– Это действительно было необходимо? – спросил я с болью на лице, – это кажется чрезмерным.

Не то чтобы я жалел выродка, но любой мужчина, увидев, за что тянет шестая петля, почувствовал бы укол жалости.

Адель приподняла бровь, не обращая внимания на воющего у наших ног альбиноса.

– И это говорит человек, который сломал ему руку и все пальцы на ней?!

Она уперла руки в боки, и её лицо окаменело.

– Это совсем другое, – я махнул рукой, – пошли, нам нужно рассказать наставнику всё, что здесь произошло.

Она кивнула в знак согласия. Я бросив последний взгляд на воющую Фенсина, внутренне содрогнулся и подсадив Адель себе на спину, помчался так быстро, как только мог, чтобы перестать слышать душераздирающие крики.

Я снова вертел в пальцах сердечник льдистого медведя, восхищаясь тем, как лазоревый цвет искрится внутри.

Мы постучали в дверь Актара, как только вернулись прошлой ночью, и рассказали ему всё. Как только закончили рассказ, он велел нам идти спать и сказал, что поговорит с нами на следующий день. Затем выбежал из дома, оставив нас вдвоём.

Адель поблагодарила меня за то, что я спас её от Фенсина и потом не позволил ей убить его. Тогда она совершила нечто совершенно неожиданное – наклонилась и поцеловала меня в щеку, потом её лицо стало совершенно пунцовым, и она побежала в свою комнату.

Бросил кристалл на кровать и вздохнул. Я всё ещё не был уверен, что чувствую по этому поводу. Никто и никогда не целовал меня прежде... Ну кроме матери. Я не мог решить, так или иначе, как мне с ней быть и кто я для неё, в первую очередь.

Снова взглянул на кристалл и не найдя в нём ничего интересного вздохнул и бросил тот на комод. Медведь оказался лишь на пару рангов выше, и сердечник содержал не так уж много энергии.

Меня беспокоило не то, что энергии в нём так мало, а то, что я чуть не погиб, в схватке со зверем, который всего-то на три ранга выше меня. Я сражался и убивал воинов с гораздо большей разницей в рангах. Я даже убил того монстра, получив меньше травм, но этот медведь десятого ранга почти прикончил меня.

Нужно достичь ранга девять и разблокировать способности кангеле. Это единственный способ получить истинную силу и власть над энергией. Если разница между восьмым и десятым рангами действительно так велика, то я обязан возвыситься.

И не плохо бы улучшить качество своих способностей. Пока я в этом не особо преуспел.

Актар должен вернуться в течение часа или около того, а до тех пор я буду работать над преобразованием источника в вару. Закрыв глаза, я сконцентрировался и приступил к работе.

***

В дверь постучали, и я медленно открыл глаза. Я достиг больших успехов в преобразовании и теперь вару занимал половину от нужного объёма. Теперь всё, что мне нужно было сделать – это продолжить работу и достичь следующего ранга.

Я медленно разогнул затекшие ноги и пошёл открывать дверь. За дверью обнаружилась Адель, стоящая с бодрым видом, что показалось странным, учитывая то, что произошло прошлой ночью.

– Наставник ждёт нас в главной комнате, и он попросил прийти за тобой.

Я кивнул и, закрыв за собой дверь, последовал за ней из гостиной на кухню. Актар сидел за столом и, когда мы вошли, оторвав взгляд от тарелки с мороженым, жестом пригласил нас сесть. Мы сидели и ждали, пока он закончит есть, прежде чем заговорить.

– Ты всё испортила, – сказал он, облизав ложку и положив её на стол.

Прозвучали эти слова смертельно серьезно, и в них не было даже проблеска его обычного юмора.

– Юноши, которые напали на вас прошлой ночью, были доставлены в лазарет, и, к счастью, их обоих вовремя излечили. В том числе и растянутого.

Адель, услышав последние слова глупо хихикнула.

– В свете того, что произошло, руководство Академии решило, что они не исключат вас за то, как вы вели себя, но будут пристально следить за вами впредь.

– Подожди, что?! – взорвалась Адель, – Они напали на нас! Почему мы те, за кем следует внимательно присматривать?!

Она вскочила на ноги, в негодовании прижав руки к бокам и прохаживаясь по комнате.

– То, что они напали на вас первыми, это единственная причина, по которой ты всё ещё здесь, а не в тюрьме. С другой стороны, за вами следят именно из-за того, как вы с ними справились. Если бы вы просто избили их и остановились на этом – они, скорее всего, были бы исключены из академии. Но так как вы решили отыграться и оставить свои «напоминания», Академия решила отпустить обе стороны с предупреждением. Если кто-то из вас снова выйдет за рамки – вас вышвырнут.

Услышав это, я поморщился и бросил на Адель извиняющийся взгляд. В конце концов, это была моя идея – оставить тем уродам напоминание о нашей встрече. Адель проигнорировала меня и продолжила кричать.

– То есть вы хотите сказать, что после того, что эти куски дерьма пытались сделать, их просто отпустят?!

– Я хочу сказать, что в следующий раз, когда случится что-то подобное, ты обязательно завершишь начатое!

Адель была так потрясена внезапной вспышкой Актара, что аж подпрыгнула. У обычно спокойного мужчины на лице проявилось такое выражение гнева, что она испугалась.

– Чтобы быть предельно ясным, я не в восторге от того, что случилось с тобой! С вами обоими! Я хотел, чтобы дрянного мальчишку вздернули за тощую шею, а остальных исключили. Но кто-то мешает мне. Кто-то с большим влиянием и властью. – Он наклонился вперёд, его глаза сверкали, когда он смотрел на нас двоих.

– Ты понимаешь?

Мы оба кивнули, его послание предельно ясно. Фенсин, и Тензин происходили из очень богатого и влиятельного рода и, вероятно, подкупили немало людей, чтобы на их выходки не обращали внимания. И хотя Адель происходила из благородной семьи, она должна молчать, если не хочет выдать себя.

– Хорошо, – сказал Актар, позволяя гневу утихнуть, – теперь, когда с этим покончено, мы можем перейти к более интересным вещам. Тинар, я знаю, что ты сейчас на седьмом ранге, насколько ты близок к следующему?

– Один поход в Заказники, наставник, и дело сделано!

Тот же вопрос был задан и Адель.

– Аналогично.

– Хорошо. Тинар, мы поработаем над тем, чтобы ты взял восьмую ступень в ближайшие несколько дней. Тогда сможем начать настоящую работу по разблокированию способности кангеле – сообщил мне Актар и обратился к девушке:

– Адель, я хочу, чтобы ты пока воздержалась от перехода в следующий ранг.

Та вспыхнула и порывалась что-то сказать, но наставник выставил руки вперёд в умиротворяющем жесте и продолжил:

– Это ещё одна вещь, о которой я хотел поговорить с вами сегодня, – сказал он, откидываясь на спинку стула и улыбаясь своей обычной улыбкой, – Окончание семестровых боёв начнётся через три недели, после чего лучших восьмерых учеников в каждом классе ждёт… – он пробарабанил затейливую дробь по столу, – турнир!