А ухаживал он красиво, благо позволяли и родительские средства, и фантазия. Привозил цветы из города, диковинные и явно дорогие. Зная увлечение девушки литературой, подарил редкое издание её любимой книги, от которого девушка отказалась — уж очень дорогостоящим был подарок.

Антон ошибку свою учёл, и впредь учитывал принципы девушки и её семьи. В поселке уже поговаривали о неминуемой свадьбе, судачили, что родители жениха, в силу своего благосостояния, свадьбу закатят такую, что еще ни видывала округа.

Подружки тайком, а иногда и в открытую, завидовали Ульяне, хотя сама она уверяла, что ни о каком замужестве пока не помышляет и собирается поступать в университет.

Глава 46

Летним тёплым вечером Антон катался по поселку на подаренном ему родителями новом мотоцикле. Ульяна в компании подружек сидела в беседке возле клуба, куда и подкатил Антон, блестя улыбкой и хромированными дугами новенькой «Явы».

— Ну что, девчонки, кто хочет прокатиться? — спросил Антон и задорно подмигнул девчоночьей компании.

— Я хочу, я! — кричали девчонки наперебой, вскакивая со скамеек.

Одна Ульяна молча улыбалась, и это расстроило парня, он-то рассчитывал, что именно Ульяна проявит интерес. Видимо, задумав вызвать некоторую ревность у гордячки, Антон стал по очереди катать визжащих девчат по посёлку. Прокатив по главной улице села, Антон возвращался к клубу, где собиралась вечерами молодёжь.

Счастливые и слегка растрепанные от ветра подружки возвращались и с восторгом делились полученными впечатлениями, не забывая стрельнуть напоследок глазками в парня.

— Ну что, Ульян, ты одна осталась, кто не опробовал технику, давай садись, — Антон хлопнул ладонью по сидению позади себя.

Девчонки подталкивали Ульяну локотками, что-то пришёптывая и смеясь. И вскоре уже летели мимо дома и заборы соседских улочек, уже скрывающихся в летних томных сумерках. Ульяна поняла, что Антон выруливает на просёлочную дорогу, и уже почти все дома остались позади, то чуть сильнее потянула его за рубашку и крикнула в ухо:

— Антон, а мы куда едем, останови. На шоссе нельзя без шлемов, — Ульяна думала, что парень хочет объехать по шоссе вокруг поселка и вернуться по другой дороге в село.

Парень послушно остановил мотоцикл и заглушил мотор. Небо уже залилось чернильно-синей пеленой, первые звезды уже показались на небосводе, хотя на западе едва заметной золотой ниточкой догорала вечерняя заря.

— Давай немного посидим, смотри как сегодня красиво, — сказал Антон и взял девушку за руку, — Ну, как тебе моя новая лошадка? Отец еле достал. Полгода ждал очередь, через знакомого у кого-то место в очереди перекупил!

Что-то неуловимое, будто только самыми кончиками пальцев осязаемое, настораживало Ульяну в этом весёлом и жизнерадостном парне. И пока еще она не могла понять — что же. Потому и не спешила разделять восторги своих подружек.

— Уже стемнело, давай поедем обратно, мне отец не разрешает за селом гулять одной. Тем более так поздно, попадёт мне от него.

— Ты же не одна, ты со мной! А отцу твоему я скажу сам, что ты со мной была!

Ульяна прошлась до изгороди из двух жердей, скорее обозначающей, чем огораживающей край ржаного поля, и подумала, что лучше уж её отцу не знать, что она здесь была с Антоном… Хоть отец ничего и не говорил дочери, но тонким своим чутьём она понимала, что отцу Антон не нравится. А вот мама, наоборот, сияла от восторга, когда Антон приходил позвать Ульяну на прогулку.

— Ульян, вот я в Москву осенью уеду, учиться… будешь меня ждать? — Антон приблизился к девушке, но прикоснуться не посмел, знал, что она этого не позволит.

— Не буду обещать, потому что я не знаю, — честно ответила Ульяна, — Заводи и поедем, иначе я сейчас уйду пешком.

— Не сердись, я просто хотел с тобой вдвоём побыть, без подружек твоих. Давай в объезд, через маковое поле поедем, чтобы прокатиться подольше, что уж техника простаивать будет.

— Там сторож, нельзя ночью ездить, попадёт нам потом. Поедем, как приехали.

Антон завел мотоцикл, девушка обхватила его за талию, и мотор взревел над полем, вспугнув задремавшую в кустах птичью стайку.

Уже на полдороги Ульяна поняла, что Антон сделал по-своему и ведет мотоцикл туда, где возле макового поля стояла будка колхозного сторожа и старенький шлагбаум, который никогда не закрывался.

— Антон! — подергала девушка парня за рубаху, но тот только рассмеялся.

— Да не бойся, мы сейчас тут как ветер пролетим, нас сторож и не различит, кто вообще это был, пусть потом думает, мотоциклов то в селе много, — крикнул он Ульяне уже на подлёте к полю. И выключил фару.

По какой такой случайности в ту ночь шлагбаум был опущен, а сторожа в будке как раз и не оказалось, при последующем разбирательстве никто так и не понял — сторож приболел, закрыл шлагбаум и ушел домой, что было вполне типичным.

Только увидел это всё Антон катастрофически поздно. Потому что летел, как ветер, фара была конспиративно потушена, свет восходящего месяца едва сиял, а в крови играл юношеский задор и желание покрасоваться перед девчонкой.

Взгляд его выхватил из темноты серый, давно не крашенный старый шлагбаум, он вскрикнул и резко наклонился вниз. А вот Ульяна ничего не успела увидеть, только почувствовала, как в лицо ей разлетелось лобовое стекло новенького мотоцикла, потом сильный удар в подбородок, боль и кромешная тьма накрыли её.

Глава 47

Женька во все глаза смотрела на Лялю, приживаясь к тёте и еле сдерживалась, чтобы не разреветься в голос, слушая эту историю. А Ляля крепко обнимала девочку и продолжала свой рассказ.

Что же было в голове у Антона, кто же теперь узнает… Но тогда он, упав с мотоцикла и не получив ни одной травмы, если не считать ссадин и ободранного колена, увидел окровавленную девушку без чувств, не нашел ничего лучшего, чем поднять заглохший мотоцикл, завести его и уехать домой…

В страхе и ужасе он скрутил остатки лобового стекла с мотоцикла, проверил его на наличие других повреждений, ничего серьёзного не обнаружил — даже краска не содралась нигде… Спрятал порванные на коленке штаны в шкаф, умылся и прокрался в свою комнату, стараясь не разбудить спящих родителей и младшего брата.

Ульяну хватились родители, когда в назначенные отцом десять-тридцать вечера она не появилась дома. Накинув кофту, мать поспешила к лучшей подруге дочери, а отец отправился к клубу, где сидели еще девушки и ребята постарше годами. Нигде не обнаружив дочери, стали обходить