– Наверное, ты прав. Фридрих мертв, – соглашается она со мной. – Хотя я не особо в это верю…

– Его никто не видел уже полгода, ты с ним с тех пор ни разу не говорила, а на все важные встречи ездит Бен. И знаешь, что самое странное?

Кейт молчит, впитывая мою речь, которая, как мне кажется, ранит ее все больше с каждым словом.

– Никто не подумал, что Бен – это Майкл. Ни один приближенный не поинтересовался, почему Бен похож на меня. Тебе это не скажется странным?

– Откуда ты столько знаешь?

– Есть пташка, которая умеет залетать в открытую форточку. И эта форточка, увы, ты.

– Я не…

– Меньше нужно болтать в общественных местах, моя дорогая. Я же говорю, у меня достаточно компромата.

Меня и вправду волнует то, что никто ни разу не сказал – по крайней мере, как передал Шон от подосланных нами людей, – что Бен – моя вылитая копия. Никто не сомневается в том, что Бен – это не я. Да, этот факт меня тревожит больше всего.

– Если люди Фридриха, который достаточно долго восседал на троне Отца Мафии этого города, ни разу не задались таким вопросом, у меня остается лишь одно объяснение: Бен нанял своих людей, убрав тех, кто был приближен к Фридриху. Ты знала таких?

Кейт отрицательно качает головой. «Я так и подумал», – подтверждаю сам себе свои слова. Теперь все становится по местам.

– Майкл, послушай…

– Ты мне ничего не можешь дать, поэтому…

Не успеваю затушить бычок, как слышится звон стекла. Мелкие осколки падают на стол, и я невольно щурюсь, прикрывая голову руками. Ощущаю на коже какие-то капли и, резко открыв глаза, вижу, как в замедленной съемке, Кейт. Пуля проскальзывает сквозь ее череп и вылетает из глаза. Она медленно падает со стула. Кровь растекается огромной лужей, и я мысленно приказываю себе опуститься на пол. Вытираю лицо рукавом, замечая небольшие куски кожи и мозгов, которые попали на меня. Опускаю голову ниже и медленно пробираюсь к выходу.

В это мгновение влетают Шон и пара охранников Кейт.

– Майкл, ты в порядке?

– Да, – говорю ему и аккуратно встаю на ноги.

Охранники, опустив оружие, смотрят на труп Кейт. Шон, по-видимому, тоже оценив масштаб проблемы, демонстративно громко вздыхает.

– За вами была слежка? – спрашиваю у охранников твердым голосом, продолжая вытирать лицо.

Но люди мэра не успевают ответить – гремит еще один выстрел. Мы мигом прижимаемся к полу, чтобы нас не задело.

– Кто это может быть?

– Скорее всего, Бен, – прислушиваясь к звукам, отвечаю я Шону.

Однако, кроме сбитого и тяжелого дыхания охранников, я ничего не слышу. Раздаются очередные выстрелы, которые выбивают стекла и решетят входную дверь. Вокруг нас поднимается пыль вперемешку с щепками.

– На задний двор, живо! – командую Шону, и мы быстро направляемся к запасному выходу, если его вообще можно так назвать.

Выбравшись на улицу, мы оглядываемся по сторонам, крепко сжимая пистолеты. Спустя несколько минут все стихает, но мы не решаемся зайти обратно в дом. Задний двор закрыт, нам в этом плане повезло. Шон тщательно проверял все щели, чтобы у незваных гостей не было возможности просто так, незамеченными, проникнуть к нам со двора.

Я слышу вдалеке какое-то шуршание, будто кто-то что-то делает с другой стороны дома. Спустя минуту до нас доносится стойкий аромат гари. Шон аккуратно заглядывает в стеклянную дверь и сообщает:

– Они поджигают дом.

В телефоне и компьютере, которые я оставил на столе – важные документы, и они не сохранены в облачном хранилище. В том числе и мой новый роман. Ничего не говоря, я резко открываю дверь и вхожу внутрь. Темный дым уже начал заполнять пространство. Я вижу двух охранников, которые после обстрела упали замертво, словив по пуле, отчего коридор теперь залит кровью. «Блядство!» – ругаюсь я, но стараюсь следовать вперед, закрывая нос рукавом рубашки. Подойдя к столу, я забираю телефон и ноутбук.

Аккуратно выглядываю в разбитое окно и вижу три стремительно уезжающих внедорожника. Местные зеваки уже вовсю выползают во дворики. Сую телефон в карман, беру ноутбук под мышку и выхожу к Шону, стараясь как можно глубже вдохнуть свежий воздух.

– Пойдем, скоро тут будут копы, – говорю ему, уверенно шагая вперед.

Глава 13

Она

– Я в душ, – сообщает мне Джек.

Подойдя к кровати, он тянется своими противными губами к моей щеке. Я кое-как сдерживаю приступ тошноты. Все еще не могу отойти от информации, полученной сегодня днем у Беллы. «У этого ублюдка двое детей», – крутится в голове назойливая мысль, и как только его холодные губы касаются моей щеки, меня передергивает. Но я стараюсь не показать ему это, поэтому выдавливаю из себя улыбку и делаю вид, что все в порядке. Джек улыбается мне и уходит в душ, закрыв за собой дверь.

Я понимаю, что в кои-то веки мне нужно перебороть свой страх и попытаться изменить жизнь к лучшему. Ведь кто, если не я, сможет это сделать?

За все время, что мы прожили в этом доме, я запомнила, что у меня есть ровно двадцать минут до выхода Джека из душа. Что он там делает все это время, меня не интересует. Все, что меня сейчас волнует, – это полученная информация. Поэтому я вскакиваю с кровати и тихонько подхожу к сумке Джека, в которой лежит ноутбук. Расстегиваю молнию, достаю ноутбук и прислушиваюсь к звукам воды, а затем нажимаю на кнопку включения.

На экране загорается логотип бренда, но, как назло, ползунок загрузки системы еле-еле продвигается вперед. Мое сердце начинает биться сильнее, адреналин зашкаливает, но я не отказываюсь от своих намерений во всем разобраться.

Наконец ноутбук загружается, и выскакивает окно ввода пароля.

– Черт! – ругаюсь вполголоса, но пытаюсь успокоиться и сосредоточиться на том, какой может быть пароль на компьютере моего так называемого мужа.

Набираю дату его рождения, но экран показывает красными буквами: «Неверно».

– Да какой же у тебя пароль?!

Теперь ввожу свою дату рождения. Снова «Неверно». Я опускаю голову на клавиатуру, осознавая, что моя затея провальна.

Прислушиваюсь к звукам воды, которые доносятся из ванной. Свет в комнате приглушен, из полуоткрытого окна медленно тянется, расстилаясь по полу и лаская мои оголенные ступни, легкий ветерок.

Не знаю, в какой момент меня озаряет эта мысль, но я, как сумасшедшая, ввожу дату, которую увидела сегодня на фотографии – дату рождения детей Беллы.

Но не решаюсь нажать Enter.

Почему-то какая-то часть меня не желает знать то,