– В этой позиции правую руку надо держать выше, а левую чуть ближе к телу, и меч должен быть направлен чуть выше земли, – я поправил замершего парня, и тот как будто очнулся.

– Саар, когда ты вернулся? – радостно обняв меня, спросил Тир и тут же смутился. – Извини, я в неподобающем виде…

– Брось, – отмахнулся я. – Лучше скажи, что произошло за время моего отсутствия?

– Потребовалось время, но я смог навести порядок во всех документах, что ты мне дал, – сев на скамейку и расслабившись, стал рассказывать Тир. – Тот, кто до этого занимался отчетами, совершенно не понимал, как следует вести учет.

– Это, скорее всего, был мой отец, – присев рядом, я смотрел на проплывающие облака и внимательно слушал друга. – На большинстве документов стоит его подпись.

– Эм, прости, – замялся Тир, но всё же продолжил: – Оказывается, в твоих землях водится много ценных животных и редкие растения, которые можно использовать в лекарственных целях. Отчего-то никто этим пока не заинтересовался, и я подозреваю, что жители графства просто не сообщили об этом твоим родителям. Также на самой границе империи и твоих земель находятся старые горы – там вполне могут быть какие-нибудь полезные залежи, но по официальным данным никто этим вопросом не занимался. Так ли это на самом деле – неизвестно.

– Откуда у тебя такие выводы? – заинтересовался я.

– Отец торгует со многими людьми, и у него есть поставщики и из твоих земель, но я нигде не нашел отчета о проданных товарах. Дель Рейгос, как владыки графства Рейгос, должны получать часть денег в виде налогов. Удивительно, как вы до сих пор не истощили казну.

– А де Пирс не против того, что ты раскрываешь такие тайны, которые могут осложнить его работу с поставщиками из графства? – чуть повернув голову, я, полуприкрыв глаза, внимательно следил за Тиром.

– Я не единственный сын своего отца и, к сожалению, не старший, – равнодушно ответил парень. – Мне самому надо добиваться всего, так как с наступлением совершеннолетия меня не ждет ничего хорошего. А место у высокородного, и тем более связанное с экономикой графства, вполне неплохая перспектива, – на последних словах Тир ухмыльнулся. – После твоих родителей править этими землями будешь ты, и, как любому повелителю, тебе необходимы верные люди. Те, кто поймут это раньше, окажутся на вершине, те же, кто позже… – пожал плечами парень. – Тут не угадаешь.

– Ты прав, – одобрительно кивнул я на его слова. – Мне когда-нибудь придется править этими землями, и одному со всем не справиться. Я рад, что ты не стал скрывать, что в этом твоя наибольшая выгода. В ответ же обещаю, что за верную службу и, надеюсь, дружбу я обязательно тебя вознагражу.

– Ха-ха-ха, – неожиданно рассмеялся Тир. – Если честно, я не был уверен в своих выводах, но решил рискнуть и оказался прав.

– Чтобы принять правильное решение, порой необходимо лишь несколько секунд. Я рад, что не ошибся в тебе.

– Примешь ли ты мою клятву? – неожиданно задал вопрос Тир.

– Да, – я кивнул ему и вытащил кинжал.

Парень встал передо мной на одно колено и кинжалом провел по ладони так, что сразу потекла кровь.

– Этой кровью и своим желанием, я клянусь тебе, высокородный Саар дель Рейгос, в своей верной службе и что никогда не оставлю тебя, – торжественно произнес Тир.

– Этой кровью и своим желанием, – выхватив кинжал, я провел им по своей ладони, – я клянусь тебе, родовитый Тир де Пирс, что стану тебе достойным повелителем и никогда не оставлю тебя.

– Так скрепим же кровью наши слова и поклянемся в этом перед богами, – одновременно закончили мы и пожали друг другу руки.

В следующий миг вспышка света разорвала наше рукопожатие, и когда мы наконец-то проморгались, то увидели, что ран больше нет.

– Боги услышали нашу клятву, – потрясенно прошептал Тир, с недоверием смотря на свою руку.

– Значит, мы сделали правильный выбор, – с улыбкой сказал я, хотя сам при этом напряженно думал над случившимся.

Боги. Слишком эти сущности неоднозначны в своих решениях, и никогда не знаешь наперед, что стоит от них ждать. В своём родном мире я был в не очень хороших отношениях с богами, так что даже не знал, хорошо это или плохо, что нашу клятву засвидетельствовали боги этого мира.

– Расскажи ещё, что произошло между тобой и моей сестрой? – когда Тир немного пришел в себя и умылся в стоящей рядом бадье с водой, спросил я.

– Я хотел пригласить твою сестру на предстоящий бал, – разом покраснев, ответил мне парень.

– Кхм, я так понимаю, она объяснила, почему туда не хочет? – зная то, что мне рассказали остальные, и то, как к балам относится Гислен, я был не удивлен её отказом.

– Да, но если я смогу одолеть её в поединке, то она станцует со мной один танец. Кто же знал, что она тренировалась с тобой с самого детства, – тяжело вздохнул Тир.

– Нельзя было пригласить кого-нибудь другого на бал? – полюбопытствовал я, внимательно отслеживая реакцию друга.

– Раз уж ты принял мою клятву, то признаюсь, – собравшись с духом, Тир продолжил: – Мне нравится твоя сестра.

Парень покраснел и почему-то зажмурил глаза. Я же в шоке пытался осмыслить то, что мне только что сказали. Как-то это всё было странно. До этого Гислен не воспринималась мной как девушка, но видимо, для Тира всё было иначе. М-да, не повезло парню – ведь сестра копия мамы, и характер у неё не сахар.

– Ты взял на себя серьёзную ношу, но раз собрался достичь такого результата, то старайся изо всех сил, – немного пафосно произнес я: сказалось осознание такой новости.

– Так ты не злишься на меня из-за этого? – осторожно приоткрыв глаза, спросил Тир.

– Злиться? – в свою очередь удивился я. – Нет, друг, я не злюсь на тебя и могу только посочувствовать.

– Что, всё так плохо? – обреченно спросил Тир. – Ты думаешь, я не смогу справиться с ней?

– Ты видел, как тренируется моя мама? – я решил его подвести к нужной мысли через такое сравнение. – Так вот, Гислен – это маленькая копия мамы, но характер у неё куда хуже.

Тир после таких слов побледнел и не смог вымолвить ни слова.

– Я в тебя верю, – ободряюще похлопал я его по плечу. – Вполне возможно, что всего лишь после десяти лет тренировок ты сможешь хотя бы нанести ей царапину мечом, а там как знать…

– Саар! – выкрикнул Тир. По его виду я понял, что парень что-то придумал. – Ты же теперь мой господин и должен мне помогать в трудное время. Сейчас именно такой момент.

– Хитрый, – ухмыльнулся я, мысленно аплодируя про себя догадливости друга. – Только закрепили клятву, как уже эксплуатируешь своего сюзерена.

– Что поделать, – пожал плечами парень, который после пришедшей ему спасительной идеи на удивление быстро пришел в себя. – Без этого ты быстро расслабишься.