Он снова сел рядом, приобнял дочь.

– Я очень рад тебе и…

– …ребята, давайте жить дружно, ведь так? – она отодвинулась от отца и повернулась к нему, приняв решительную позу. – Если ты её любишь, значит, приведёшь в свой дом, не так ли? – Не выдержав, соскочила с дивана, нервно заходила по комнате. – Ленка – на выданьи, можно сказать, ты – без пяти минут снова женатый…

– Но…

– Да я же вижу! Не маленькая!.. А куда тогда я?

Олег Петрович снова попробовал успокоить дочь:

– Ну, куда ты спешишь!

– Я? Спешу? А, может, это ты так скоро мать забыл?

Олег Петрович отошёл к окну, глухо ответил:

– Я ничего не забыл, в том числе и те концерты, что ты устраивала матери. Купи то, купи это! Устрой праздник! Ах, денег не хватает? Но это уже ваши проблемы!.. Так что не строй из себя святую и спокойно подумай, как жить думаешь. Коли в Европе не пожилось, значит, здесь придётся учиться… всему… Кстати, дозвонилась до Лены?

Маргарита, повесив голову, думала уже о своём… Потом спохватилась:

– А? Да, дозвонилась. – Обернулась к отцу: – Что делать, пап, характер у меня такой. И сама не рада, а поделать ничего не могу. Вот и в Германии – не поладила с директором фирмы… Словом, вылетела, как пробка, – и сюда, домой, к родным людям, а тут…Мария эта… Ну, ты извини, но не понравилась она мне!.. Я понимаю, что трудно тебе сейчас… но… знаешь, давай я тебе сама найду… хорошую женщину! И образованную, и… с квартирой!

Олег Петрович только помотал укоризненно головой и ушёл к себе в кабинет.

Маргарита села устало на диван.

– Вот и встретились… Ну, почему у меня всегда так?… И баба эта мне точно не понравилась! Не дай бог, если здесь поселится!

Притащила из прихожей чемодан, стала разбирать вещи.

– И вообще, отец – на то и отец, чтобы детей и внуков любить! Чё на старости-то с ума сходить? Тоже мне – любовь! – выговаривала она негромко. – Хоть бы Ленка скорее пришла, что ли!

А Павел не находил себе места. Что фотография не так просто исчезла, это было ясно. И откуда ветер дует – тоже… «Надо предупредить Лену, пока не поздно. Она уже дома должна быть», – решил он и пошёл к соседям напротив.

Дверь открыла незнакомая женщина в ярком халате, с пышной рыжей причёской.

– Вам кого?

– Извините… а Лены нет дома?

Маргарита оценивающе смерила гостя с ног до головы, пригласила:

– Да вы проходите. Правда, она задерживается сегодня… А Олег Петрович пошёл в магазин за продуктами. А я вот… домой приехала, осваиваюсь… Я – мама Лены…

Павел прошёл в гостиную, сел в знакомое кресло…

– И откуда вы?…

Маргарита села напротив на диван, кокетливо закинула нога за ногу, так что одно бедро почти полностью оголилось и тут же притянуло к себе взгляд Павла…

– Из Германии… Вот, приехала вдохнуть воздуха родины, повидаться с отцом и дочерью. – Она встала, взяла со столика сигареты. – Хотите закурить?

– Можно, пожалуй, – сказал Павел, и к его лицу протянулись руки Маргариты, а полы свободного халата приоткрыли её грудь, и запах женского тела будто ударил его по нервам… Павлу стоило большого труда взять себя в руки. Однако Маргарита решила продолжить эту игру, щекотавшую её самолюбие, да и вспыхнувшее желание тоже.

Она ещё вольготнее расположилась на диване, уже не заботясь о прикрытии соблазнительных мест.

– И…как там, в Германии? – Павел хотел встать и уйти, но ноги будто приросли к полу…

– А, Германия!.. Ну, понимаете, это же Европа! И уровень жизни, и культура, и развлечения… вы понимаете, конечно, меня…

– Конечно, понимаю… А…Олег Петрович, наверное, скоро придёт? – говорил Павел, но уже коварная сила толкала его к этой женщине, её вызывающей позе, её обманным глазам… Ему уже хотелось смять эту фальшь, эту открытую игру и само это тело – наглое, манящее… И он, уже не владея собой, набросился на этот сюрприз из Дрездена, напугав какой-то истовой, почти злой страстью, – смятую и опешившую Маргариту…

– Мама, а я всё-таки отпросилась! – влетела в гостиную Лена… и обмерла, увидев мать, поправляющую халат и причёску, и Павла, готового сгореть от внутреннего ужаса и стыда перед Леной…

Сегодня Лена решила встретить Олега Петровича после занятий и поговорить с ним о матери. Естественно, о недавнем шоке она не собиралась рассказывать, – сама еле смогла переварить увиденное. Но мать приехала со своими привычками и претензиями на хозяйку, со своими придирками и резкой на всё реакцией, – и надо было как-то по-новому жить, находить ту гармонию, что до этого царила в их доме. И, конечно, её беспокоило будущее личной жизни отца, которого она любила и не хотела «сдавать» гонору матери.

Они вышли из института, и почти у дверей их ждал тот самый Кирилл, что предлагал взятку Олегу Петровичу. Он всё-таки ещё надеялся умаслить строптивого преподавателя, да и отец не давал покоя, требовал решить проблемы в институте. Посовещавшись, они решили вытянуть-таки преподавателя в гости. Но когда Кирилл рядом с Олегом Петровичем увидел Лену, он с ещё большей решимостью приступил к делу.

– Здравствуйте, Олег Петрович! Какой сегодня день, правда? А вы… не познакомите меня с вашей спутницей?

– Эта спутница – моя внучка Лена, – сухо ответил Олег Петрович и шагнул дальше. Но Кирилл на этот раз был готов костьми лечь на его пути. Однако сначала он протянул руку Лене: – Здравствуйте. Кирилл. Студент.

Олег Петрович усмехнулся: – Ну, да. Уж такой студент!..

– Не выдавайте меня, Олег Петрович! Ну, хотя бы из мужской солидарности!

Лена рассматривала студента, отмечая его манеры, одежду, смелый взгляд.

– Так в чём дело? У нас с Леной серьёзный разговор…

– Да что вы говорите? А давайте продолжим его в другой обстановке? Например, у нас дома? – Кирилл уже плохо соображал, что говорил, главное – не отпустить деда с его чудесной внучкой…

Олег Петрович начал сердиться.

– Что значит – у вас? С какой стати?

– Да нет, я не очень удачно выразился… Просто мы с отцом приглашаем вас в гости! – Кирилл ещё пытался спасти положение. – Леночка, голубушка, уговорите деда! Это совсем не опасно!

Лена рассмеялась, отец, поняв, что Кириллу уже не столько интересен он, сколько его внучка, – махнул рукой: – Да ладно, вези, куда хочешь.

– Как это – куда хочешь? Ты что это, папа? Чему меня учил?!

Кирилл почти взмолился: – Леночка, мы известные люди, так что нас всё-равно найдут, если что…

– Если что? – Олегу Петровичу уже было интересно происходящее.