Дамы, с которыми я завел бы близкое знакомство, встречаются чрезвычайно редко. А если встречаются, либо в сопровождении серьезной охраны, либо при первом взгляде на нее становится понятно, что это весьма продвинутая колдунья. К таким девушкам так запросто не подойти и не познакомиться.

Впрочем, есть места, где красавицы вполне доступны. Например, чтобы стать жрицей любви, девушка должна быть изначально симпатичной без серьезных изъянов внешности. Однако, чтобы стать неотразимой, ей придется пройти определенную коррекцию внешности. За эту весьма дорогую процедуру девушке предстоит отстегивать своему спонсору львиную долю заработка. Откажется платить — для начала припугнут, не подействует — задушат и отправят труп с камнем на шее на прокорм речным, озерным или морским гадам.

Услуги жриц любви весьма востребованы и оплачиваются достаточно высоко. При этом их внешность должна быть безупречной. Оно ведь можно иметь супругу страшненькую до тошноты, на которой женился в расчете получить богатое приданое. Но если мужчина готов заплатить серьезные деньги за услуги интимного свойства, тут уж изволь подать товар стоящий.

Вообще-то, как я мог убедиться лично, местные жизнюки основное внимание уделяют именно коррекции внешности девушки, но не ее физическому здоровью. Если бы девчонок избавляли от всех врожденных и приобретенных внутренних патологий, мне не пришлось бы поправлять здоровье штатному контингенту жриц любви гостиницы «Егрань». Интересно было бы взглянуть на физиономии однополчан, узнай они, что Лед после дембеля станет лекарем-кудесником и будет лечить женщин весьма и весьма оригинальным способом. Ржака на всю казарму до икоты и катаний по полу обеспечена была бы, тут и сомневаться не приходится.

Мысли от женского пола как-то вдруг переместились в совершенно иную плоскость. Вспомнил парней из родного разведбата. Как там они, на какой планете защищают интересы родины, или по-прежнему черножопых Саньков[4] по африканским джунглям и саваннам гоняют? Вспомнил свою отвальную. Нажрались до изумления. Меня полуживого комендачи с матюгами запихнули в транспортный самолет, следующий по маршруту «Мапуту — Москва». Мои товарищи-собутыльники отправились прямиком на гауптвахту. Но никто на меня в обиде не был. Не я же подбил народ немного погонять танкистов. Ну погоняли малость, жизни поучили. Потом спокойно вернулись в казарму и продолжили бухать. Зачем же было комендантский взвод поднимать в ружье? Впрочем, тем тоже прилетело нехило, пока разведку успокаивали.

Неожиданно мое внимание привлекло роскошное авто, движущееся по улице, будто каравелла в потоке кургузых китайских джонок. Однако не сам вид транспортного средства заставил меня отвлечься от приятных мыслей об армии. Мне показалось… нет не показалось, что за стеклом действительно мелькнуло одно знакомое лицо. Вне всякого сомнения, в кресле водителя находится одна моя… гм-м, довольно близкая знакомая по имени Майрана, для друзей Май.

Интересно, считает ли девушка до сих пор меня своим другом? Вряд ли. Скорее всего, я в ее жизни не более чем случайный эпизод, о котором если и вспомнит, лишь с легкой усмешкой, мол, приятно было, когда за тебя такую обаятельную и привлекательную мужики морды друг другу бьют, а потом победитель занимается с тобой сексом в антисанитарных условиях.

Судя по выделяющемуся на фоне прочих транспортных средств автомобилю, она из очень богатого и влиятельного семейства. Наверняка ее родители уже присмотрели для любимой дочери подходящую партию для замужества.

Интересно, как она отреагировала на случайный залет? То, что Майрана до сих пор не подозревает о своей беременности, я не верю. Наверняка семейный доктор обнаружил данный факт через неделю после нашего знакомства или раньше. Скорее всего, от нежеланного плода давно избавились и забыли, как о некоем курьезном случае.

А ведь хороша чертовка! Зеленые глазищи в пол-лица, шея лебединая, прическа безукоризненная волосок к волоску, задорно вздернутый носик, красивый разлет бровей, алые губы. Все остальное скрыто от взглядов сторонних наблюдателей. Но я-то знаю, что и там все безупречно.

Удивительно, но девушка будто почувствовала на себе мой пристальный взгляд и, отвлекшись от управления, начала вертеть головой по сторонам. Чтобы не попасться ей на глаза, мне пришлось шагнуть за ствол растущего у тротуара дерева. Вряд ли я сделал это умышленно, осознал данный факт лишь после того, как автомобиль скрылся из виду. Чего это со мной? Вроде бы опасаться особо нечего, и чуйка молчит, но попадаться на глаза случайной любовнице как-то не очень хочется. Усмехнулся про себя и пошел своей дорогой.

Завтра нужно будет посетить Академию. Точнее посмотреть, не появилось ли чего новенького на доске объявлений. Затем обменять необходимое количество индаура на золото, по возможности с максимальной выгодой. Ну и о закромах публичной библиотеки забывать не следует. Для меня жизненно важно еще до поступления в Академию понять, на какой факультет следует поступать. Хочется познать все, но даже при моих колоссальных возможностях обработки и усвоения информации невозможно объять необъятное.

Пока что меня более всего интересует артефакторика, поскольку из всех областей магии именно эта имеет более или менее стройный научный фундамент. К тому же я уже освоил базовый алфавит и комплекс связующих элементов. Ну не то чтобы я его вообще как-нибудь осваивал. Понимание магем как-то само возникло в моей голове в качестве безвозмездного дара от упокоившегося в песках Великой пустыни демона. Вместе с этим пришло осознание, как именно строить на их основе нужные заклинания и более сложные комплексные цепочки, а также внедрять их в структуру материального объекта. Пока эти знания мизерны, но уже помогли мне отразить налет на поезд вооруженной группы бандитов.

Еще одна головная боль — три комплекта ампул геронтодина, доставшиеся мне в качестве законного трофея. Ни в одном из справочников по фармакологии мне не встретилось упоминания об этом лекарстве. Да и лекарство ли это вообще? Ладно, пусть пока что лежит в сейфе гостиничного номера. Для лучшего его сохранения приобрел бронированный кофр подходящего размера. Это не просто железный ящик с хитроумным маго-цифровым замком и системой защиты от чужака. Внутри специальный артефакт, поддерживающий подходящий температурный режим. Покупка обошлась мне в кругленькую сумму. Надеюсь, продажа геронтодина окупит все мои затраты. Непросто же так с риском для жизни за этими ампулками охотились бандиты. Решение вопроса продажи оставил на будущее. В финансовом плане пока что напряга не испытываю, поэтому метаться в поисках покупателя нужды нет. Для начала нужно хотя бы узнать, что же такое этот самый геронтодин, а потом решать, что с ним делать. Может, самому понадобится.

Не заметил, как оказался у здания своей гостиницы. Ух ты! Разноцветные шарики, ленты, цветы из бумаги над входом. И огромная надпись: «Лед, от всей души поздравляем с получением аттестата зрелости!» Ну нифига себе! Тронут, до глубины души тронут. Спасибо вам, девчонки! Огромное спасибо за то, что ни на мгновение не сомневались в моих способностях.