– Вот что, дорогая моя, наверное, у тебя простодавление понизилось. Вид у тебя, прямо скажу, не блестящий. А от пониженногодавления одно проверенное лекарство, по себе знаю, плотный калорийный завтрак ичашка крепкого кофе со сливками.

– Я кофе со сливками не пью… – слабо отбиваласьЛена.

– Я тоже, – согласилась Надежда, – сливкижирные, это вредно, но иногда, в порядке исключения, можно! Вот как раз яветчины по дороге купила, а что у тебя еще есть?

Она бодро полезла в холодильник, но он ничем не порадовал.Стояли там два стаканчика с обезжиренным йогуртом да одинокая коробочка снемецким плавленым сыром. Еще Надежде удалось отыскать два яйца из купленных еюсамой.

– Н-н-да-а, – протянула она, – тут особо неразъешься. А я сегодня толком не завтракала, все некогда было. Ну ладно,обойдемся чем есть.

– Я мяса не ем, – бормотала Лена.

– Я тоже, – с готовностью согласилась Надежда,ловко нарезая ветчину и аккуратно выкладывая ее на сковородку, – но иногдаможно. А в твоем случае даже нужно, потому что я собираюсь сообщить тебе, повыражению Гоголя, пренеприятнейшее известие: тебя, моя дорогая, ищут!

– Откуда вы знаете? – Лена непритворно испугалась,лицо стало серым, и губы задрожали.

Надежда плюхнула на сковороду два взбитых яйца, добавиласоль и перец, немного ароматных сушеных трав, убавила огонь и закрыла сковородукрышкой. Пока готовился омлет, она заправила кофеварку и поставила на столтарелки.

Потом, покосившись на Лену, рассказала ей о звонке ЛизыСамохваловой. Показалось Надежде или нет, что девушка, услышав про нападение наЛизу, еле заметно вздохнула с облегчением? Интересно, что бы это значило? Онабоялась услышать что-то другое?

В полном молчании они съели омлет, и только тогда Надежда неутерпела:

– Ты хоть понимаешь, что это мы своим походом в«Вариант» так подставили Лизавету Ивановну? Стало быть, им отлично известно,кто ты.

То есть они думают, что ты Таня Белолобова… Кто мог знать,что Татьяна поедет в Петербург?

– Очень много людей, – Лена очнулась отзадумчивости. – Татьяна это не скрывала.

– А кто знал, что Татьяна собирается остановиться уЛизы?

– Сама Татьяна, – Лена горько усмехнулась, –еще я… а вообще-то тоже могли слышать люди, потому что она с работы звонилаЛизавете Ивановне.

– Кто-то с твоей работы тоже в этом замешан, –протянула Надежда, – связан с «Вариантом», но нам это ничего не дает.

Лена уныло молчала, и Надежда понемногу начала раздражаться.В самом деле, что же это такое? Свалилась, можно сказать, как снег на голову,темнит, врет по мелочи, из-за нее Лиза чуть сотрясение мозга не заработала, аона молчит, как нерадивый студент на экзамене!

– Вот что, милая, – сказала Надежда, отставивпустую кофейную чашку, – давай так договоримся. Или ты сейчас женемедленно рассказываешь мне всю правду, и подробно, или я немедленно выгоняютебя из квартиры, и можешь катиться на все четыре стороны.

– Как? – вскричала Лена. – Вы серьезно?

– Как никогда, – строго ответила Надежда, –сама посуди, зачем мне все это надо? Я человек в этом деле посторонний, донедавнего времени знать не знала ни тебя, ни Татьяну, даже с матерью ее не былазнакома. Ты еще спасибо скажи, что мужу ни о чем не говорю! Вот если он узнает,то живо в милицию обратится! Он у меня очень законопослушный человек!

– Хорошо, – голос у Лены предательскизадрожал, – я все скажу, только не гоните. Мне идти некуда, и денегосталось – кот наплакал. Даже на обратный билет не хватит. И потом, что я там,в Зауральске, буду делать? Что я скажу в милиции? Ведь Таню, наверно,похоронили под моим именем…

– А зачем ты вообще потащилась в Петербург? – невыдержала Надежда. – Что ты здесь потеряла?

Лена поникла головой и подумала, что она потеряла в этомгороде все, всю жизнь. И что все эти шесть лет она напрасно хорохорилась инадеялась, что ей удастся все забыть и стать нормальным человеком. Ничего непрошло, все чувства остались с ней. Любовь… Это не любовь, а какая-топожизненная каторга…

Надежда Николаевна тоже помолчала немного, постепеннонакаляясь. Потом она мысленно взмолилась, чтобы Бог послал ей терпения. Потомучто терпению ее скоро придет конец. Дома нет обеда – это раз, нет ужина – этодва, и совершенно пустой холодильник – это три. Далее, она не успела прибратьсяв квартире, и если муж, вернувшись, застанет такой бедлам, он сразу поймет, чтоего жену где-то носило целый день. И самое главное: закончились кошачьиконсервы. Кот Бейсик, забалованный мужем до предела, в последнее время сталочень капризен в еде. Сухой корм он в принципе ел, но не считал его за еду, атак, развлечение, что-то вроде конфет или семечек. Надежда не сомневалась, чтокот найдет способ наябедничать мужу, что его толком не кормили. И если Надеждаи к вечеру не купит нормальной кошачьей еды, то мало ей не покажется. СенбернарАрчи наголодался, когда жил без хозяев, и теперь ел, что дают, хоть пустуюкашу. Но конечно, до такого Надежда не опустится. Стало быть, нужно купитьсобаке мяса, сварить его, остудить, добавить овощей или крупы… На все нужновремя, а она тратит его на бесполезные разговоры с этой странной девицей! Да иразговора-то как такового не получается.:.

– Ну, – холодно произнесла Надежда, подавив всвоем сердце ростки жалости при виде несчастного лица своей собеседницы, –будем говорить?

Тут же перед глазами встали кадры из старого советскогофильма, где рослый эсэсовец, поигрывая пистолетом, наступает на съежившуюся отстраха блондинку, и Надежда слегка устыдилась.

– Я не знаю, с чего начать, – покорно проговорилаЛена, – вы лучше задавайте вопросы.

– Отлично! – оживилась Надежда, – давно бытак! Только чур не врать, отвечать честно. Итак, я еще на вокзале догадалась,что ты не новичок в нашем городе. То есть это настоящая Татьяна Белолобованикуда не выезжала из Зауральска, а ты в Петербурге бывала, и даже думаю, долгожила.

– Вы правы, я здесь училась, – тихо сказалаЛена, – в университете на экономическом факультете.

– Отчего же поехала в Зауральск? После университетамогла бы и здесь работу найти, – прямо сказала Надежда.

– Могла… – почти прошептала Лена, – все былопрекрасно, после диплома меня ждала работа и любимый человек.

«Так я и знала, – подумала Надежда, – не обошлосьтут без любимого человека».

– Его звали Сергей Сергеевич Ракитин, –прошелестела Лена.

– Ракитин? – заинтересованно вскинуласьНадежда. – Значит, Ольга Ракитина – это его жена?

– Бывшая! – крикнула Лена, зло сверкнувглазами. – То есть тогда, шесть лет назад, они были женаты, но на самомделе давно жили раздельно. А теперь у нее даже фамилия другая, значит, они вразводе!