После долгих раздумий я взглянула на ситуацию с другой стороны. А далеко ли я ушла от него? Судя по всему, нет. Ведь точно так же боялась провести всю жизнь в одиночестве, точно так же воспользовалась единственным шансом, чтобы завлечь Эйнара в постель. Если хорошенько поразмыслить, Лайэн мог пойти на попятную, когда узнал о моей беременности, мог сделать вид, будто не причастен, замести следы, оставить меня одну во всем разбираться. Но он растил Элтона, словно собственного сына. И при этом я ни разу не услышала от него упрека, что мне нужно было той ночью думать мозгами, а не идти на поводу у желаний, что повела себя непростительно. Только одному Лайэну известно, какую боль он испытывал, когда убеждал меня поступиться принципами и пополнить резерв жизненных сил после очередного сеанса. Делить любимую с кем-то способен не каждый, наверное, лишь тот, кто любит всем сердцем, кто готов отдать за тебя жизнь…

Возможно, супруг и сам оказался жертвой коварного плана. Не обманула ли его Рейчел накануне ритуала Единения? Не сыграла ли на чувствах своего старого знакомого, ухватившегося в результате за шанс стать счастливым? А что творилось у него на душе все эти годы? Мне ли не знать, каково жить в вечном страхе, балансировать на грани. Муж всегда выглядел превосходно, словно боялся, что малейшая оплошность с его стороны станет решающей. Однако он не жалел о содеянном. Но ведь и я не жалела о том, что соблазнила Эйнара. Хотя еще кто кого, как выяснилось в итоге.

Самое ужасное во всей этой ситуации, что, несмотря на обиду, злость, если не ярость, я искала оправдания его поступку. А были ли они?..

– Эх, Лайэн, что же ты натворил? – прошептала тихонько в темноте и обхватила плечи руками.

Вот уже в который раз за последний месяц я осталась без поддержки, утешительных слов, наедине со своей проблемой. И если тогда ждала, что появится муж и решит все навалившиеся трудности, то теперь следовало во всем разобраться самой. Наверное, Бургелия была права, Лайэн так и не дал мне повзрослеть, сделал последней эгоисткой, волнующейся только о себе… А ведь в первую очередь теперь стоит подумать о ребенке. Именно он пострадает больше всего, прими я решение в порыве эмоций. Хм… А зачем менада меня посылала в родительский дом? Может, ее снова навестить? Вдруг еще не поздно?

Следующий день не принес облегчения. Бессонная ночь и бесчисленное количество пролитых слез сказались на внешности: под глазами залегли тени, исчез и румянец, красовавшийся последние дни на щеках, не оставив после себя и следа. Даже привычный кофе, который я так и не пригубила, отправился в раковину. Пришлось заменить его горячим шоколадом, который приготовила и для Элтона. Настроение у него мало чем отличалось от моего. Он постоянно хмурился и ворчал. Хорошо хоть новая няня не подвела и приехала к назначенному часу по адресу, отправленному мной текстовым сообщением накануне вечером.

К несчастью, ко всем имеющимся проблемам добавилась еще одна: из отпуска вышел Эйнар. Было бы удивительно, если бы от его пристального взгляда ускользнуло мое состояние, которое я всячески пыталась скрыть за показным весельем и натянутой улыбкой.

– У тебя что-то случилось? – озадаченно спросил менталист, устав от разыгрываемого мной после сеанса спектакля. Теперь к душевной боли прибавилась еще и слабость – полный набор.

– С чего ты взял? – его прямолинейность в один миг убила во мне желание к притворству.

– Я не слепой, Кристал, – он протянул руку и накрыл мою. Я посмотрела на нее и с тяжелым вздохом убрала свою, положив на колено. – Поругалась с Лайэном?

– Ты знал, что он и Рейчел раньше жили по соседству, ходили в одну школу, дружили? – я сбросила маску с лица.

– И что в этом такого? – его бровь вопросительно взлетела вверх.

– Ты прав, ничего… – я повернулась к окну и уставилась вдаль невидящим взором.

– Приревновала его к моей жене? – усмехнулся Эйнар, пусть и беззлобно, но его смех неприятно резанул по ушам.

– Ревность здесь ни при чем, – с толикой раздражения отозвалась я, не желая вдаваться в подробности.

Мне хотелось узнать его мнение обо всей этой ситуации, но прекрасно понимала, что если сейчас ему во всем признаться, то полетит не одна голова. Мужчина не станет особо разбираться, на чьих плечах лежит больше ответственности за произошедшее, на чьих – меньше, а примет самые жесткие меры, добьется своего, не заботясь о чувствах и желаниях других. И система будет в данном случае на его стороне.

Менталист встал из-за стола и подошел к кофемашине.

– Тебе сделать? – его вопрос выдернул меня из размышлений.

– Нет, – без промедления отозвалась я, не чувствуя тяги к бодрящему напитку. Заметив его озадаченный взгляд, солгала: – Я перед работой выпила две чашки. Эйнар, ты можешь попробовать еще раз выбить у Холдена разрешение на перемещение в Ксененвиль.

– Зачем? – от моих глаз не укрылось, как вмиг заострились его черты лица.

– Хочу снова встретиться с Бургелией. Мне нужен ее совет.

– Кристал, я не хотел тебя расстраивать, но… – Эйнар замолк, а мое сердце замерло от дурного предчувствия. Видимо, я все же опоздала с вопросами. Он шумно выдохнул и продолжил: – Но Бургелия умерла вскоре после твоего ухода.

– Очень жаль, – горло сжал спазм от отчаяния, не позволяя больше вымолвить ни слова. Прошло еще около четверти часа, прежде чем мне хватило сил подняться с кресла. – Ты все записал? Я тебе больше не нужна?

– Смотря в каком смысле, – зеленые глаза озорно блеснули, а уголки губ медленно поползли вверх в самодовольной ухмылке.

– Если только для этого, то, пожалуй, я пойду, – его дурацкая шутка не нашла отклика в израненной душе.

Мы пару мгновений неотрывно смотрели друг на друга, вели безмолвный разговор, а потом я развернулась и направилась к двери, уверенная, что Эйнар последует за мной, чтобы проводить в портальный зал.

– Как Элтон? – внезапно спросил Эйнар, останавливая меня на полпути к выходу. Как оказалось, он даже с места не сдвинулся, сидел себе безмятежно и не спеша потягивал кофе.

– Хорошо.

– Сколько тебе еще надо времени? – совершенно спокойно вымолвил менталист, впившись в меня пристальным взглядом.

– Для чего? – мой голос походил на шепот.

Страх стремительно забрался под кожу и начал пробираться к сердцу. Внезапно стало так душно, что закружилась голова. Захотелось срочно выйти на улицу и глотнуть свежего воздуха.

Маг сильно нахмурился. Прошла, казалось, целая вечность, прежде чем его лицо просветлело, и Эйнар совершенно беззаботно проговорил:

– Не стану тебя задерживать. Видимо, ты куда-то сильно торопишься. У нас еще непременно будет время поговорить, – он просиял своей очаровательной улыбкой, осушил одним большим глотком содержимое чашки, поднялся из-за стола и быстрым шагом пересек рабочий кабинет.

Я мысленно пожала плечами, не понимая, в чем причина столь стремительной перемены настроения у менталиста, и направилась вслед за вылетевшим в коридор Эйнаром. Уже через час я стояла у окна в одной из комнат съемной квартиры, продолжая размышлять над тем, что же делать дальше. К сожалению, к единому мнению я так и не пришла. Но разве можно меньше чем за сутки принять столь серьезное решение?