Сглатываю.

Он садится за руль, громко хлопнув дверью.

На меня не оборачивается, смотрит точно перед собой, пальцами постукивая по рулю.

Я сжимаюсь в комок позади него на заднем сиденье и жду. Не знаю чего. Просто не представляю, что сейчас может произойти.

Зачем отослал Сергея? Убрал лишние глаза и уши? Хотел побыть наедине со мной, или что-то ещё?

Головой понимаю, что бояться Артёма мне не стоит. У него ещё в подростковом возрасте случались вспышки агрессии, но быстро проходили. Он не причинит мне вреда. “Он тебя придушил,” – шепчет голос в голове. Сердце заходится в бешеном ритме от страха. Я кусаю губы, сцепив руки в тугой замок.

– Куда мы поедем? – подаю голос.

– Домой, Эля, мы поедем домой, – устало произносит Артём, бросая на меня взгляд через плечо.

Он хмурится, видя мою скованную позу. Залом между его бровей становится сильнее, когда он тянет ко мне руку, а я на инстинктах дёргаюсь, вжимаясь в кожаное сиденье.

Артём тяжело вздыхает. Отворачивается от меня и, откинув голову на подголовник, закрывает глаза, тяжело дыша. Он привычным уже для меня жестом зажимает переносицу, слегка надавив.

– Я перегнул палку. Извини меня.

– Я.… я не злюсь. – Сама тянусь к нему первой и замираю с занесенной рукой, так и не коснувшись его плеча.

– Теперь ты меня ещё и боишься, – невесело хмыкает Артём.

– Это пройдёт… просто пока, пока я не смогу выполнять условия по нашему договору. – Вдруг испугавшись, что ему не понравятся мои слова, добавляю: – Если очень нужно, то я потерплю.

Он меня никогда не принуждал, я сама к нему пришла и от секса, какой бы он у нас ни был, в какой-то мере получала удовольствие. Только где-то потерялась пара моих оргазмов.

– Терпеть никогда не стоит, – резко произносит Артём, оборачиваясь на меня. – Никогда не терпи, слышишь?

Киваю.

– Тогда отвезёшь меня домой? – робко спрашиваю.

– Одну я тебя сегодня не оставлю. У меня достаточно комнат. Выберешь себе какую-нибудь.

– Ладно.

Не уверена, что у меня есть выбор.

Артём заводит машину и, вцепившись в руль до побелевших костяшек, трогается с места.

Его езда агрессивнее, чем я привыкла. Всегда сдержанный, холодный Артём сегодня взорвался, отпустил себя из-под жёсткого контроля над эмоциями, и вот что вышло. В машине чувствуются волны напряжения. Мы больше не разговариваем. Не включается и музыка. Просто едем под мерное шуршание колес и звук кондиционера.

Не знаю, о чём думает Артём. В моей голове разыгрываются всевозможные сценарии сегодняшнего вечера. Я примеряю на себя разные роли и реплики. Мне многое нужно сказать этому мужчине, и я не знаю с чего начать.

Возможно, стоит начать с самого начала?

С того момента, когда благодаря своей матери я предала любовь всей моей жизни и потеряла его ребёнка.

34 Глава

Мы едем не меньше получаса. Всю дорогу я веду мысленный диалог сама с собой. Мне очень больно ворошить старое, я долго не могла прийти в себя после того, как потеряла первого ребёнка.

Я была одна в целом мире. Моя мать, которую даже язык с трудом поворачивается так называть, вышвырнула меня из дома. Всего пару дней как умер дядя Серёжа, а тут известие о моей беременности. Я хотела придержать новость, не лучшее время было её озвучивать, но так получилось, что у меня возникло кровотечение и пришлось ехать к врачу. Мне уже исполнилось восемнадцать, и я не нуждалась в присутствии матери, но ей доложили. Возможно, потому, что клиника, в которую я поехала по своей глупости, была нашей семейной.

Артём о ребёнке узнал не от меня. И это стало отправной точкой конца наших недолгих отношений.

Мы только недавно стали встречаться, тайком от всех. Мне казалось в то время, что никто не догадывался о происходящем, между нами. Но Рита догадалась.

После смерти дяди Серёжи всё закрутилось как снежный ком. Артём должен был уехать учиться в Америку, а я подала документы на поступление в престижный вуз здесь, дома. Ребёнок не входил в наши планы. Нам было по восемнадцать, последнее, о чём мы думали, – это о детях. Но секс между нами был, мы как голодные дорвались до тел друг друга. Нам просто отключило голову.

Он был мой первый. Долгое время он был мом единственным. Я грезила быть только его, а он чтобы был только моим и для меня.

Запреты были сломлены. Чувства затопили нас до краёв. Мы любили друг друга, растворялись в друг друге. Нашли для себя то, чего не хватало в других.

Первая любовь, скажете вы… а я почти уверена, что первая и последняя.

– Приехали, – говорит Артём, останавливая машину на подземной парковке.

Выбираюсь наружу и разминаю затёкшую шею.

Артём подходит ко мне почти вплотную и в ответ на мой вопросительный взгляд берёт меня за локоть.

– Я не собираюсь опять падать в обморок, я могу идти сама. – Пытаюсь отдернуть руку, но ничего не выходит.

– Проверять это мы не будем.

Я быстро сдаюсь, спорить с ним бесполезно.

И вот мы опять в лифте. Стоим друг напротив друга, как месяц назад, только сейчас едем к нему в квартиру.

Я опять нервничаю, в этот раз Артём не выглядит расслабленным, он хмурится и смотрит на меня.

– Что? – не выдерживаю и спрашиваю.

Молча качает головой из стороны в сторону, не отводя взгляда.

Я обнимаю себя за плечи и отворачиваюсь. На мне до сих пор рабочая форма, символ моей короткой карьеры официантки.

Лифт останавливается, и мы выходим. На этаже всего две двери, идём к дальней.

Артём открывает дверь и пропускает меня внутрь.

Щёлкает выключателем, и я жмурюсь от яркого света.

Нас встречает звенящая тишина квартиры.

Спёртый пыльный воздух щекочет ноздри. Возникает ощущение,