– То-то и оно! – с горящими глазами заявила Арина. – Ну ктоеще в России смог бы столь оперативно добраться до одного из богатейшихфранцузов? Люди, подобные ему, не оставляют координаты в телефонных справочниках.И даже если через годы ты найдешь его номер, то с тобой не станутразговаривать. А здесь рекомендация баронессы Макмайер, своего человека…

Я кивнула. Арина права. Общество богатых и знаменитых влюбой стране является кастовым. Проникнуть в него можно несколькими способами:родиться у достойных папы с мамой, добиться известности на политической,культурной или спортивной арене, либо выйти замуж за того, кто регулярнополучает приглашения на закрытые вечеринки. Причем в последнем случае вас всеравно до конца не сочтут своей, в лучшем случае вы заслужите звание «женанашего N». Нет, вас не станут подвергать остракизму, будут ласково улыбаться и милобеседовать, но в случае развода вы мгновенно потеряете пропуск на тусовки. Авот к творческим людям высший свет более чем толерантен, и Наташка сумела тамутвердиться. Ее ждут и в Париже, и в Москве. Конечно, немалую роль в еесветском успехе сыграл титул баронессы Макмайер, но не следует забывать, чтомоя подруга успешная писательница, ее перу принадлежит множество любовныхроманов, над которыми обливаются слезами как французские, так и русские тетки.Герб баронессы на визитках, титул автора бестселлеров, веселый, неконфликтныйхарактер, умение абсолютно свободно болтать на трех языках (плюс на родном,русском) – вот слагаемые популярности Наташки. Она закатывает костюмированныевечеринки, попасть на которые мечтает весь Париж, и дружит с прессой. БаронессаМакмайер никогда не держит журналистов в отдалении от всех остальных гостей, неподает им дешевую выпивку. Нет уж, раз появился на пороге особняка Макмайеров,ты тут желанный гость, и коньяк, виски, водка, текила, ром, коктейли, икра,горячее, холодное, сладкое, кислое – все для тебя, родного.

Услыхав мою просьбу, Натуся попросту ткнула пальцем в своймобильный и позвонила самому Грегори, с которым нежно дружит. Давиньонзанимается благотворительностью, они с моей подругой устраивают аукционы в пользуинвалидов. Наташка – наиболее короткий путь к собирателю, и дочь Нины права:рекомендация баронессы Макмайер дорогого стоит. Вон как мгновенно последовалареакция, мадам Аксель уже заказывает билет в Москву.

– Мне надо срочно возвращаться в больницу, – опомниласьАрина, – маму нельзя надолго оставлять одну.

Забыв попрощаться, она кинулась вон из гардеробной.

Я окликнула ее:

– Милая, погоди! Мадам Аксель нельзя дергать без вескойпричины.

– Мне надо продать летопись, – нервно ответила Арина, – яготова на любые предложения Давиньона. Пусть открывает счет в Америке ипереводит деньги туда. Нужно заплатить налог? Без проблем, я не собираюськонфликтовать с законом. Думаю, адвокаты Грегори, его финансовые советники ибанковские служащие сумеют все сделать правильно. Извини, я убегаю!

– Твой отец отдаст летопись? – напрямую спросила я.

– Конечно, – без колебания ответила Арина.

– Ты уверена? – с некоторым сомнением продолжала я. – Онмечтал обладать редкостью, изучать ее, долгие годы искал тайник – и вдруграсстанется с такой ценностью?

– Но ведь от нее зависит жизнь мамы!

– Эрика следует предупредить.

– Не сейчас!

– А когда?

– Пусть мадам Аксель приедет, вот тогда…

– Будет поздно, – испугалась я. – Надеюсь, Эрик пойметнеобходимость продажи раритета, но… Вдруг он заартачится? Получится ужаснаянакладка! Давай, я поговорю с Эриком, подготовлю его.

Арина поджала губы, затем слишком вежливо сказала:

– Огромное тебе спасибо за помощь, ты вывела меня наДавиньона и этим дала моей бедной мамочке шанс на жизнь. Но больше ничегоделать не надо, с папой я справлюсь сама. Он сложный человек, способный надурацкие поступки, к нему надо знать подход. Ок? Оставь внутрисемейные проблемымне.

– Ну хорошо, – согласилась я.

– Только позвони, когда мадам Аксель назовет день прибытия!

– Естественно, послушай, Арина…

– Господи, Даша, я же тороплюсь к маме!

– Тебе не интересно знать, кто подстроил отравление Нины?

Арина вздрогнула.

– Мы стали свидетелями странных событий, связанных сзаклинанием, – трагическим шепотом ответила она.

– Ты веришь в такую чушь?

– Это правда!

– Глупость! – вскипела я. – Существует вполне реальныйчеловек, желавший убить Нину.

– И кто он по-твоему? – вдруг заинтересовалась Арина.

– Понятия не имею, но знаю: колдуний не существует.

– Ошибаешься, – возразила Арина.

– Думаю, надо обратиться в милицию.

Арина прижала руки к груди.

– Даша! Пойми, есть нечто… таинственное… ну как пульт оттелика! Нажимаешь на кнопочку – и экран зажигается.

– Там радиоволны, – не особо уверенно возразила я.

– Но мы их не видим! И я не понимаю, как они работают! Еслиб Александру Сергеевичу Пушкину дали МП-3 плеер, никакая тогдашняя Академиянаук не сумела бы объяснить, что за аппарат он получил. Не существовало в тевремена отраслей науки, занимающихся электроникой! Вероятно, мы ничего толкомне знаем и о всяких волнах. Пульт – ерунда. А как быть с излучениямичеловеческого мозга?

Я притихла, понимая, что некая правда в словах Аринысодержится.

– Сейчас главное спасти маму, – говорила она, – отправить еев Америку. Пусть Грегори купит «Летопись», мы уедем в госпиталь, и тогда можешьоткрывать охоту на ведьм. Если ты начнешь суетиться сейчас, сделаешь плохомаме. Я не сумею продать книгу.

– Почему?

– О боже! Кому принадлежит библиотека?

– Панкрату Варваркину.

– Он давно умер, сгинул за границей.

– Значит… его потомкам.

– Государству, – перебила Арина. – Уж никак не папе, которыйдолгие годы искал тайник. Едва разнесется слух, что Лаврентьев нашел клад, упапы его отнимут. Дадут двадцать пять процентов.

– Думаю, получится огромная сумма.