— Послушай, — сказал он, вдруг заволновавшись,поскольку неправильно истолковал выражение моего лица и молчание. — Якое-что накопил. Мы сможем купить хороший домик. Тебе больше не придется жить стакой уймой народу. Я буду часто уезжать, но ты, наверное, сможешь вести делане хуже, чем я. На хлеб я всегда заработаю, а еще мы сможем позволить себеслужанку или ты научишься…

— Заткнись, — сказала я.

— Что? — уставился он.

— Просто заткнись. Ты зря теряешь время. Иди и скажисвоему отцу, чтобы поговорил с моим. И… я умею печь хлеб.

Он с трудом перевел дыхание:

— Ты уверена?

— Про хлеб? Да, я уверена.

На лице его постепенно расцвела улыбка и взгляд потеплел. Уменя участился пульс, и я улыбнулась в ответ. Слова больше были не нужны. Мойотец снова позвал меня, и я побежала к нему.

Вспоминая все это и размышляя о том, что у меня сейчаспроисходит с Сетом, я задумчиво смотрела в окно и заметила Джоди, вышедшую започтой.

— Эй! — окликнула я Бастьена. — Я хочу с нейпоздороваться.

Я выбежала из дома и помахала, получив в ответ ее прекраснуюширокую улыбку. К моему изумлению, она даже обняла меня.

— О-о! Я так рада вас видеть. Как поживаете?

Мы обменялись несколькими шутливыми замечаниями, а потом онавзволнованно схватила меня за руку:

— Вы заняты сегодня? Не хотите сходить в торговыйцентр?

Как ни удивительно, идея показалась мне заманчивой. Кудаболее заманчивой, чем слушать жалобы и стоны Бастьена.

— Конечно.

— Здорово. Пойду скажу Дейне.

Когда через несколько минут я зашла в дом сообщить новостьБастьену, он отнесся к участию Дейны в походе по магазинам куда лучше, чем я.

— Потрясающе! Больше времени для…

— Ей-богу, если скажешь что-нибудь о разведке, я тебявыпорю. Я иду исключительно за одеждой.

— Ладно. Но это блестящая возможность, сама понимаешь.Ты сможешь у нее что-нибудь выведать. Глядишь, и за меня словечко замолвишь.Как-нибудь. Где-нибудь. Мне это очень нужно. Но смотри, чтобы это… не послужилово вред.

— Я уж сама разберусь, ладно? Я врубаюсь в ситуацию ипомогу тебе.

Лукавая улыбка озарила его лицо или, вернее, лицо Митча:

— Пока ты в деле, может, стоит освежить свои женскиесвязи.

— Что ты имеешь в виду?

— Как-нибудь обрати внимание на своих ближайших подруг.Не думаю, что тебе по душе бабское соперничество.

Я вытаращила глаза, но тут как раз появились Джоди и Дейна.Они доставили меня в умопомрачительный торговый муравейник в паре миль от дома.Я представить себе не могла, что такое пространство можно забить товаром. У насв Сиэтле есть несколько торговых центров, но ничего подобного этому.

Ходить по магазинам с Дейной оказалось отвратительно, как яи ожидала. Она косо смотрела на недостаточно одетых тинейджеров и разговаривалас черной продавщицей высокомерным тоном. Но, героически преодолевая отвращение,я не забывала о долге и что было силы проявляла дружеские чувства. Снова иснова я старалась укрепить репутацию Бастьена.

— Он так проникся деятельностью вашей группы. Емухочется больше участвовать. Может быть, вы смогли бы как-нибудь обсудить с нимэто.

К счастью для «Митча», эти замечания встретили ее горячуюподдержку. Да, она с удовольствием все это с ним обсудит с глазу на глаз. Всеради дела. Как мило, что он проявляет такую заботу. Поистине, он умный иотзывчивый человек. И так далее, и тому подобное. Она всегда с удовольствиемпроводит с ним время.

И все же, несмотря на этот мимолетный прогресс, вела онасебя холодно и глаз с меня не спускала. Она засыпала меня всякого родавопросами, как будто стремилась выведать какую-то необходимую ей информацию. Ейнадо было знать, чем я зарабатываю на жизнь. Насколько мы близки с Бастьеном.Как далеко зашли мои взаимоотношения с Сетом. Что бы я могла делать для КССЦ.Каковы мои жизненные ценности: расовые воззрения, отношение к сексуальнойориентации и т. д. Я чувствовала себя будто на сковородке, а она всенапирала своим медоточивым голосом. Она ухитрялась сочетать отчужденность идружеский тон, казалось бы, не таящий никакой угрозы. Понятно, чем она такочаровывает своих поклонников.

«Это не просто любопытство, — соображала я. — Онамне не доверяет».

Дейна понимала, что со мной и Бастьеном что-то не так, исейчас пыталась выяснить, что именно. Возможно, поэтому Бастьен так ничего и недобился: она догадалась о его намерениях. Нет, она, наверное, не подозревала отайном плане, разработанном суккубом, но я не сомневалась, что на ее долювыпало немало более земных врагов. Она была готова к подобным вещам, отсюда иее недоверие к нашим легендам. Бастьен понятия не имел, во что нас втягивает.

Короче, я что было сил отстаивала нашу невиновность,стараясь как можно правильней отвечать на ее вопросы. Хотя мое обычное обаяниена нее по-прежнему не действовало, я выступила лучше, чем в предыдущиесхватки, — если не считать вопросов, касающихся Сета. Отношения с ним былидостаточно непонятны и без особой версии для Табиты Хантер, так что я поймаласебя на том, что запинаюсь и краснею, когда Дейна заводила разговор о Сете.

Когда наконец в универмаге «Нордстром» она оставила нас уприлавка бутика «Кристиан Диор», чтобы прикупить себе нижних юбок, я вздохнулас облегчением.

— Как вам это? — Джоди взяла пробникбледно-розового блеска для губ, идеально подходящего Табите, но куда меньшеДжорджине.

Я открыла пробник и оценила цвет:

— Слишком светлый. Кроме того, он, наверное, смоется отпервого же глотка.

Она шаловливо усмехнулась:

— Или от кое-чего еще.

Я взглянула на нее с притворным изумлением. Это былонесложно: похоже, она полна неожиданностей. Забавно.

— Ого! Я-то думала, вы почтенная замужняя дама.

— Шутите? От замужества становишься только менеепочтенной. Появляется куча времени выдумать что-нибудь новенькое.

Усмехнувшись в ответ, я поменяла розовый блеск на красный.

— Дейне лучше не слышать, о чем мы тут говорим. Поповоду моего приятеля я выдержала допрос третьей степени с пристрастием.

Веселье Джоди слегка потускнело, хотя на ее лице по-прежнемуиграла улыбка.

— Пусть это выглядит как допрос с пристрастием, но насамом деле вы ей просто интересны, вот и все.

— Да, конечно. Полагаю, других причин быть неможет. — Лучше не озвучивать мою теорию, что Дейна подозревает нас сБастьеном в двуличности.