правда и где ложь. Но как это сделать? Как вычислить в его рассказе долю правды? Этот тип безумец. Откуда он меня знает?

Мне потребовались значительные усилия, чтобы вести себя с детьми как обычно. Я погружалась в прошлое, в первые месяцы после исчезновения Ивана, когда я ради них наконец-то взяла себя в руки. Я тогда постаралась, как минимум, создать у них иллюзию, будто мне стало легче. И сегодня вечером я снова врала, предъявляя им фальшиво безмятежное лицо. При этом я вряд ли бы повторила, о чем мы беседовали за ужином. Я машинально произносила какие-то слова и подозревала, что долго так не выдержу. Я была уже не такой выносливой, как семь лет назад. Я устала, ужасно устала от кошмара, который никогда не закончится. А ведь я не сомневалась, что уже дотянулась кончиками пальцев до счастья и даже успела насладиться его вкусом. Но нет, видно, с момента первого появления Ивана я обречена на вечные душевные муки.

Оставаясь заботливой мамой, насколько это было в моих силах, я закончила ужин и уложила Мило. Он, похоже, почувствовал, что мне не до него, и сразу отпустил меня, не потребовав ни сказки, ни побольше объятий-поцелуйчиков. Я чувствовала, что виновата перед ним, моим младшеньким, но в доме я задыхалась, мне нужно было выкричать свою панику.

– У тебя все окей, мама? – заволновался Улисс, поскольку я спешила.

– Все в порядке, любимый, надо выгулять Дус, я сегодня не успела выйти с ней.

Он озадаченно покачал головой:

– Какая-то ты странная.

– Не беспокойся и не дожидайтесь меня, ложитесь сами. Дус заслужила большую прогулку. Я запру дом.

Я поцеловала сына и дочь и повторила, чтобы они шли спать. Лу удивилась, и я обратила внимание, что она обменялась со старшим братом обеспокоенным взглядом.

Немного позже я вышла из дома с Дус, которая тут же умчалась вперед. Стало совсем темно. Она без моей команды направилась к дороге Кордери. Собака была права: обе мы нуждались в мощном ветре, который дует в Ла-Сите д’Алет[5]. Потом Дус вернулась и побежала рядом со мной: она знала, что ее обязанность – защищать меня. С тех пор как четыре года назад я забрала ее из приюта, она всегда была верной и преданной. Ее внушительная комплекция и решительные повадки отпугивали нежелательную публику, вознамерившуюся приблизиться ко мне. Именно поэтому я не боялась темной тропы. Как правило, я могла положиться на ее нюх, она рычала на людей с дурными намерениями, но с Гари повела себя дружелюбно и настойчиво выпрашивала его внимание. И не демонстрировала по отношению к нему ни капли враждебности.

Обрушившийся на нас ливень не заставил нас замедлить шаг. Он хлестал меня по лицу. Я тут же промокла и заледенела и как можно выше подняла воротник пальто, защищаясь. Но от чего? Как же я нуждалась в тепле и безопасности!

Но в этом мне отказано. Мы пересекли порт. Несмотря на отвратительную погоду, я с удовольствием продолжила путь: я еще не нагулялась, мне нужно было любой ценой сбросить напряжение. Когда я дошла до середины набережной Ба-Саблон и направилась к Динанским воротам в Интра-Мурос, я услышала зовущий меня издалека голос. Я настороженно оглянулась по сторонам. Разглядела гибкий силуэт Гари, бежавшего ко мне, и ускорила шаг. Но он все же догнал меня и схватил за руку.

– Эрин, подожди!

– Отпусти! Ты что, следишь за мной? – Я попыталась вырваться.

Дус проскользнула между нами и завиляла хвостом, радуясь встрече с ним. Он отпустил меня. Я чуть-чуть расслабилась.

– Не слежу я за тобой, – возразил он. – Я здесь живу и увидел из окна, что ты идешь.

– Да что тебе надо, в конце концов?

– Поговорить с тобой. Все эти недоразумения не дают мне покоя! Я накосячил, когда напрямую завел речь об Иване, хотя мне представлялось, что так будет правильно… А что мне было делать? К тому же мне было известно далеко не все, как теперь выясняется. Если бы он не скрыл от меня…

Мне нужна была правда, и потому другого выбора, как согласиться на беседу с ним, у меня не оставалось. От этого зависело мое душевное здоровье.

– Ладно, слушаю тебя.

Он облегченно выдохнул:

– Давай спрячемся от дождя.

Мое тело напряглось. Это от него не укрылось, и он умиротворяющим жестом поднял вверх руки.

– Ты меня не знаешь, принимаешь меня за психа, я это заметил. Но неужели я настолько мерзкий, по-твоему?

Если быть честной, он не казался опасным, скорее наоборот, но меня снова обуяла подозрительность.

– Дус идет со мной.

– Я так себе и представлял.

12

Гари

Я развернулся, не дожидаясь ее ответа. Вся эта история начала меня изрядно утомлять. Мне и так хватало в жизни проблем, которые требовалось как-то разруливать, а тут еще меня принимают за психопата. Да, я с легкостью признавал, что Эрин попала в невыносимую ситуацию, но мое терпение и умение держать удар все же имели свои пределы. Я ничего ни у кого не просил. Впрочем, она тоже. Если этот клубок не удастся распутать, мои давние демоны бегства встрепенутся и заставят меня уйти с работы, даже ценой разрушения остатков профессиональной репутации. А это последнее, чего я хочу, с удивлением подумал я. Я не без труда, но все же сдержал смешок, когда ее собака подбежала ко мне и засеменила рядом. Еще не все потеряно. Я поднимался по лестнице через ступеньку и заставлял себя не оборачиваться, не проверять, идет ли она за мной. Дверь моей квартиры была нараспашку, и я мысленно отругал себя: оказывается, я не потрудился не только запереть, но хотя бы прикрыть ее, когда помчался за ней. Я стал на себя не похож, с тех пор как осмелился заговорить с ней об Иване. Я, естественно, был готов к тому, что мое сообщение потрясет ее, собьет с толку. Но ее бурная реакция и испуг стали для меня полной неожиданностью. Однако все это было ерундой по сравнению с тем, что часть истории – дети. Дети… Иван, эта скотина, явно считал меня придурком. Он чертовски умен и наверняка спрогнозировал мою реакцию, рискни он поделиться, что бросил не только жену, но и детей. Кто угодно счел бы его после этого последним подонком. Ну а меня эта новость вообще выбила из колеи. Когда я узнал о детях, моя старая рана вновь закровоточила. Он отверг своих детей, а я безмерно