убийства меня, за продырявленную руку, и какие гарантии принести, что не будешь мстить, как и твоя семейка, кстати. Если будешь недостаточно убедителен, я срублю тебе голову, потом догоню твою жену и… Нет, убивать не буду. Не надо на меня так смотреть. Возьму в плен, узнаю всё про твой род. Вырежу всех мужчин, ну, или стребую виру, посмотрим, насколько сговорчивы будут.

— Из того, что я видел — вряд ли у тебя хватит сил.

Я рассмеялся, вспомнив свои последние приключения.

— Я уже раз предупредил, что общение со мной не понравится. Предупреждаю в последний раз. Я никогда не вру.

— Готов поклясться, что не буду мстить, — ответил Гриша, подумав.

— А твоя семья?

— Если разойдёмся миром, у них не будет повода.

— Аристократы жуть какие обидчивые бывают.

— У меня есть влияние внутри семьи. Моего слова хватит.

— Как-то верится с трудом.

— Тогда руби. Лучшего предложения нет.

— Хм… Сколько готов заплатить за беспокойство?

— Пять миллионов.

— Издеваешься? С меня ты требовал пятьдесят.

— Ста у меня нет, если намекаешь на ту сумму, которую сам называл.

— Тогда с тебя полтинник. Заметь, ты сам эту сумму озвучил.

— Договорились, — скрипнул он зубами.

— Жду клятву.

Клятву он принёс, и я его отпустил. Бой закончился, выбежала его жена с дежурным целителем. Парня быстро подлатали для дальнейшей транспортировки. Для сильного одарённого потеря конечности и правда не приговор. Слышал, что можно отрастить заново, были бы деньги. Мне вон всего за несколько часов после тяжёлой травмы мясо и всё остальное нарастили, так что охотно верю.

***

— Фёдор Михайлович, голубчик…

— Кхм, — прокашлялся он, перебив меня. — Ты что, в семнадцатый век провалился?

— Нет, но согласись, звучит недурственно.

— Говори уже, что хотел, — бросил он недовольно.

Дело было в машине. В его машине. На которой мы сюда и приехали. Фло сзади сидела, куратор за водительским, а справа, получается, я.

— Да вот, я только что поставил на счётчик представителя могущественного клана. Пусть он и принятый в боковую ветвь, но это не отменяет вероятности, что Скворцовы захотят ответить.

— Не всё так однозначно, — ответил Фёдор Михайлович.

— Просветишь? А то сколько в этом мире живу, до сих пор не все нюансы знаю.

— Всякие боковые ветки создаются не только ради распространения влияния, но и ради того, чтобы они делали то, что главная ветвь себе позволить не может. Грубо говоря, что для главного наследника — страшный позор и моветон, то для представителя младшего рода допустимо. Особенно если он был принят извне.

— Это понятно. Меня другое волнует. Стоит ли ждать проблем?

— Тебе? — хохотнул куратор. — Тебе их стоит ждать всегда. Но если бы речь шла об обычном парне, то скажу, что всё зависит от самих Скворцовых. После всего того, что ты наговорил, за тебя возьмутся серьёзно и закономерно, наткнутся на отдел, который тобой занимается. А выяснится твой особый статус, специфическая репутация, покровительство императора и всё прочее.

— Помнится, в договор входит пункт, что меня оберегают от всяких проблем.

— Как и пункт, что ты сам должен избегать проблем, а уж если нарываешься, то сам виноват. Да и как это практически реализуемо на сто процентов? Напомню, что ты летел, рухнул в чужую спальню и сам подставил незнакомого парня под выстрел. Как тебя от такого оберегать?

— Денно и нощно?

— Если настаиваешь, всегда есть вариант изоляции от общества.

— Намёк понял. Так и всё же. Император прикроет, или мне готовиться к конфликту ещё и со Скворцовыми?

— Иди речь о нормальном парне, я бы поставил, что этот Григорий получит нагоняй за то, что испортил отношения с перспективным талантом.

— Я бы не сказал, что он испортил. Если ещё и деньги обещанные переведёт, то и вовсе готов подружиться с ним.

— Из твоих уст это звучит как предложение парню самоубиться.

— Хоть кто-то ценит мой тонкий юмор.

— Да уж, тонкий, — фыркнул куратор. — Пока вводных насчёт тебя не поступало. Вряд ли стоит ждать мгновенной реакции на этот инцидент. Сначала наведут справки.

— А дальше порешают с императором, — продолжил я логическую цепочку. — Что-то мне подсказывает, что возможность покошмарить монополистов императору понравится.

— Возможно. Но это стратегическое направление. Вряд ли император захочет рискнуть им.

— Тоже логично.

Одно понятно точно. Как оно будет — никто не знает.

***

Глава московского демонического ковена, господин Ремарх, смотрел в документы на столе и хмурился. Когда главу питерского отделения уничтожили, это повлекло за собой множество проблем и потребовало серьёзных усилий, чтобы купировать последствия. Когда начальство, в смысле архидемон, приказало покарать причастных, в результате чего было спланировано похищение Элины Фетисовой…

В общем, те времена мужчина вспоминал как страшный сон. Элина сбежала. Туда пришла аватара самого архидемона и была уничтожена. За такое и голову могли снять, хотя Ремарх и не был в этом особо виноват. По его скромному мнению, он совсем в этом не был виноват, но кто же спрашивать будет. Тем удивительнее было то, что наказания не последовало. Более того, начальство назвало виновника. Некоего Давида Эварницкого. С комментарием, что его пока трогать не надо.

Ремарх и не трогал. Работы ему подкинули столько, что мужчина зашивался. Поиск нового главы для питерского филиала. Вербовка аристократа-артефактора. Поставка ему ингредиентов для ритуала. Отвлечение Корпуса Наказующих и Ищущих. Организация массового прорыва.

Всё получилось, Асмодей пришёл в мир, но… Ушёл. Просто так ушёл. Ремарх, когда узнал, вообще не понял, что это было. Архидемон ушёл, появился атлант, взял весь город в заложники, потом исчез, и на город какая-то чернющая полоса неудач обрушилась. Почти три недели аномально концентрированного невезения.

И всё это как-то было завязано на Давида Эварницкого. Который испарился.

Всё бы ничего, Ремарх бы и не занимался этим делом, но тут пришёл запрос от коллег из Рима узнать, что у них там в столице такое безумное происходит, а то была зафиксирована временная аномалия, которая погрузила в стазис всю планету, и, судя по некоторым намёкам, четыре могущественные сущности объявились как раз в Москве. Удивительно, но выяснить некоторые подробности удалось без всяких проблем. Виновником опять был Эварницкий! Который призвал самого Лодочника и ещё несколько сверхсущностей! На кофейную дуэль! На которую пришло несколько сотен гостей, снимавших поначалу происходящее на