На глаза девушки навернулись слезы то ли из-за действия яда, то ли от обиды, что она попалась в руки врага так легко. Рика чувствовала, как силы стремительно покидают ее. Единственное, чего она сейчас желала: позвонить Хорсту, но ватные пальцы не слушались и никак не могли нажать на несколько пластмассовых кнопок с нужной силой. Ей в голову пришла мысль, что она скорее не захлебнется в собственных слезах, а умрет от отчаяния и осознания такого глупого проигрыша.

Но вот мир начал темнеть и погружаться в неведомую и в то же время приятную пустоту.

– Где моя дочь?! – женский крик огласил полицейский участок от парадных дверей до самых дальних уголков.

Стоявший за стойкой мужчина зажмурился и сделал кислое лицо, словно так мог поумерить пыл матери-звезды.

– Я вам еще раз повторяю, миссис Красс, – обратился к ней полицейский, – даже несмотря на то, что вы известная личность, я не могу позволить, чтобы все искали только вашего ребенка и этого мальчика.

– В данный момент я просто разъяренная мать, которая хочет найти детей! – Дейнес мертвой хваткой вцепилась в стойку, ее пальцы побледнели, а накрашенные ногти впились в столешницу. – Мне недостаточно нескольких машин полицейских, поэтому сейчас же бросьте все силы на их поиски!

– Но мэм, вы не одна ищете детей. В городе хватает пропавших детей и взрослых, поэтому четыре машины с двенадцатью полицейскими – это максимум того, что мы можем предоставить к вашим услугам. К тому же уже разосланы ориентировки по городу и за его пределы. Пока это все, что можно сделать.

Дейнес наконец осознала, что полицейский прав. Она обхватила голову руками, будто старалась унять боль.

– Простите, – ее голос стал усталым и поникшим. – Простите, что кричу на вас, просто… Моя дочь и ребенок, за которого я несла ответственность, неожиданно пропали. Их телефоны не отвечают, а то кафе, где они отдыхали, закрыто, будто никогда не открывалось.

– Мы все понимаем, – полицейский расслабил плечи и выдохнул, – но и вы нас поймите.

Дейнес понимающе закивала. На ее глазах выступили слезы. Она всплакнула, и по ее напудренным щекам скатилось несколько горячих, горьких слезинок. Чтобы остановить безумный поток мыслей, рисующих все более страшные картины произошедшего с подростками, женщина переводила взгляд с одного предмета на другой, нервно сжимая губы. Миссис Красс подошла к черному кожаному диванчику, села на него и зарыдала с новой силой, прикрыв лицо руками и согнувшись дугой над коленями.

Многие находившиеся в отделении смотрели на нее с жалостью и мысленно не хотели бы оказаться на ее месте. Дверь в здание распахнулась и с лязгом закрылась. На пороге возник высокий запыхавшийся мужчина.

– Любимая, ты как? – взволнованно спросил Грегор, подойдя к жене и обхватив ее за плечи.

– А как ты думаешь?! – Она оттолкнула его, и только после этого мужчина обратил внимание на заплаканные глаза Дейнес, измазанные темной потекшей тушью.

– Мои люди продолжают поиски детей. – Тяжелые руки мужчины, обтянутые складками куртки, легли на колени. – Мы только что прочесали весь район, в котором находилось это кафе. Никаких следов.

Тяжелый груз на сердце Дейнес стал неподъемным. У нее возникла холодящая душу мысль: ребят, как детей одних из самых известных людей в стране – бизнесмена и актрисы, – могли похитить ради выкупа. Но почему же никто не выдвигает требований?

– Что говорит родительница Ангелы? – спросила женщина.

– Она тоже отправилась на поиски.

Тонкие пальцы актрисы перебирали собранные в хвост волосы.

– Когда увижу ее, встану перед ней на колени. Это я во всем виновата. Не уследила.

– Наши дети многое скрывают и вряд ли когда-нибудь посветят нас в свои тайны.

– Неужели ты хоть что-то замечаешь?

– Думаешь, я вообще ничего не знаю о собственном ребенке? – с надрывом спросил мужчина, и его проникновенный, с нотками серьезности голос удивил женщину, которая привыкла думать о нем как об эдаком простачке, любящем принять бутылку-другую ароматного пива.

– Рейден сейчас ищет человека, который может помочь. – Грегор решил перевести разговор в более спокойное русло. – Рика иногда обращалась к нему.

– Дагер?

– Он самый. – Грегор поднялся с дивана и взглянул на Дейнес. – Думаю, здесь от нас будет мало толку. Лучше вернуться домой и помочь сыну с поисками.

* * *

Царивший всю ночь полумрак стал постепенно рассеиваться, когда Ангела несмело открыл глаза. Его сознание медленно возвращалось после мучительного сна, и парень не соображал, что произошло, где он очутился и каким образом сюда попал. Он чувствовал режущую боль в голове, словно изнутри что-то распирало и старалось выбраться наружу. Пахло свежей кожей, пальцы рук чувствовали холод.

Вокруг не было ни мебели, ни каких-либо предметов интерьера, ни одного, даже маленького, окошка. Только прохладный кожаный диван, на котором сейчас лежал Эрар.

Сжав уже озябшие от холода пальцы в кулаки, парень оперся на них и предпринял слабую попытку сесть, но головная боль обрушилась на него с такой силой, что пришлось вернуться в исходное положение.

– Ты еще слишком слаб, малыш, – услышал он над головой. Судя по всему, голос принадлежал парню семнадцати-восемнадцати лет.

Ангела сделал попытку взглянуть на говорящего и перевернуться на спину, но неизвестный сам предстал перед ним. Матово-изумрудные глаза Ангелы цепко разглядывали незнакомца: им оказался парень со светло-русыми волосами, казавшийся ему знакомым. В памяти стремительно всплывали некогда скрывавшиеся словно за пеленой обрывки забытых воспоминаний.

– Меня зовут Трой. – Новый глаза «З» указал на себя и присел на корточки возле дивана. – Мы с тобой уже встречались, помнишь?

Ответом стало томительное молчание, сопровождавшееся изучающим взглядом Ангелы. Тот мысленно старался собрать все кусочки воспоминаний воедино и сложить из них забытый образ Троя.

– Да, – наконец ответил он, – вспомнил.

– Ты выглядишь очень вялым, – огорченно заметил Трой. – Будь у тебя силы, то вел бы себя эмоциональнее.

– Где я? – хрипло спросил Ангела.

– Ты в подвале моей компании. – Похититель взмахнул руками, словно представлял ему роскошные апартаменты. – Уютно, правда?

– Что с Рикой?

– С ней все обстоит гораздо лучше, чем с тобой. – Трой упер руки в бока и ехидно улыбнулся. – Наверное.

Ангела попробовал сделать рывок вверх, оттолкнувшись руками от сиденья, но почувствовал резкую, жгучую и колющую боль во всем теле. Несмотря на буквально разрывающуюся на части голову, он смог сесть. Болевые ощущения увеличились в несколько раз.

– Ты сильный парень, Ангела, – продолжил Трой. – Но твоей обычной силы недостаточно, чтобы продолжить обучение и поступить в колледж стихий.