Я кивнул, а медведь выпрямился и свирепо уставился на нас двоих, устрашающе рыча. Я почувствовал, как по коже поползли мурашки, когда шерсть медведя встала дыбом, а на её поверхности затрещал лёд. Когда он, наконец, перестал рычать, его мех торчал из тела ледяной щетиной, которая выглядела весьма острой. Теперь он казался даже больше, чем раньше, из-за того, что шерсть стояла дыбом.

Я мчался вперёд, в душе сгорая от страха, напущенного зверем.

– Отведайка силушку санкаринскую! – закричал я, пробивая медведю в голову.

Намеревался ударить в ухо, но тот повернул голову и я закричал от невыносимой боли, когда острые шипы прорезали мне голень. Немедля отскочил, чувствуя, как по ноге стекает горячая кровь. Я бросил взгляд на ногу и с облегчением увидел, что рана подсыхает на глазах, а это означает, что артерия не повреждена, иначе моей регенерации на подобное не хватило бы. И в очередной раз добром помянул Тодда, за мои поножи.

Я снова ринулся вперёд, когда медведь поднял голову и утробно зарычал, нанося ещё один ментальный удар. Как я и ожидал, медведь снова тряхнул головой, но на этот раз я нанёс удар, остановившись в нескольких сантиметрах от щетинистого меха и тут же отступив.

Где же Адель? Чего она медлит?

Медведь поднял голову, оскалил зубы и собрался цапнуть меня. В этот момент массивные путы образовались вокруг его лап, а пятая плеть запечатала его челюсти.

Спасибо, Адель! Теперь, все зависит от меня.

Я использовал кулак и ударил по голове медведя клинком. Он попыталась снова опустить её, но я ударил под подбородок. Голова зверя взметнулась вверх от силы атаки, и я начал наносить шквал ударов, целясь в одно и то же место между глаз.

Чувствовал себя киркой, что долбит горную породу. Но я не остановился. Громкий треск набатом прозвучал в ушах, сообщая, что медведь начал освобождаться от пут, и я удвоил свои усилия, вколачивая клинок в башку медведя так сильно и так быстро, как только мог.

Но нож в очередной раз меня подвёл, сломавшись. Ничего, не впервой мне полагаться только на свои кулаки.

Удар за ударом попадали в одно и то же место, оставляя кровавые следы. Уже не соображал моя ли это кровь из раздробленных костяшек или медведя. Я, хватая ртом воздух, атаковал снова и снова, но кость не поддавалась. Раздался треск, и я вздрогнул, когда одна из задних лап освободилась.

– Тинар, скорее убей его! – крикнула Адель из-за спины.

– Пытаюсь, но дебильный зверь не хочет умирать! – крикнул я в ответ, – ещё путы!

– Я пуста!

Снова раздался треск, и я закричал от боли, когда зубы медведя глубоко вонзились в мою левую руку, вырывая клок мяса. Тем не менее, я не прекращал атаковать, снова и снова ударяя кулаком между его глаз.

Опять треск, и я снова закричал от боли, так как кость в раненой руке подломилась. Увеличенная живучесть даровала мне возросшую крепость костей и суставов, но она была не безмерной.

– Я не проиграю! – зарычал я не хуже медведя.

Я поднял свою здоровую руку высоко в воздух, затем опустил острие локтя между его глаз, опуская при этом всё свое тело. Раздался громкий треск, когда локоть врезался в медвежий череп, а рука обмякла – кость сломалась от удара. Но сломалась не только рука.

Громко взвыв от боли, медведь выпустил мою изуродованную руку и отшатнулся, опустив голову и тряся ею туда-сюда. Я выпрямился, моё зрение затуманилось от потери крови и болевого шока.

Зорн не был мёртв. Мне нужно закончить работу. С яростным воплем я бросился к раненому медведю желая вцепиться в него зубами и разорвать на части!

Медведь опустил голову на землю и принялся лапать то место, где проломился череп, когда я добрался до него. С воплем я взмахнул здоровой ногой, желая обрушить её на череп медведя. Но меня опередило массивное копьё, что словно таран пробило его голову. Раздался последний громкий треск, и зверь наконец затих.

Я несколько секунд смотрел на дохлого зорна, быстро моргая, чтобы прояснить зрение. Затем развернулся, слегка пошатываясь, когда комната поплыла вокруг меня.

– Я же говорил, что сможем! – завопил я с безумной ухмылкой, падая на землю и пуская кровавые пузыри.

Я лежал в постели, вертя в пальцах сердечник медведя и размышляя, не слишком ли мы жестоки убивая зорнов? Но как нам объяснял наставник они вовсе не животные, а скорее магические конструкты, в чьих жилах течёт квазикровь. Эдакий суррогат, а кристалл заменяет сердце.

Дикие зорны следствие мутаций и перерождений, а выведенные, результат долгой и кропотливой работы велуров. Но и теми и другими движет только инстинкт убийства живых существ и утоления голода.

От размышлений меня отвлёк стук в дверь. Я вздохнул, сев, положил кристалл на комод и пошёл открывать.

Адель стояла с поднятой рукой, готовая постучать снова.

– Чего надобно?

– Обойдёмся без вот этого «чего надобно», – она помахала пальцами перед моим лицом, затем, уперев руки в боки, – Какие у тебя планы на сегодня?

– Наверное, спать.

– У нас весь день выходной, а ты собираешься его проспать? – спросила она, приподняв бровь.

В себя я пришёл накануне, после того как убил медведя, и обнаружил, что Кирэн склонился надо мной. Лекарь проделал отличную работу по моему лечению, и, если не считать шрамов на руке, тело было как новенькое.

Я чувствовал себя измученным, когда исцеление закончилось, и Кирэн сказал, что потребуется, по крайней мере, день, чтобы тело восстановило всю кровь, которую я потерял.

Актар, похлопав меня по плечу и поздравив, на следующий день отпустил нас с Адель делать всё, что нам заблагорассудится, несмотря на его прежние заверения.

– Ну да, – сказал я, широко зевая, – я должен взять выходной и отдохнуть.

– Я не позволю тебе хандрить весь день, – заявила Адель, – А теперь надевай сапоги, мы уходим! Живо-живо!

Мне хотелось захлопнуть дверь у неё перед носом, но решил, что проще уступить. В любом случае нужно кое о чём позаботиться, и она не оставит меня в покое, пока я не присоединюсь к ней. Зимняя одежда полностью уничтожена, так же как и щитки, и один комплект униформы.

– Спокойствие, только спокойствие! Что ты предлагаешь? – спросил я, закрывая дверь позади неё и собираясь натянуть сапоги.

– Ну, я подумала, что мы могли бы исследовать академию, – начала Адель, широко улыбаясь, – Мы можем пойти поесть в ресторан, осмотреть торговый район, может быть, даже посетить спектакль! Я слышала, что здесь даже есть огромный пляж у озера!

Я лишь кивал, когда она говорила.

Всё это звучало довольно скучно. Свой свободный день, я предпочёл бы провести во сне и тренировках, может быть, пойти посмотреть на какое-нибудь классное оружие в торговом районе, или глянуть схватки старшекурсников на арене.