— Ах ты старый прощелыга! Ты перепрятал девчонку? Ее нет в зеркале. Мы же подсадили на неё магического шпиона, он должен достать из её памяти путь в лес! Ты сам хочешь заполучить Древня, как я не догадалась! Ты перепрятал Софи, и теперь сам узнаешь её секрет? — Богиня из прекрасной женщины вдруг превратилась в огромную змею, очень похожую на ту, что Софи когда-то встречала в море. Змея всё повторяла и повторяла, одно и то же. А потом, подхватила Ключника и швырнула его в опустевшее зеркало, у неё магических сил хватило.

Богомол решил не испытывать судьбу, быстро сбежал в дальние и самые тёмные комнаты замка. Морена в образе змеи, ещё покружила по комнате, словно хотела сама взять след беглецов. Но так ничего и не почувствовала. Змея уползла в сад и как только вода в фонтане успокоилась, нырнула в него. Так же как когда-то собиралась сделать Софи. Значит, действительно, это волшебная дверь в замок зеркал.

А что же Ключник?

Он остался в заточении. Неожиданно получилось. Не рассчитывал, что у сумасшедшей богини окажется столько магии.

В замке всё успокоилось. Ключник, попав в зеркало сначала пытался освободиться, звал богомола. Но кому как ни ему знать, что для прохода через эту дверь, нужен какой-то волшебный предмет-пропуск.

Хитрый Ключник предчувствовал, что рано или поздно с ним такой конфуз произойдёт. И что он тоже может оказаться в заточении. Поэтому он припрятал где-то там в глубине туманного пространства очень важный предмет, тот, с помощью которого можно пройти через любые преграды.

Через какое-то время, зеркало начало мерцать. Твёрдая поверхность вдруг превратилась в жидкую, сначала показалась тоненькая ручка, а потом и сам Ключник освободился из западни.

— Смотри, Софи, смотри внимательно, что у него в руках! — Тень взволнованно шептала на ухо молодой волшебнице!

— Я не вижу, что это? Это яйцо или огромная жемчужина? — Софи пыталась рассмотреть, что же там держит Ключник в своих ручках.

— Это «Память Флоры»! Вот что это такое, видишь Софи. Оказывается, ты была так близко, к тому, что искала. Наверное, память хранилась в том артефакте, и только Ключник знает, что там у него ещё спрятано.

— Вот эту вещь, ты просто обязана заполучить. Это ключ ко всем твоим секретам! — торжественно сказала Тень.

Софи уже никого не слушала, она старалась запомнить каждую мелочь происходящего. Пусть это «кино» из памяти Тени, но рано или поздно за этим волшебным предметом придётся вернуться.

Теперь Ключник поспешно пролетел через все залы. Вот маленькая комнатка, похожая на кладовую. И тут снова каменные животные, у одного льва открытая пасть, такая огромная, что там поместилась шкатулка. Ключник поспешно открыл свой тайник, положил туда жемчужину, закрыл и поставил в пасть каменного зверя.

Прошептал какое-то заклятье и пасть закрылась.

Следующее видение в этой же комнате, гаргулья и Тень пытаются открыть каменную пасть льва, но всё тщетно. Теперь это монолит. Гаргулья разозлилась, нашла где-то обломок кирпича и с силой ударила льва. Все напрасно.

Виденье рассеялось. А Тень продолжила рассказ.

— Я попросила помощи у нашей уважаемой кошки, и она сочла приемлемой сделку, ведь я открыла секрет «Памяти Флоры», и где её искать. Так мы заключили договор, и гаргулья великодушно проводила меня сюда. Теперь, дорогая Софи, ты знаешь секретов, больше, чем все волшебники вместе взятые. И где искать Древня, и то, что Морена — это оборотень, или просто сумасшедшая, и, самое важное, наследие Флоры, которое подскажет, где её искать. Осталось решить, что со всем этим делать.

— Может быть, нам украсть всего льва, а уже где-то в спокойной обстановке открыть этот тайник? — спросила Софи своих компаньонов.

— Это часть замка, они неотделимы друг от друга. Увы, тут надо подобрать правильную магию или волшебную палочку. И дождаться, когда силы вернутся к тебе! Есть ещё кое-что, что вы должны знать, мне стыдно признаться, но я когда-то давно, охраняла этот предмет в замке, и понятия не имею, что это такое, а потом он и вовсе пропал, вот такие дела, — сказала гаргулья, рассматривая свои сверкающие когти, ей и правда стыдно признать, что Ключник её перехитрил.

— Я тоже не уверена, что это именно то, что я ищу. Жемчужина больше похожа на что-то другое, или может это яйцо дракона. Самое важное, что с этим предметом можно без труда проходить сквозь любые преграды. Определённо нам этот шар нужен, в поисках Флоры любой волшебный предмет будет полезен. — размышляла вслух Софи.

Все задумались, ведь сил для решения этих задач сейчас ни у кого нет. Да и опыта тоже.

Как вдруг спохватилась Тётушка Эр:

— А я знаю, кто нам поможет! Жена богомола, он её до смерти боится и есть за что. Она ж его сожрать хотела! — снова дикий, скрипучий смех старухи застал всех врасплох.

— Звучит как издевательская шутка, но где найти эту жену? Волшебных сил у меня нет, гаргулье летать и себя показывать тоже опасно, — Софи обрадовалась, что у проблемы есть хоть какая-то зацепка для решения, а время пока не подходящее.

— Наивные вы, я же пошутила, какая жена у жука? Самим придётся всё делать! — Сказала старуха, довольная, что услышала столько секретов, за которые, если что, можно взять хорошую цену, когда-нибудь.

— Позже подумаем над этими задачами, главное, не спешить. — Сказала Мурка, потянулась и задремала.

Глава 5

Три дня все привыкали к новой реальности. Маленький домик Тётушки Эр не рассчитан на такую большую компанию. Софи наконец смогла осмотреться, и запущенность жилища привела молодую волшебницу в шок. Так жить нельзя.

Как только появились силы, девушка решила прибрать обе комнаты, отмыть от копоти окна и вычистить камин. Перестирать всё тряпьё, что найдётся. Тётушка Эр сначала сопротивлялась, но потом уступила, ведь и правда, жить в грязи неприятно, даже древней ведьме.

Никакой магии, только руки, желание, тряпка, вода и подобие мыла. И это подойдёт.

Но тут новая напасть. Столько ртов, все пьют чай, едят, а запасы у старушки не бездонные. Наступил день, когда из старинного буфета извлекли последние припасы, сварили похлёбку. И завтра уже обещало стать голодным.

— Утром идём в столицу. У меня есть несколько трав, сборов от насморка и бессонницы. Есть пара монет и бакалейщик мне немного должен за услуги. Может и наскребём еды на неделю.

Тётушка Эр впервые ощутила неприятное чувство скупости, жила же себе тихо, ей всего хватало. А теперь вот забот столько добавилось и едоков.

Софи посмотрела на своё платье, не самый лучший наряд