по задумке, я должна сидеть верхом на быке. Обнаженная.

Я была в шоке – заранее о таком меня не предупредили. Но мне не очень хотелось заказывать здесь скандал, поэтому я решила: о’кей, голой так голой.

На быка на самом деле без слез взглянуть было невозможно – он страдал от жары, из носа у него текло, а ноги были связаны, чтобы вел себя смирно. Мне велели лечь на него так, чтобы с одной стороны свешивалась половина тела, а ноги были вытянуты.

Жара, пустыня, я голая на быке – строить из себя расслабленную, игривую и сексуальную женщину было очень сложно. Я улыбалась, а сама думала: «Если он взбрыкнет и скинет меня, мне конец». И едва я подумала об этом, как почувствовала, как спина быка изогнулась, – в следующий миг я уже летела в воздухе, а затем больно упала на землю.

Очень много молоденьких неопытных девушек, мечтающих о карьере модели, становятся жертвами предприимчивых дельцов, обещающих славу и золотые горы за хороший гонорар: заплати нам и станешь звездой.

– Ну ты как, в порядке?

– Вроде да, все нормально.

Я храбрилась и старалась не подавать вида, что испугалась. Еще чего, терпеть издевки и шутки из-за страха перед каким-то старым быком!

Меня подняли, отряхнули и вновь отправили на спину к быку. Тот был явно не в восторге от такого тесного знакомства – за день он сбросил меня еще дважды. На третьем падении мне досталось хорошо – разодранная коленка и растяжение.

– Фух! Вы снять успели?

– Понимаешь, нам нужен буквально еще один кадр.

К счастью, снимки остались лишь воспоминанием в моей биографии – на этикетках виски я не появилась. Я была только рада, потому что сама мысль о том, что на меня будут пялиться какие-нибудь пьяненькие старики в пабе, вызывала во мне дрожь. После той истории я твердо решила, что все-таки обнаженные съемки – это не мое.

К счастью, за всю свою карьеру подобных неприятных случаев у меня было совсем немного. Зато было очень много удовольствия и радости. Поначалу я жутко удивлялась, когда мне оплачивали дорогу, жилье, а потом еще и гонорар платили. Мне казалось, что работа модели столького всего не заслуживает – в конце концов, ничего очень сложного мы не делали. К счастью, я смогла научиться ценить себя и свой труд и очень благодарна судьбе за такую возможность.

Моя мечта стать моделью началась со знакомства с Иман – я до сих пор в деталях помню, как набралась смелости и спросила ее про то, как начать карьеру в модельном бизнесе. Десять лет спустя я снималась в Нью-Йорке для Revlon, а в соседнем здании работала над рекламой своей новой линии косметики Иман. Я решила сходить поздороваться:

– Ага, запустила свою линию косметики, а меня, свою соотечественницу, сниматься не позвала?

– Ох, понимаешь, ты для меня не по карману, – пробормотала она извиняющимся голосом.

– Для тебя я бы поработала без гонорара, – ответила я ей на нашем родном языке.

Забавно, но она не узнала во мне робкую девочку-домработницу, которая приносила ей на ночь травяной чай.

Я не особо старалась, чтобы получить какой-то заказ – они сами меня находили. Наверное, поэтому я принимала их не слишком всерьез. У меня никогда не было желания стать суперзвездой – честно говоря, я до сих пор не понимаю, почему они становятся такими популярными. Ежедневно я наблюдаю, какой бурный интерес вызывают модели у журналистов, и недоумеваю: «А что такого вы в этом видите?»

Но моделей не всегда носят на руках. Очень многие люди считают нас круглыми дурами. Я часто сталкивалась с таким пренебрежением и никогда не понимала, как могут быть связана моя внешность и интеллект.

– Ой, а вы моделью работаете? Бедняжка, сложно вам, наверное, только ведь и умеете, что по подиуму ходить.

Что ж, я знаю множество моделей. Да, некоторые из них действительно не могут похвастаться выдающимися интеллектуальными способностями. Но большинство из них очень образованные и сообразительные женщины, ничем не отличающиеся от обычных людей. И они настоящие профессионалы в своем деле. Многим сложно смириться с тем, что женщина может быть одновременно умной и красивой, отсюда и появляются все эти обидные шутки про тупых куриц – так нас пытаются поставить на место.

Модельный бизнес часто ставит тебя в условия непростого выбора. Я убеждена, что главное в жизни – это природа, добро, семья и дружба. Однако мой способ зарабатывать деньги практически полностью этому противоречит. Широко улыбаясь, я продаю все, что угодно. Иногда это совсем неполезные вещи типа алкоголя. Конечно, иногда у меня случалось что-то вроде морального кризиса, и я спрашивала себя: «Варис, ну что ты делаешь? Ты помогаешь убивать этот мир». Но, наверное, такой вопрос рано или поздно всплывает у каждого человека. Я научилась смотреть на свою профессию с позитивной стороны – я могу путешествовать и встречать много чудесных людей, знакомиться с разными культурами и традициями. И благодаря этому я развиваюсь и способна на большее, чем рядовая сомалийка, задавленная нищетой.

Меня, в отличие от многих, в карьере модели не привлекали какие-то типичные вещи типа популярности. Прежде всего я люблю эту работу за возможность почувствовать себя гражданкой мира – за годы я успела объездить множество самых удаленных уголков Земли. Особенные чувства вызывали у меня съемки где-нибудь на островах. Я так и не стала городским жителем и всегда была рада возможности вырваться куда-нибудь на природу. В перерывах я, бывало, уходила куда-нибудь в чащу и просто сидела на земле, слушая щебет птиц. Невероятное чувство! Вдыхаешь ароматы сотни цветов, ловишь лучи солнца и погружаешься в абсолютную безмятежность – то же самое я испытывала в Сомали.

Моделей не всегда носят на руках. Очень многие люди считают нас круглыми дурами. Я часто сталкивалась с таким пренебрежением и никогда не понимала, как могут быть связана моя внешность и интеллект.

15

Снова в Сомали

После изматывающей череды съемок и показов в 1995 году я сбежала отдыхать на Тринидад и остановилась погостить у своих знакомых. Через пару дней к нам в дом заглянул незнакомец и сказал, что ищет женщину по имени Варис. Дверь ему открыла тетушка Моника.

– Варис, тебе звонят!

– Куда звонят? Здесь телефона же нет!

– Этот мужчина тебя проводит.

Мужчина оказался нашим соседом – во всем квартале домашний телефон был только у него. Он проводил меня в гостиную и оставил разговаривать.

– Алло, слушаю!

Звонили из моего лондонского агентства:

– Варис, здравствуйте. Простите, что беспокоим в отпуске, но вас ищет BBC. Они просят вас немедленно связаться с ними, хотят снять про вас документальный фильм.

– Документальный фильм о чем?

– О том, как живется фотомодели, о вашем пути, родине.

– Господи, уже все сто раз сказано! Ничего получше не могли придумать?

– Я думаю, что это вам лучше обсудить лично с продюсером. Что нам передать BBC? Когда вам удобно созвониться?

– Мне сейчас всегда неудобно. Я не хочу обсуждать никакие съемки.

– Но поймите, это BBC! И они очень хотят с вами пообщаться. Уделите им немного времени.

– Ну уж нет. Скажите им, пожалуйста, что я смогу пообщаться с ними, только когда буду в Лондоне. После отпуска я ненадолго вернусь в Нью-Йорк, а оттуда полечу в Лондон. Вот тогда и сможем вернуться к этому разговору.

– О’кей, так и скажу.

Но на следующий день, пока я гуляла по городу, за мной вновь пришел сосед и передал, что мне звонят. Я проигнорировала это сообщение. На следующий день еще один звонок.