– И как его зовут?

– Ай, когда-нибудь он тебе расскажет… если укусит кого-нибудь пьяного. Тогда на него накатывает ностальгия, и он начинает травить байки.

– Но он же веган?

– Только когда ни с кем не встречается.

– А, ясно, – соврала Мона, вглядываясь в коридор. Пора позаботиться о сатанинских гобеленах и собрать укатившиеся мраморные головы, если таковые найдутся. А потом заняться саркофагом. В одном нужно отдать ведомству должное: они в кратчайшие сроки восстановили музей и устранили неудачное уборочное заклинание Моны. Немного нормальности пойдет ей на пользу. Разговор немного ее отвлек, и, размышляя об имени своего коллеги, она в сопровождении Бена поплелась к выставке.

* * *

Тьма окутала светящееся здание Skyline Франкфурта, и луна засверкала в оставшихся дождевых каплях. Наконец этот дурацкий рабочий день подошел к концу. Ни директора, ни мумии, ни воров, только много часов хождения туда-сюда, тщательного стояния и заглядывания за углы. Как бы скучно ни звучало, после вчерашнего дня ее это вполне устраивало.

Мона перепрыгнула через перила на выходе, сбежала вниз по лестнице и отправилась в сторону электричек. Она с нетерпением ждала, когда наконец сможет принять горячий душ, такой долгий, что ванная станет похожа на тропический лес. А потом сразу в кровать, на черные простыни и невероятно мягкие подушки. Икры, бедра и спина буквально молили об удобном матрасе. Но стоило ей завернуть за ближайший угол, как из кармана куртки снова послышалось плинь. Неохотно нащупав смартфон, она смахнула несколько скомканных обрывков носового платочка и со вздохом вытащила телефон. «Плинь» – опять сделал тот. Мона энергично подула на экран, но ворсинки ткани и застиранные кусочки бумажных носовых платков не сдавались. Она раздраженно закатила глаза. На дисплее светился неизвестный номер с подозрительными цифрами 666 в конце. Мона с удивлением прочла короткое сообщение.

Неизвестный +49 1666…

был(а) в сети 10 минут назад

1:35

Нам нужны правила, Мона

Я жду снаружи

Мона даже не задавалась вопросом, где демон взял ее контактные данные, но подозревала, что за этим стоит болтливый директор.

Едва она вышла из переулка за музеем, ее внимание привлек черный лимузин на обочине дороги. Автомобиль выглядел странно неуместно на этой узкой улочке среди остальных давно устаревших машин. Бальтазар курил сигару, прислонившись к блестящей двери и элегантно скрестив длинные ноги. Свет уличных фонарей отражался в отполированных черных ботинках. Идеальная картинка современного декаданса. Сверкающие запонки, синий костюм в тонкую полоску, темные очки – абсолютно излишние до восхода солнца, – дорогой табак, BMW, от которого увеличится в размерах любое эго и даже целые части тела. Настроение Моны упало ниже плинтуса. Она попала в ад. Так что очень кстати, что с работы ее забирал именно демон.

Бунтарка внутри нее на сегодня сдалась. Мона выступала против богатства, роскоши и до сих пор застрявших в патриархате тормозов, которые топтали прогресс и равноправие всех культур. Она была настолько левой, что на демонстрациях приклеивала саркастичные стикеры к плакатам правых партий, а от слова «экологичный» у нее потели ладошки. Но буквально убитая всеми недавними событиями, сейчас она тяжелым шагом подошла к Бальтазару и смирно встала перед ним.

Когда он посмотрел на нее поверх солнечных очков, у него на губах заиграла широкая улыбка, на щеках образовались глубокие ямочки, и образ архидемона размылся. Он казался таким похожим на человека.

Ее охватило замешательство. Мысли ускользали, а тот факт, что демон тем временем наблюдал за ней с явным весельем, заставил сердце Моны учащенно забиться. Он выдохнул в холод ночи облачко дыма, и она проводила взглядом похожие на череп клубы, пока они не растворились в темноте. С губ не хотело срываться даже «Э-э-э».

– Тебе всегда приходится так долго наблюдать за этим высохшим трупом? – спросил Бальтазар тихим хриплым голосом.

Мона смущенно оглянулась. За фасадом Мифоисторического музея светила луна, было уже почти два часа ночи.

– Я немного закопалась. Очень вымоталась… из-за всего. – Полночи она металась туда-сюда, думая о нем, размышляя, как справляться со своими повседневными стрессами, раз сознательно втянула демона в свой хаос.

Он открыл перед ней дверь автомобиля с пассажирской стороны.

Мгновение она вопросительно смотрела на Бальтазара, но он кивнул ей, сделал приглашающий жест, и она уступила. Навредить ей он не мог. Она не обязана доверять этому персонажу, узы призыва полностью избавляли ее от этого бремени. Разве что он нашел какую-то лазейку. Но даже если и так, какие у нее шансы против архидемона?

В салоне слабо пахло кожей, карамелью и ароматом жареного миндаля, который всегда окружал демона. Еще Мона заметила на пассажирской двери пакетик сладостей в карамели. Она растерянно их вытащила.

– Угощайся.

Как по команде, у Моны заурчало в животе, и просто ради тишины она запихнула в рот целую горсть засахаренного миндаля. Ей совершенно не хотелось разговаривать. Она со стоном откинулась назад и тут же об этом пожалела. В такой бесшумной машине с такими удобными креслами Мона еще никогда не сидела. Ее спина сразу прильнула к коже, словно эта обивка была создана для нее. Тепло сидений с подогревом проникло в напряженный позвоночник, и она не удержалась от довольного вздоха.

Бальтазар поехал в сторону съезда на автостраду. Мотора словно не существовало, ускорения не чувствовалось, а на приборной панели светились самые современные датчики. Подобно космическому кораблю, автомобиль работал на новейших технологиях со всей их изощренностью, и на какое-то время в Моне полностью умерла анархистская жилка. Она, будто загипнотизированная, рассматривала многочисленные циферки, значки и мигающие огонечки.

– Тебе совсем неинтересно, куда мы едем?

Она подняла голову, округлила глаза, чем вызвала у него низкий смех.

– А?..

– Не волнуйся. Я отвезу тебя домой. Потому что сейчас мне пора на собственную работу в… ну, моя работа иногда заставляет спускаться довольно глубоко, если понимаешь, о чем я.

Она медленно кивнула.

– Катишься в ад? – Мона усмехнулась игре слов, а он с ухмылкой покачал головой.

– Да, примерно.

– И где же он находится?

– Ты же знаешь Ханау?

Глава 15. Особенный день

Бальтазар дал номера своих телефонов – рабочего и личного – и предложил их сохранить. А потом действительно высадил Мону, целой и невредимой, перед ее жалким городским жилищем. По крайней мере, ее адрес ему пришлось спросить, его он заранее не выяснял. Много парней считают, что вполне имеют на это право. Раз даже демон обладал бо́льшими приличиями, то общество обречено.

Итак, теперь у нее