понадобился Мебиус? — спросила Лиза, оторвавшая уставший взгляд от планшета, изучая последние достижения медицины — она проходила заочные курсы в свободные минуты. — Кто бы это мог быть? Рей знает?

— Рей говорил, что работает по заказу, но имени заказчика не знает.

— Не знаю, как вы, а мне сегодняшнее утро понравилось. Я только — за! За всё, что будет, — это было вполне ожидаемо, Мила давно смотрела в сторону молодого Кречетова и старалась не идти против течения, высказывая иногда в пику своё мнение, но так для прикрытия чувств к нему. — Подождём. «Би-Марк» остаётся на ходу, и я отслеживаю его.

Нападение на охотников и перехват гибрида не остался незамеченным: МТ добились от правительства разрешения на прочесывание местности силами нанятых ЧВК, разумеется, предложенных министерством обороны. В сложившихся условиях о передвижении думать не приходилось, но потом их всех нашёл старший Кречетов. В момент разговора с отцом Крот получил координаты авианосца «Зета» и тот вдруг сменил гнев на милость.

— Бери самолёт вертикального взлёта «Юма». В Мира-Каас у моего друга есть корабль. На нём доберётесь до середины маршрута в Эспаньолу. Дальше нельзя.

— С чего такой подарок?

— Мы должны первыми добраться до авианосца «Зета». Это наш шанс отомстить МТ за город. Жаль, законно не доказать.

— Спасибо, отец.

Настоящее время…

Крот в мельчайших подробностях рассказал о дороге до порта Мира-Каас, сложностях согласования с ВМФ выхода корабля с самолётом вертикального взлёта на палубе и поиска авианосца в бескрайних водах Атлантики.

— Координаты получили, проверили и подняли нашу ласточку в небо.

Теперь Крот был готов принимать овации благодарных слушателей, но все отделались лёгкими хлопками в ладоши. В рассказе ничего примечательно не было, кроме информации о связях ЧВК «Варна» с кем-то из правительства, что подтверждало правоту Диккоя относительно таких же связей Алиса Кэрролла.

— Кстати, как твои дела, дружище?

— Неплохо.

— Нашёл ответы в землях Аркадии?

— Не все.

— В душу лезть не стану. Захочешь рассказать о себе ещё что-нибудь, сообщи.

— Замётано.

Диккой встал первым и вышел из зоны отдыха, ясно дав понять, что хочет побыть один, хотя сложно было это условие выполнить: Арес охватывал весь корабль, контролируя буквально каждый дюйм за исключением душевых и туалетов. Каюты ставились под наблюдение не полностью, только иллюминатор и дверь. Особое положение командира позволяло создавать в каюте пространство, куда не мог заглянуть Арес. Таким правом любит пользоваться Барс, часто занимающийся исследованием и разработкой хакерских программок, посему испытывающий дискомфорт, если подозревал слежку за собой. Диккой просто хотел побыть в тишине и без опеки со стороны напарников.

— Арес. Мне необходимо побыть одному.

— Принято. Напомню о возращении контроля за безопасностью путём нажатия программы «security» на дисплее вашего браслета.

— Спасибо за подсказку.

Убедившись, что Арес больше не наблюдает за ним и не подслушивает (это всё Барс), Диккой раскрыл новенький ноутбук и снял с шеи медальон-ключ для авторизации в защищённой сети «МОНО». Заказчик стремился увидеть в названии слово, похожее на аббревиатуру и его желание было исполнено. Этим заказчиком, естественно, оказался его бывший друг. Диккой не упомянул о медальоне-ключе, потому что не хотел окончательно рвать связи с Дерриком на тот случай, если понадобиться договариваться, идя на компромисс. Впрочем, сложно на него идти, когда тебя едва не отправили в иной мир.

— Авторизация завершена. Добро пожаловать, Хис. Господин Моно присоединиться через пару минут.

Эти пару минут ожидания заставили метаться из стороны в сторону: сказать Ясеню и Барсу или оставить всё как есть сейчас? Абсолютное решение так и не было принято, секундная стрелка на циферблате компьютерных часов неумолимо перешагнула цифру двенадцать, стремительно уйдя на третий круг.

— Сколько лет, сколь зим, Хис, — Деррик так говорил, будто ничего между ними не происходило плохого, и они по-прежнему закадычные друзья. Его хорошее настроение можно было объяснить популярностью корпорации и резким ростом акций на фоне внедрения в войска гибридов, как боевых единиц. — Как себя чувствуешь? Я бы спросил доктора Конрада, но этот хитрый лис умеет прятаться.

— Лучше, как видишь, — хотелось ответить иное, но злиться было не на что — бывший друг не стремился к угрозам или шантажу, наоборот, интересовался исключительно в доброжелательной манере. — Полагаю, тебе известно, что мы делали в Аркадии?

— Искал решение своей проблемы и нашёл, в купольном или как там его — подземном городе. Я не стану отправлять своих людей за тридевять земель по души аборигенов. Рано или поздно мы встретимся очно.

— Ты кажется угрожать вздумал?

— Боже упаси от таких вещей! — воскликнул Деррик, представляя себя самой невинностью, хотя улыбка явно была похожа на волчью. — Я готов сделать для тебя подарок.

— Какая щедрость, — ответил Диккой, скрывая за благодарной улыбкой оскал служебной собаки, готовой вцепиться в горло опасному преступнику.

— На полигоне Новая Земля существует объект под названием «Кольская». В период кризиса, перехода от империи к союзу, располагающаяся там станция попала в руки корпорации Demeter. Сейчас она заброшена, но если тебя заинтересовала эта история, то вы будете первопроходцами. Разумеется, при согласии ВМФ Союза.

— В чём твоя выгода?

— Никакой. Я беспокоюсь о нашей цивилизации, а эти нелюди могут утопить весь мир в хаосе глобальной эпидемии.

— Погоди. Их же уничтожили.

— Я тебя уверяю, там они схоронились. Ждут своего часа.

— Хорошо, но что взамен?

— Если доведётся нашим дорожкам пересечься, и вы проиграете, я просто отпущу твоих напарников на все четыре стороны. Можешь отказаться, и всё равно у них будет шанс остаться в живых. Решай.

— Надеюсь, ты умеешь держать обещания.

Деррик не стал комментировать слова Илана.

— На Фарерских островах увидите фьорд Одина. Загляните перед тем, как отправитесь на полигон. И, не выбрасывай медальон-ключ. Пригодиться.

— Выход из сети через тридцать секунд. Отмена? — спрашивал голосовой помощник, уточняя запрограммированное отключение.

— Да.

Эпизод 15. Фьорд Одина

Фарерские острова ранее принадлежали Британике, но после использования оружия «Снежная буря» безумным гением, превратились в пустоши. Невидимый и незримый призрак союзного флота с красными звёздами на бортах также сыграл свою роль в запустении малопригодных для хозяйственной деятельности земель архипелага. Единственным заметным свидетельством древнего ледника оставался фьорд Одина с высеченными в скалах стражниками. Безмолвие человеческих фигур и их монументальность вызывали страх на базовом инстинкте, и только «Архангелы» ничего не боялись, ведь практически каждый успел столкнуться со своими «демонами».

— Не нравиться мне это место, — глаза Диккоя вновь налились ало-кровавым цветом и сияли ярко, как пламя в сгорающем дотла городе Экснск. — Тихое, кладбищенское.

— А мне твои слова и глаза. Опять увидел призраков войны? —