можно забрать прямо сейчас. Выбирать не приходится…

— Мне цена не нравится! — возмущенно ответил Жора. — Ты позавчера деньги собирал, квартиру за жалкие гроши заложил, а сегодня новую машину берешь?! На какие деньги, Николай? Тфу ты… Горд?! У тебя с головой все в порядке?

— Тихо-тихо, — усмехнулся Горд. — На нас уже люди смотрят. Все под контролем. Все нормально, деньги есть. Не волнуйся!

— Откуда у тебя деньги??? — еще громче вскричал Жора.

— Да тише ты! — рассердился Горд. — Чего орешь в самом деле? Я удачно инвестировал.

— Что? — не поверил Жора. — Инвестировал?! Слушай, за кого ты меня держишь?!

— Жора! Я тебе говорю чистую правду. Я вчера весь день торговал на валютной бирже. Ну, заработал немного…

— Сколько? — недоверчиво спросил Жора.

— Давай не тут, ладно? Достаточно, чтобы купить эту машину.

— А заложенная квартира? — не унимался Жора.

— И на квартиру хватит, и на все остальное. И еще останется. Не волнуйся так. Сейчас оформим машину и сразу поедем возвращать залог за квартиру.

Жора смотрел на Горда большими круглыми глазами.

— А потом к нотариусу, — спокойно продолжил Горд. — Я сделаю тебе генеральную доверенность, будешь моим движимым и недвижимым имуществом распоряжаться, когда я… Ну, ты понимаешь?

— Тебе честно сказать? Я давно перестал что-либо понимать. Вон, кстати, менеджер идет, если действительно будешь машину брать, — недоверчиво буркнул Жора.

— Конечно, я беру ее, — Горд поднял руку, привлекая внимание менеджера.

Автосалон они покинули уже совсем под вечер. Как Горд ни торопился, оформление всех бумаг заняло немало времени.

— Ну, как тебе? Классная же? — довольный Горд сидел за рулем.

— Слов нет! Действительно очень впечатляет, — Жора поднял вверх большой палец правой руки, прислушался к породистому урчанию мотора. — Дай газу? Посмотрим, как она?

Горд с улыбкой кивнул, охотно надавил на педаль газа. «Порше» послушно взревел. Жора почувствовал, как приятная сила вдавила его в удобное кресло. Стрелка спидометра быстро поползла к отметке «сто». За окном замелькали силуэты машин. Жора бросил настороженный взгляд на спидометр. Стрелка перевалила за сотню и продолжила свое движение. Горд впился в руль, не отпускал педаль газа.

— Хорош уже! Тормози! — озадаченно воскликнул Жора.

— Все нормально, все под контролем, — уверенно произнес Горд, продолжая набирать скорость.

«Порше» мчался по городскому шоссе со скоростью сто пятьдесят километров в час. Горд уверенно лавировал среди потока машин, управляя с легкостью профессионального гонщика. Для него время замедлилось, и скорость не ощущалась. Горд хорошо видел обстановку на дороге, дистанции до других машин, их скорости. У него было много времени, чтобы тщательно обдумать каждый маневр. И поэтому он продолжил набирать скорость, не снимая ногу с педали газа. Однако для Жоры ситуация выглядела совершенно иначе. Он растерянно смотрел, как за лобовым стеклом все проносится в бешеном калейдоскопе.

— Тормози! — закричал он. — Ты что творишь??

Горд не ответил, чуть заметно усмехнулся. Определенно, он получал наслаждение от этой поездки. Лишь слегка сбросил газ, чтобы успокоить Жору.

Вскоре впереди показалась набережная реки и длинный прямой мост с двухполосным движением в обе стороны. Одна полоса была свободной и выглядела словно приглашение для «Порше». Горд не смог удержаться от соблазна, снова вдавил педаль газа.

«Порше» пулей устремился по прямому участку дороги. Стрелка на спидометре вплотную подошла к отметке «двести». Горд счастливо улыбался.

Где-то посредине моста небольшой грузовик перестроился на свободную полосу, чтобы обогнать медленный троллейбус. Дорога перед Гордом оказалась перекрытой. И с этого мгновения время стало стремительно замедляться.

Горд отчаянно тормозил. Бешено заработала антиблокировочная система. Но остановить летящий «Порше» было уже невозможно. По встречным полосам дороги шел плотный поток машин. Горд крутанул руль вправо. Совсем близко появилась задняя часть зеленого троллейбуса, в окнах стали различимы лица пассажиров в ярко освещенном салоне.

Горд добавил еще вправо. Машина стукнулась в ограждающий дорогу поребрик, вылетела на узкий тротуар между проезжей частью и перилами моста. Впереди показалась группа молодых людей. Они делали селфи на фоне огней вечернего города. Радостно улыбались, совершенно не замечали стремительно приближающуюся смертельную опасность.

Руль вправо до отказа. Послушный «Порше» ткнулся боком в перила, подпрыгнул, перевернулся и вылетел за пределы моста.

«Успел!» — облегченно подумал Горд, провожая взглядом удаляющуюся группу молодых людей, которые продолжали снимать свое селфи.

Время еще больше замедлилось. Они медленно совершали падение куда-то вниз. Фары «Порше» были разбиты, впереди их ждала темная полоса воды с едва заметными отблесками ночного города.

«Как же глупо получилось!» — с сожалением подумал Горд.

Он не боялся за себя. Была твердая уверенность в том, что с ним ничего плохого не случится. Однако справа от него сидел застывший в недоумении Жора.

«Какой же я дурак!» — про себя воскликнул Горд.

Оставалось лишь одно. Он напрягся, сжал кулаки до белых костяшек. Изо рта вырвался нечеловеческий крик.

В темноте над самой водой взорвалось пушистое облако Тумана. В тот же миг в него погрузилась падающая вверх колесами машина. Всплеска воды не последовало. Туман медленно рассеялся. Нетронутая речная гладь как ни в чем не бывало продолжала отражать огни вечернего города.

Глава 18. Юная госпожа Армоса

Утренний свежий ветерок шуршал виноградной листвой на веранде. Где-то далеко пели цикады. Еще дальше шумел