– Что?

– В миске! – закричала Ирка. – Идиот! Ну кто ее на полпоставил?

Я обернулась и увидела, что в пластиковой емкости,наполненной остатками депилятора, гордо восседает Венедикт. Сначала мне сталосмешно. Прикольный кот! Ну кому еще, кроме Вени, могло взбрести в голову уютноустроиться во влажной массе? Но спустя мгновение я сообразила, что глупоеживотное потеряет шерсть, и кинулась к нему.

Котяра не шевелился. Я вытащила его из миски и поняла, чтовесь депилятор остался у Вени на заду, и занервничала.

– Скорей! Помогите! Дайте тряпку! Надо стереть, пока невпиталось!

Кто-то сунул мне в руку что-то мягкое, рьяно принялась яобтирать попу, лапы и хвост Венедикта и была остановлена истошным криком Ирки:

– Платье!

– Че, забыли про меня? – возмутился Витек. – Кот дороже?

– Платье… – голосом актрисы, исполняющей роль Медеи,повторила Ирка. – Платье…

Я в растерянности посмотрела на кусок ткани, которымотчистила Венедикта, и с трудом устояла на ногах. Из горла вырвался вопль:

– Платье!

– Платье!! – вторила Ира.

– Вас замкнуло? – недовольно пробухтел Витек. – Вау, утюгснялся. Ну я пошел, а вы тут без меня орите.

– Что случилось? – поинтересовалась Арина. – Я дала первуюпопавшуюся под руку вещь. Извините, если не то схватила, но Даша так орала протряпку, думать некогда было.

– Прощайте, – быстро сориентировалась Ирка. – Мне в магазинпора, я минералку купить забыла. И картошку. Луку тоже нету.

Последние слова она договаривала уже на лестнице. Следом заИрой гардеробную медленно покинул Венедикт. Похоже, резкий запах, исходивший отего филейной части, не волновал пофигиста. А вот у меня давление подскочиловверх со скоростью космической ракеты.

– Объясни наконец, почему вы так разнервничались? –недоумевала Арина.

Я молча смотрела на «тряпку».

Скоро у Зайки большой день – телеканал, где она работаетзвездой, устраивает корпоративную вечеринку по случаю завершения очередногосезона. У всех нормальных людей подведение итогов работы за год происходит вдекабре, а у них в июле. В августе журналисты, продюсеры и ведущие шоуотдыхают, в конце лета «волшебный ящик» демонстрирует одни повторы, интенсивнаятворческая жизнь на телеканале начинается в сентябре. Чтобы сразить коллегнаповал своим видом, Заюшка купила роскошное платье нежно-голубого цвета,умопомрачительной красоты и головокружительной цены.

Наряд выбирался долго и тщательно, поиск Ольга начала еще вмарте. Я регулярно слышала от нее фразу:

– Ничего приличного в магазинах нет, один кошмар, надослетать в Париж!

Но в начале июня Заюшка притащила домой коробку и устроилапередо мной дефиле. Со вкусом у Ольги полный порядок, и она никогда не натянетна себя даже остромодную шмотку, если та подчеркнет недостатки ее фигуры.

Кстати, именно Ольга научила меня никогда не надеватьсапожки до середины икры вместе с юбкой, чуть прикрывающей колени.

– Издали это смотрится отвратительно, – уверяла Зайка, –темная обувь, небольшая часть ноги, причем самая некрасивая, под коленями, исразу юбка. Ты будешь похожа на порезанную сосиску! И выброси туфли с острыминосами. Они выглядят крайне агрессивно, не подходят женщине среднего роста,издали ты смахиваешь на маленького Мука в волшебных ботинках.

У Ольги есть чему поучиться. Она смело соединяет цвета,может влезть в синее платье и взять красную сумку. Никогда не одевается в однойгамме. Ладно, сейчас мне не до лекций, посвященных модным тенденциям.

Вы ведь уже поняли, что стряслось? Желая побыстрее вытеретьВенедикта, я использовала вместо тряпки то самое, приготовленное Зайкой длятусовки, платье.

Едва я осознала масштаб несчастья, как навострилась бежатьвон из Ложкина. Слава богу, между Москвой и Парижем существует регулярноеавиасообщение, во Францию есть рейсы как Аэрофлота, так и Эр Франс, если ясейчас ринусь в Домодедово, то успею попасть на какой-нибудь самолет (у меняфранцузское гражданство, виза не нужна). Вот только страна духов и виноделиянаходится недалеко от России, я лишь отодвину собственную кончину на некотороевремя. Где скрыться? Африка? Австралия? Антарктида? Открытый космос? Чтоостанется от дома в Ложкине, когда Зайка увидит останки вечернего наряда? Ой,бежать нельзя – необходимо эвакуировать население, в первую очередь вывезтиживотных…

А еще коллекция собачек! Мало нам испорченного платья – Ольгатолько глянет на «порядок», который навела в ее комнате Леся, и…

– Телефон! – занервничала Арина.

Я подняла голову.

– А?

– Твой мобильный звонит. Почему не отвечаешь?

Я вытащила из кармана трубку.

– Алло.

– Госпожа Васильева? – зачирикала какая-то француженка. – Свами говорит мадам Аксель, личный секретарь Грегори Давиньона. Ваша сестра,баронесса Макмайер, рассказала мне невероятную историю о редкой книге…

Я разом забыла все неприятности.

– Да, верно. «Летопись монаха Аристарха».

– Очень интересно выяснить подробности.

– Постараюсь не упустить ни одной, – заверила я.

Все время, пока мы с мадам Аксель вели разговор, Аринастояла столбом, боясь пошевелиться. Когда же я, сказав: «Оревуар», опустила мобильный,она вскричала:

– Ну?

– Грегори Давиньон заинтересовался предложением, – пояснилая. – В ближайшее время в Москву приедет его помощница, она хочет посмотреть накнигу, увидеть тайник, откуда ее вынули. Короче, просто так, без изученияобстановки, Давиньон деньги не заплатит. Он опытный собиратель и…

– Понятно, – перебила меня Арина. – И когда тетка прилетит?

– На днях, завтра сообщит точную дату.

– Спасибо! – запрыгала Арина. – Ты спасла маму!

– Просто вывела тебя на Давиньона.

– Даша, ты не понимаешь ценности своей услуги!

– Ерунда, я воспользовалась связями Наташки.