— Я показал его тебе, — уверенно ответил демон.

Это был их вечный спор. Демон упорно называл Николая Повелителем. Таня так же упорно отказывалась верить. Николай не был Сильным. Тем более «Повелителем Мрака», как величал его Хол Ден. Он был похож на утомленного работой болезненного молодого человека. Таня много раз вспоминала их встречу и каждый раз убеждалась в том, что Николай был совершенно далек от понимания Великих Пределов. Кроме того, в присутствии Николая Таня не чувствовала Силу, которая, например, исходила от Лой или Родина. Чем дольше она размышляла, тем больше приходила к мнению, что Николай был всего лишь простым обывателем. Тем не менее демон упорно не желал менять свою точку зрения. Спорить было бесполезно. Про себя Таня давно решила, что Хол Ден заблуждается. Хотя надо признать, это был его единственный просчет. В остальном он оставался безупречным.

Глава 17. Рискованные инвестиции

Они ехали в машине, возвращаясь после разговора с Марией Петровной. Каждый был погружен в свои мысли. Жора задумчиво барабанил пальцами по ободу руля. Горда переполняло множество безответных вопросов. По правде, он не представлял, как они будут действовать дальше. Понятно, что нужно раскручивать цепочку, искать людей, тесно общавшихся с Таней. Может быть, начать с университета? Или с ее парня Кости?

— Послушай, Колян… Прости… э-э-э Горд. Если начистоту, то дело ведь серьезное. Месяц прошел! Я сначала думал, что она поругалась с предками, живет где-нибудь у подруги или у парня своего… Если так, то нашли бы за пять минут. Нет, брат, тут что-то другое! Уж поверь мне.

— И что ты предлагаешь?

— Сами будем суетиться — только время потеряем. Тут профессионалы нужны.

— Сыщики?

— Да, частные детективы. Слежка, розыски, наблюдения… Ну, ты знаешь, о чем я… Кстати, есть очень толковые ребята, поверь мне.

— Ты сталкивался?

— Лично — нет. Но историй из «высшего общества» наслушался немало, — усмехнулся Жора. — Личные измены и все такое…

— Ты знаешь кого-нибудь? Я имею в виду из детективов?

— Это самое легкое. Пара звонков. Меня больше смущает финансовый вопрос, — сморщился Жора.

Горд вопросительно смотрел на своего друга.

— И сколько стоит розыск человека?

— Ну, я точно не знаю… Наверное, от многих обстоятельств зависит… Те ребята, о ком я говорю… Там разговор начинается от тысячи долларов.

— Тысяча за розыск пропавшего человека, — задумчиво произнес Горд.

— Не совсем. Тысяча — это стоимость недели розыска. Там вроде еще есть сопутствующие расходы… Точно не знаю, надо уже конкретно выяснять.

Горд надолго задумался. У него были некоторые сбережения. Но с такими расходами надолго ли их хватить? И как быстро удастся найти Татьяну? Горд страстно хотел как можно быстрее вернуться в Гористый Предел. Поэтому поиски должны быть максимально интенсивными.

— Хорошо, Жора. Нужно нанять самых лучших. И пусть это дело будет у них в приоритете. Сможешь?

— Я-то смогу. А вот ты хорошо подумал? Надеюсь, ты понимаешь, сколько это будет стоить? Тебе и впрямь так сильно нужна эта девушка?

— Деньги значения не имеют. Главное — найти ее!

— Как скажешь…

Жора припарковал на обочине машину, набрал номер и начал договариваться с частными детективными агентствами. Горд же задумался о деньгах.

— Готово, — озабоченно объявил Жора. — Нас уже ждут. С деньгами, сам понимаешь…

— Понимаю… — обреченно ответил Горд. — Давай в банк сначала.

— Как скажешь…

Они заехали в банк, где Горд снял все свои сбережения. Затем приехали в офисный центр. Горд уверенно направился к двери с табличной «Академия брокерского кредитования».

— Что ты задумал? — насторожился Жора, проходя внутрь вслед за своим другом. — Это же шарашкина контора!

— Как раз такая мне и нужна, — тихо сообщил Горд.

— Здравствуйте! Добро пожаловать в нашу компанию! — произнесла миловидная девушка за приемной стойкой. — Чем могу помочь?

— Добрый день, — улыбнулся Горд. — У меня к вашей компании очень выгодное предложение. Очень! Мне нужен… Тот, кто может вести сложные переговоры. Кто у вас сейчас самый главный?

— Извините, — на лице девушки одновременно отразились удивление и недоумение. — Скажите, как Вас представить?

— Представьте меня, как очень выгодного клиента. У которого очень мало времени.

— Не могли бы Вы мне сказать, по какому вопросу…

— Нет, — перебил Горд. — Этот вопрос не Вашего уровня. Простите…

— Но… я не могу, я же должна объяснить…

— На этом же этаже находится офис «Е-trust кредит». Ваши прямые конкуренты. Мне тоже подходят. И Ваш шеф обязательно узнает, если я обращусь к ним. Понимаете меня?

Лицо девушки выразило испуганную озабоченность. Она еще раз окинула взглядом дорогие костюмы Горда и Жоры.

— Прошу подождать меня пару минут. Я сейчас… Присаживайтесь пока. Может, кофе?

Горд молча покачал головой. Девушка быстро кивнула, вышла из-за стойки, исчезла за дверью.

— Ты можешь мне объяснить, наконец, что мы тут делаем? — тихо возмутился Жора.

— Я хочу взять у них денег, — просто ответил Горд.

— У них?!!! — ужаснулся Жора. — Да они же…

Дверь распахнулась, снова появилась миловидная девушка.

— Прошу, проходите. Наш главный менеджер готов обсудить ваши вопросы.

Горд учтиво кивнул, улыбнулся, прошел внутрь кабинета. За ним проследовал нахмуренный Жора.

— Добрый день, господа. Буду рад оказаться полезным. Прошу вас.

Молодой парень в белой офисной рубашке с широким темно-малиновым галстуком пригласительным жестом показал на слегка потертые темные кожаные кресла.

— Простите, господа, как мне к вам обращаться?

— Николай, — представился Горд.

— Георгий, — угрюмо буркнул Жора.

— Очень приятно, очень! Я — Сергей Давыдов. Чем могу помочь?

— У вас есть чистый лист бумаги и ручка? — улыбаясь спросил Горд.

— Простите? — удивился менеджер. — Вот, пожалуйста.

Горд положил лист перед собой на низкий столик. Быстро что-то написал, передал Сергею Давыдову.

— Это адрес квартиры в моей собственности. Центр города. Восемьдесят квадратных метров. Документы чистые, в залоге никогда не была. Новостройка. Один хозяин — я. Сколько Вы мне можете дать за нее, при условии, что уже сегодня я получу деньги. Вы понимаете, о чем я прошу?

Менеджер быстро пробежался глазами по адресу квартиры. Улыбнулся.

— Вы хотите заложить квартиру?

— Именно, — подтвердил Горд.

— А у вас есть документы на залоговое имущество? И еще…

— Все документы в порядке. Я сегодня хочу все подписать. Если договоримся о цене, конечно. С Вашей стороны скорость оформления бумаг. С моей стороны — выгодные условия для Вашей компании.

— И на какую сумму Вы рассчитываете? — медленно произнес Сергей Давыдов.

— Напишите, — Горд указал пальцем на лист бумаги, — сколько Вы готовы сегодня дать мне в залог этой квартиры?

— Ну, — замялся менеджер. — Мне нужно знать оценочную стоимость залогового имущества. Я не могу…

— Вы меня не поняли, — мягко перебил