– Обалдела?! Ненормальная! Думай, что говоришь! Это мой сын! – его крик напоминал рев разгневанного животного.

– Не твой. Об этом уже все знают.

– Он мой! Только попробуй тронуть его или ее пальцем. Я тебя из-под земли достану и заставлю заплатить за все сполна.

– Эйнар сам сживет нас со свету, едва узнает, что мы натворили.

– Пусть…

– Неужели собираешься ей во всем признаться?! – завизжала Рейчел, разъяренная его словами.

– Угадала, – абсолютно спокойно отозвался супруг.

– Какой же ты идиот! Да она бросит тебя и без раздумий помчится к нему. Она ведь только этого и ждет.

– Я устал жить во лжи. Пора раскрыть карты. Если Кристал захочет уйти, я не стану ее удерживать. Насильно мил не будешь. Все, что было в моих силах, я уже сделал. Теперь шаг за ней.

– Ты не мужик, Лайэн, а тряпка, о которую она постоянно вытирает ноги. Готов ползать перед ней на коленях. Думаешь, если она с тобой спит, то уже твоя? Нет, нет и еще раз нет! Уж поверь мне на слово!

– Пошла вон отсюда.

– Дурак! Ты же потеряешь все, что выстраивал годами!

Услышав приближающийся цокот каблуков, без предварительного стука нажала на ручку и распахнула дверь, застав заговорщиков врасплох. Мне нужны были ответы, и я собиралась получить их. Причем немедленно.

Мое неожиданное появление застигло их врасплох, это было видно по побледневшей Рейчел и буквально посеревшему Лайэну.

– Кристал, как я рада нашей встрече, – прощебетала блондинка, пришедшая в себя первой. Я же не сводила глаз с мужа, который также смотрел лишь на меня. – А я тут мимо проходила, вот и решила заскочить к Лайэну. Надеюсь, ты не в обиде. Ну все, я побежала. Не стану вам мешать.

Воспользовавшись моментом, она схватила сумочку и прошмыгнула в приоткрытую дверь, оставив нас наедине.

– Ты все слышала… – муж скользил по моему лицу растерянным взглядом.

– Не знаю, все ли, но многое, – отозвалась я, хоть в его голосе и не прозвучало вопросительной интонации. – В чем ты хочешь признаться мне? Лайэн? – поторопила супруга с ответом после затянувшегося молчания. Разговор, похоже, планировался не из коротких, поэтому я опустилась в свободное кресло. Муж же продолжил стоять у окна.

– Даже не знаю с чего начать, – он прикрыл на мгновение ладонью глаза и с тяжелым вздохом провел ею по лицу. – Вина за то, что у тебя не появилась магическая надпись на руке, целиком и полностью лежит на мне.

Я почувствовала, как сердце ухнуло куда-то вниз, не желая возвращаться на прежнее место. Мне с трудом удалось вздохнуть – слова мужа вышибли из легких весь воздух. Все походило на дурной сон. Хотелось проснуться от кошмара, но никак не получалось.

– Что ты такое говоришь?! Это неправда! – я нервно хохотнула. В душе теплилась надежда, что Лайэн сейчас рассмеется, скажет, что все это было глупым розыгрышем, однако он продолжал смотреть на меня с безграничной печалью.

– К сожалению, Кристал, правда. Наверное, если бы не авария, ничего бы этого не случилось. События развивались бы своим чередом, и никто из нас не наделал бы столько ужасных ошибок. Я всегда избегал разговора о том происшествии, не хотел, чтобы ты узнала, что я не один был той ночью в электромобиле, а с Рейчел.

– Нет, – я замотала головой, подобно тряпичной кукле, словно это могло спасти меня от жестокой реальности.

– Она тогда тоже сильно пострадала. Наши травмы во многом были схожи, поэтому Рейчел, как и я, не может иметь детей.

– Следовательно, у нее не могло появиться имя Эйнара… – слетела с языка пронзившая сознание мысль.

– Ни Эйнара, ни кого-либо другого, – подтвердил муж давнишнюю догадку.

– Это ты нанес ей надпись на запястье? – мой голос походил на шепот. Страх в груди добрался до сердца и парализовал его. Оно замерло в ожидании ответа.

– Да, я, – муж не стал отпираться, не сделал даже малейшей попытки увильнуть.

– Она тебя заставила, ведь так? Наверняка угрожала чем-то, – я цеплялась за любую возможность найти оправдание его поступку.

– Нет, Кристал, никто меня не заставлял и ничем не угрожал.

– Зачем, Лайэн? – слезы подступили к глазам.

Я часто заморгала, изо всех сил стараясь не позволить им пролиться, но одна все же стремительно побежала по щеке. И я смахнула ее до того, как она добралась до подбородка. Муж сделал шаг вперед, порывался заключить в объятия, но потом все же одумался. Сейчас его привычное поведение только подлило бы масла в огонь.

– Рейчел прибежала ко мне в слезах накануне ритуала Единения и начала умолять о помощи. Конечно же, не обошлось и без обвинений. Среди сумбура, который она несла, я не сразу понял, что ей от меня нужно. Лишь потом, когда Рейчел немного успокоилась, смогла внятно все объяснить.

– Почему именно к тебе?

– Из-за моей магии и любви к тебе. Она знала, что у меня есть только одно слабое место – ты, – губы Лайэна тронула грустная улыбка.

– Вы были настолько близки?

– И да, и нет… Мы жили на одной улице, ходили в одну школу, пока бизнес отца не начал нести убытки и нам не пришлось продать дом и переехать в другой район, – супруг оперся ладонями на подоконник, желая скрыть дрожь в пальцах. Мы оба понимали, что от результата нашего разговора зависит наше будущее.

– Что такого особенного в твоей магии? – невзирая на все услышанное, я до сих пор не желала верить в причастность мужа к этой истории.

– Насколько тебе известно, я могу просветлять камни, устранять дефекты, увеличивая их ценность. Вот и в том деле пригодился мой дар. Не знаю откуда, но Рейчел удалось найти специальные чернила, которые я и обесцветил перед ее входом в зал. Правда, тогда немного перестарался от волнения. Ей пришлось просидеть часа четыре, прежде чем они проявились снова.

– Решили поделить нас? – фыркнула я, негодуя. – Рейчел – Эйнара, а тебе – я? Да вы последние эгоисты! Думали только о себе! Не посчитались ни с моими чувствами, ни с его. Как ты мог так со мной поступить? Ты же специально внушил мне, что система заберет у меня ребенка, что единственный выход из той ситуации – наша свадьба. Я ведь верила тебе, Лайэн… – не усидев на месте, я вскочила с кресла и подлетела к нему. Внутри все кипело от злости.

– Я бы ни за что не пошел на такой шаг, не причинил тебе боль, если бы Рейчел не поделилась со мной весьма значимой информацией, ведь после аварии уже и не мечтал о семье, понимал, что с учетом полученных травм мне не суждено когда-либо жениться. Да и чьим-либо мужем я становиться не собирался. Мне нужна была только ты. Только ты одна…

– Ты отнял у меня счастье! – громко прокричала я, не заботясь, что мои слова могут достичь чужих ушей. Кончики пальцев неприятно закололо. В помещении значительно понизилась температура, но Лайэн даже плечом не повел, словно и не ощущал холода.