— Мне уже все равно, — я не имела желания искать ему оправдания. Слезы. Это единственное, чего я по-настоящему простить не могу.

— Твое право. Как Рики? — парень решил сменить тему. — Он отказывался от тебя отходить, поэтому чтобы кайр восстанавливал потраченные на твоё лечение силы, дяде пришлось использовать накопители. Ты же знаешь, что они иногда побочкой грешат.

— Вроде, нормально, — провела по загривку спящего фамильяра. — Я отклонений не чувствую.

— Я рад. Ладно, я на самом деле к тебе ненадолго, вечером попытаюсь еще забежать. Выздоравливай!

Когда ушел последний визитер, я расслабилась, и устало откинулась на подушки. Демонстрировать силу, когда в тебе ее кот наплакал, очень сложно.

Разбудил меня тихий шёпот. Недовольно дернула плечом и звук прекратился. Последовала тишина. Но мгновением позже почувствовала, как моего лба коснулись теплые шершавые губы.

— Опять жар, — знакомый голос, тяжелый вздох, и я услышала, как хлопнула дверь. Почти заснула, когда мужчина вернулся и мне в рот опять попытались влить нечто отвратно пахнущее. — Сочувствую, сам пробовал. Но надо.

— У его лекарств невероятно паршивый вкус, — приоткрыв глаза, призналась от всего сердца.

— В детстве сир Люпин утверждал, что это поможет нам меньше совершать глупости.

— Я думаю, он просто вредный.

— Мы тоже к такому выводу пришли. Выпей вот это, оно уберет послевкусие от лекарства, — мне передали чашку с прозрачной, немного вязкой жидкостью. Пахла она чем-то кислым, но, как по мне, вполне приятным.

— Необычный вкус, но действительно помогает, — замерев, я удивленно приподняла брови. Отдала посудину обратно. — Спасибо.

— Не за что. Сир Люпин — превосходный лекарь, но вкус его лекарств — принципиальная позиция.

— Я не только за это. Спасибо за все, что Вы для меня сделали.

— Пожалуйста, — Самаэль дернул уголками губ, и я заметила, насколько мои слова оказались ему приятны. Никогда не стоит забывать благодарить людей, которые, не требуя ничего взамен, делают для вас многое. Особенно, если их отношением вы дорожите. — Как ты себя чувствуешь?

— Уже намного лучше. Единственное, слабость мучает и ужасно хочется есть.

— Тебя не кормили? — это было произнесено с такой непередаваемой интонацией. Он удивлен, злится, негодует или поражен?

— После посетителей я сразу уснула, наверное, не успели, — почему-то начала оправдываться.

— Повторюсь, нужно бережней относиться к своему здоровью, — он неодобрительно покачал головой. — Жди. Сейчас буду.

С этими словами Дельгардо скрылся в пентаграмме. Ну вот как заставить себя относиться к нему безразлично? Всегда считала, что у меня железная сила воли, но рядом с ним любой настрой летит в тартарары. Тяжело вздохнув, я аккуратно села на кровать, свесив ноги. Голова не закружилась. Воодушевлённая удачей, не спеша поднялась и, придерживаясь за мебель, направилась в сторону ванной.

К моменту возвращения ректора я успела сделать все гигиенические процедуры и даже переодеть пижаму. В шифоньере возле кровати я обнаружила не только ночную одежду, но и пару повседневных комплектов своего размера. Не знаю кто, но мысленно все равно поблагодарила инициатора. Не люблю что-то просить и быть от кого-то зависимой.

— Ты почему встала? Лекарь разрешил? — завидев меня, первым делом воскликнул мужчина.

— Он не запрещал, — пожала плечами. — Что это у Вас так вкусно пахнет?

Самаэль неодобрительно посмотрел на меня, но ответил:

— Кухня расстаралась для тебя. Все диетическое, но очень вкусное и питательное. Раз встала, то садись тогда за стол, — придерживая одной рукой поднос, он выставил все тарелочки на небольшой столик.

Как только языка коснулся первый кусочек, голод отозвался с новой силой. Пытаясь хорошо прожевывать, я поглощала все с невероятной скоростью. Честно, вкус блюд не чувствовала. Было вкусно — это помню. Но вкус — нет.

Самаэль следил за мной с улыбкой, попивая из большой кружки чай и подсовывая ближе блюдца с закусками.

— Наелась?

— Да.

Сытый человек — счастливый человек. Улыбаясь, потянулась за стаканом с водой. Но только я приподняла его над столом, руку схватила небольшая судорога и стакан со звоном упал на пол. Вслед за рукой ощутила резкую слабость и меня повело. Это длилось всего пару секунд, но мужчина изрядно перепугался.

— Алексия, — подхватив меня на руки, он встревоженно всматривался в мои глаза. — Где болит?

— Все нормально. Просто голова закружилась.

— Рано тебе вставать было. Давай ложиться.

Он поднес меня к кровати и аккуратно уложил под одеяло. Я не сопротивлялась, так как чувствовала себя, несмотря на сказанные ранее слова, все же немного странно.

— Засыпай. Не буду тебе мешать, — он развернулся и хотел было уйти.

— Стойте! — мой возглас заставил его резко обернуться. — Вы… Вы не могли бы остаться… пока я не засну. Пожалуйста.

Сама от себя не ожидала, но, выпалив, замерла, дожидаясь ответа. Мне сейчас очень не хотелось оставаться одной.

— Хорошо, — если он и удивился моей просьбе, то виду не подал.

Магией приблизив кресло, устроился в изголовье кровати и выключил в комнате все источники света. Было ли мне неловко? Нет. В этот момент я была счастлива.

— Спокойной ночи, Самаэль, — прошептала еле слышно, чувствуя, как, согревшись, начинаю засыпать.

— Алека-Алека, ты же у меня невероятно умная. Почему не хочешь видеть, с кем пытаешься себя связать, — наблюдая за мной, мужчина, не сдержавшись, провел ладонью по волосам. — Неужели не знаешь, на что себя обрекаешь? В этой империи есть вещи, от которых даже я не смогу тебя защитить. Так нельзя, дорогая. Если ты до сих пор не смогла сделать выбор, пока не поздно, я приму решение за нас.

3 месяца спустя…

Перевернув страницу, я вновь прикусила конец карандаша в надежде, что решение вопроса само придет в голову. Уже неделю хожу кругами вокруг заказа сира Свольгарда. Мне кажется, он решил, что я богиня. По-другому объяснить уровень запросов просто не могу. Каждый раз отдавая, заказ, у меня остаётся стойкое ощущение, что я совершила нечто невозможное.

Поставила локти на стол и отрешенно посмотрела на левое запястье. Вернее, на изящную цепочку на нем. Работа старых мастеров, древняя, наполненная сильной магией. Основной металл золото, украшен циклично повторяющимися сферами, инкрустированными драгоценными камнями.

Я совершила глупость. Найдя на следующее после моего воскрешения утро в кресле Дельгардо коробочку, подчинившись присущему мне любопытству, открыла ее. На бархатной подложке лежало вот это чудо. Взяв браслет в руки, провела мини-сканирование и с легким удивлением обнаружила, что это мощный защитный артефакт.