– Очень воодушевляет, ничего не скажешь, – буркнула я. – Не могу понять одного: почему я? И что, что я должна сделать?! Как отыскать этот шестой переход?

– Хочешь, я верну дверь? – спросил дракон, и в глазах его полыхнул лукавый огонек.

– Лучше расскажите, где шестой переход, – вздохнула я.

– Он сокрыт от глаз, но ты сумеешь увидеть. Там, где смыкаются все энергетические жилы, в центре нулевой зоны досягаемости.

Я нахмурилась. Это ни о чем не говорило.

– А ты хотела, чтобы я нарисовал тебе карту? – рассмеялся дракон, и из ноздрей его вновь повалил пар. Минутой позже зверь грозно прогрохотал: – Отыщи его!

– Вы же понимаете, кого просите о таком, правда? – спросила тихо и растерянно.

– О да. Даже лучше, чем ты сама, – ответил он, пронзив внимательным взглядом. – Огонь силен в тебе, но он – не истинная твоя стихия. Хм. К сожалению или к счастью… Ты отрицаешь пламя в себе временами, и оно обжигает, но в то же время страстно любишь его. Я сделаю тебе подарок, – произнес дракон и, прежде чем я успела осознать, что происходит, обдал меня струей золотисто-оранжевого пламени.

Меня не обожгло – рассыпало на атомы. Казалось, клеточки моего тела разбросало огненным шквалом в разные стороны, а затем вновь собрало воедино. Дикая боль и острое чувство неправильности были последними, что я почувствовала перед тем, как провалиться в блаженную темноту.

– Разве ты не видел, что она не готова?! – громко шептали у меня над ухом.

Я пошевелилась и застонала от жара и чувства разрозненности, будто собственное тело больше не принадлежит мне.

– Твоя ортарэ еще скажет мне спасибо, – услышала я и снова погрузилась в темноту.

В следующий раз пришла в себя от ощущения разливающейся по телу прохлады. Открыла глаза и увидела светящиеся в полумраке голубые полосы, обрамляющие лицо Анда. Он был так близко. Только он и я.

От одной этой мысли жар растекся по телу, и Анд тут же подался вперед. Накрыл мои плечи руками, забирая часть рвущейся наружу силы.

– Дракон не должен был делать этого, – сказал он тихо. – Ты едва научилась справляться со своим огнем, а теперь он переполняет тебя.

– Ты же не дашь мне сгореть? – прошептала я, не сводя с него глаз и чувствуя, как накатывает новая волна жара.

– Не дам, – ответил Анд подозрительно хрипло и провел по моей обнаженной руке вниз. Пиджака на мне почему-то не оказалось.

Магия Анда окутывала вслед за его прикосновениями, охлаждая и успокаивая мою собственную. Чего нельзя было сказать о чувствах. Когда Анд скользнул руками мне под лопатки и чуть приподнял, я невольно выгнулась навстречу и застонала, испытывая почти непреодолимое притяжение и… страх. Анд же смотрел безумным, полным голода взглядом.

Он точно знал, чего хочет. В первый момент я испугалась той лавины, что обрушится на меня, если он отпустит себя, а потом низ живота свело судорогой, и я тоже начала понимать… Хочу его. Всего и без остатка.

– Анд…

Стон, полный мольбы, и его губы, властно накрывшие мои.

Он целовал напористо, но в то же время удивительно нежно. Так, что кружилась голова, а страх испарялся бесследно, оставляя только негу и неистовое желание. Мне хотелось, чтобы он продолжал вечно, но Анд отстранился и заглянул мне в глаза.

– Нам нельзя, Дель, – полный вины голос.

– Знаю, – сказала я и сама нашла губами его рот. – Тиния рассказала, – пояснила, на мгновение оторвавшись и вновь целуя.

Руки заскользили по сильной шее, плечам и спине, бесстыдно забрались под одежду…

– Нет, – глухо выдохнул Анд, вновь отстранив и удерживая на вытянутых руках. – Ты пожалеешь, а я не прощу себя.

Он еще некоторое время пожирал меня взглядом, а затем выскочил из палатки.

– У-у-у, – стукнула я кулаком по скомканному спальнику и повалилась на него.

Совсем скоро ко мне забрался Альгус и прижался шелковистым боком. От него почти так же, как от Анда, исходила приятная прохлада.

– Спасибо, дружок, – шепнула я и погладила ощутимо подросшего за каких-то пару дней котенка. – Сбежал, представляешь? Но пусть не думает, что так легко от меня отделается!

Я закрыла глаза, но сон не шел. Внутри клокотало, кровь бурлила в жилах, а припухшие губы ждали новых поцелуев.

Снаружи доносились какие-то шорохи, и, судя по рассеивающемуся полумраку, уже занимался рассвет. Решив не валяться без дела, я выбралась из палатки и замерла. Неподалеку стояла Тиния и говорила с Андом.

– Ну конечно, – пробормотала я. – Самое время.

– Аделин, – кивнула девушка приветливо, заметив меня.

Потом посмотрела на Анда, снова на меня и палатку. И переменилась в лице.

Забавно, но спала я, похоже, в палатке Анда. Когда мне стало плохо, меньше всего он думал о репутации. Внутри разлилось тепло от этого понимания, а по лицу невольно расползлась улыбка. Тиния же выглядела так, будто у нее умер любимый кот. Мне стало стыдно. Она не виновата, что влюблена. Мне ли не знать.

– Аделин, что случилось? – спросил Анд.

– Хотела спросить то же самое, – ответила я.

– В Академии не все ладно, – сказала Тиния. – Конрад что-то замышляет.

– Тин, обсудим это потом, – попытался остановить ее Анд.

– Ты переместилась, да? Мы столько сюда добирались, а ты – раз! – и готово. У-у-у, я тоже так хочу!

– Собственно, я за тем и пришла. Нам пригодились бы лишние глаза и руки.

– Конрад из Ордена, верно? Шпионить за ним?

– Даже не думай, – процедил Анд и сурово посмотрел на меня.

– На него ничего нет, но очень бы пригодилось. Они что-то ищут. Не знаю уж, какую магию используют дознаватели, но Академия буквально трещит по швам. Что еще хуже – они взялись за студентов. Приходят на занятия, вызывают на допросы. И, как я подозреваю, это не просто допросы.

– Вызывают ключников? – спросил Андонир.

– Да, – кивнула Тиния.

– Если Конрад причастен к Ордену, боюсь, и Сайна тоже, – сказала я уныло. – Я видела полупрозрачную сферу, которую она послала ему.

– Сообщение, – ответила Тиния. – Тебе надо держаться от нее подальше.

– А если наоборот? Сделать вид, что ни о чем не догадываюсь, и проследить за ней?

– Это исключено, – сказал Анд твердо. – Ты останешься здесь.

– Почему это? – возмутилась я. – Почему вообще не вернуться всем прямо сейчас? Ты ведь можешь переместить нас по одному-двум? – спросила у Тинии.

– Если хотим поймать его, надо делать все тихо, – ответила она. – К тому же Андониру опасно возвращаться. С покушением мы пока так и не разобрались. Не говоря о том, что инициированные воины – наш единственный козырь. Да и подальше от влияния Конрада им безопаснее.