Когда же в шипенье послышалось что-то и вовсе ужоскорбительное. Арчи не выдержал и залился оглушительным лаем. От этого звуказадрожали стекла и у Надежды чуть не лопнули барабанные перепонки. Кот едва несвалился с холодильника, удержался с трудом. Надежда поскорее подхватила пса ипопыталась протолкнуть его в прихожую. Но это было все равно, что пытатьсястолкнуть с места одного из каменных львов, что сидят на площадях и набережныхгорода Петербурга. Арчи оживился только при виде ошейника и даже дал нацепить насебя намордник, по размерам напоминавший сетку-авоську.

И ничего не случилось. Арчи оказался очень спокойным ирассудительным псом. Они мирно прогулялись до сквера и обратно, потом сенбернарпотянул Надежду на пустырь, где старушки прогуливали своих любимцев. При видеогромного пса среди владелиц маленьких собачек произошла легкая паника, когдаже один шустрый тибетский терьер кинулся облаивать рыжую махину, все обратилисьв бегство. Арчи не поддался на провокацию, проигнорировав терьера, от кошек жеон сам шарахался, напуганный Бейсиком.

Дома Надежда быстро с ними разобралась. Она втащиласенбернара в прихожую и с налету проволокла в ванную. Задвинув засов, по еепросьбе поставленный Сан Санычем, она насыпала в кошачью миску сухого корма итаким путем выманила кота с холодильника и вообще из кухни, заманив его вспальню. Кот увлекся миской, тогда Надежда заперла дверь спальни, выпустиласенбернара из ванной и протолкнула его на кухню.

Там, навалив в тазик собачьего корма, Надежда бросилась вванную и привела себя в порядок.

Арчи управился с едой очень быстро, и Надежда мигомперебазировала его в Вовкину комнату, а кота выпустила из спальни и заперладвери во все комнаты, чтобы нахальный котяра не портил мебель. Бейсикупредлагалось проводить время в кухне и в прихожей. В общем, все передвиженияНадежды и зверей напоминали детскую задачу о волке, козе и капусте, которыхследует по очереди перевезти через реку так, чтобы никто из них не пострадал.

И только-только все звери были благополучно распиханы поуглам и Надежда Николаевна присела наконец на кухне, чтобы позавтракать, какраздался телефонный звонок.

– Что происходит? – взволнованно спрашивала на томконце Лиза Самохвалова. – Надя, я чрезвычайно взволнована! Со мной вчерапроизошел очень неприятный инцидент!

– Вы не волнуйтесь, расскажите, пожалуйста,подробно! – посоветовала Надежда.

И Лиза рассказала ей, как вчера вечером на нее напали всобственном подъезде двое неизвестных и спрашивали о местонахождении ТатьяныБелолобовой, как она вырвалась и хотела убежать, и как зять ее спас, вовремяспустившись в лифте.

Слушая все это. Надежда крепко сжимала трубку, потому что унее от волнения задрожали руки. Что же это такое делается? Уже на невинныхлюдей они нападают!

– И вот я вас спрашиваю, Надя, что происходит? –говорила Лиза на повышенных тонах. Почему Татьяной интересуются какие-токриминальные личности?

– Вы меня об этом спрашиваете? – тут же взвиласьНадежда. – Позвольте вам напомнить, что до недавнего времени я понятия неимела ни о какой Татьяне Белолобовой. Это вы позвонили моему мужу и просилиприютить девушку! Я думала, что вы ее хорошо знаете, а вы, оказывается, ее дажев лицо не помните! И теперь вы звоните мне и спрашиваете, что происходит?Значит, по вашей рекомендации я пустила в дом сомнительную личность?

Лиза притихла, только слышен был в трубке плач ребенка.

– Надеюсь, вы не дали этим типам адрес моейквартиры? – сухо осведомилась Надежда.

– Нет конечно! Я сказала, что понятия не имею ни окакой Татьяне Белолобовой! То есть я тогда действительно от страха все забыла!

– Давайте договоримся так и держаться, – сказалаНадежда помягче, – дело в том, что девушка исчезла.

– Как?!

– А вот так, просто съехала с квартиры и ничего мне несказала, даже записки не оставила, – легко соврала Надежда.

– И что теперь? – упавшим голосом спросила Лиза.

– Не знаю, будем считать, что инцидент исчерпан.

– Я заявление в милицию написала, будто на меня напали,зять номер машины запомнил! – сообщила Лиза. – Только про Татьяну яупоминать не буду, чтобы вас с Сашей не впутывать.

– Вот и хорошо, – согласилась Надежда, – воти ладненько.

На прощанье Лиза посоветовала ей на всякий случай сменитьвсе замки и отключилась.

Надежда подумала немного и поняла, что нападение на Лизу –это результат их вчерашнего визита в центр «Вариант». Она быстро набрала номерсобственной квартиры. На том конце долго не брали трубку, когда же послышалсятихий голос Лены, Надежда быстро проговорила:

– Никуда не уходи, я еду. На звонки не отвечай, этоопасно!

Она мигом собралась и вылетела из дому, даже не взглянув,что там поделывает кот.

Лена так долго не открывала на звонки, что НадеждаНиколаевна всерьез забеспокоилась.

Когда же она попыталась открыть дверь своими ключами,оказалось, что с той стороны замок заблокирован, так что в квартиру никак непопасть. Когда Надежда уже окончательно потеряла терпение, дверь наконецраспахнулась.

Лена стояла на пороге очень бледная, с синими кругами подглазами, и в этих самых глазах, казавшихся очень большими, отражалось самоенастоящее страдание.

– Что случилось? Ты не заболела? – встревожиласьНадежда.

Лена в ответ вяло махнула рукой:

– Да нет, все в порядке, просто спала плохо.

Надежда Николаевна много лет проработала на режимномпредприятии и на работу ходила строго ко времени. Чтобы успеть к восьмипятнадцати, учитывая постоянные сложности с общественным транспортом, ей нужнобыло встать в половину седьмого. За неделю накапливался огромный недосып,который в выходные никак не ликвидируешь, хоть целый день спи. Таким образом,сон у Надежды всегда был отличный, засыпала она мгновенно, и слово «бессонница»никогда не входило в ее лексикон. Единственная проблема со сном, с которой онасталкивалась, – это мучения каждое утро, когда нужно было просыпаться. Бессонницеймучаются старушки, а молодая женщина спит плохо, только если больна или насердце неспокойно.

– Ты точно не больна? – подозрительно осведомиласьНадежда.

– Да нет, так, обычное женское недомогание. – Ленаотвела глаза.

«Врет! – уверилась Надежда. – Что-то с ней вчераслучилось. Ох, до чего же мне все это надоело!»

Здесь Надежда Николаевна снова покривила душой. Ситуация,конечно, не из приятных, учитывая нападение на Лизу, но, с другой стороны,жизнь ее в последнее время стала гораздо интереснее. Надежда удачно отмахнуласьот мысли, что сказал бы на это ее муж, и приступила к Лене.