ужаса при мысли о возвращении в Чикаго. Я не была там почти десять лет. Новость о встрече с родителями… не добавляет энтузиазма. Слишком много воспоминаний связано с этим.

– Я провожу митинг, – говорит tata. – В поддержку «Фонда свободы». Мэр Чикаго выступит с речью, а также один из олдерменов. Я бы хотел, чтобы ты тоже присутствовала.

Я нервно переминаюсь с ноги на ногу.

– Не знаю, tata… Я не участвую в политике…

– Малышка, это хороший повод. Ты можешь продемонстрировать свою поддержку чему-то очень значимому…

И снова эта нотка неодобрения. Отец не считает мою карьеру значимой. Я одна из самых высокооплачиваемых моделей мира, а он все еще считает это легкомысленным хобби.

– Просто посиди со мной рядом. Тебе не придется выступать. Ты же можешь это, правда? – говорит отец самым рассудительным тоном. Его фраза звучит как просьба, но я знаю, что от меня ожидают согласия. От такого давления я ощетиниваюсь. Я уже давно стала самостоятельной и не обязана делать, что он велит.

Но в то же время родители – это все, что у меня осталось после смерти Сервы. Разумеется, кроме Генри. Мне бы не хотелось нарушать перемирие между нами. Не из-за такой мелочи.

Чикаго большой город. В нем вполне можно побывать и не столкнуться с Данте.

– Хорошо, tata, – слышу я себя со стороны. – Я приду на твой митинг.

Сбросив звонок, я достаю телефон и нахожу фото Данте, которое хранила все эти годы. Я стараюсь не смотреть на него, потому что мужчина на фотографии кажется яростным и сердитым. Он словно смотрит мне в душу и не в восторге от того, что видит.

Я зависима. Порой мне удается продержаться несколько месяцев. Но я всегда возвращаюсь к этому фото. У меня нет сил удалить его.

Я смотрю в его черные глаза. На эту свирепо сжатую челюсть. Четко очерченные губы.

Боль, которую я испытываю, сильна как никогда.

Я выключаю телефон и отодвигаю его подальше от себя.

Данте

Я заезжаю в юридическую фирму Рионы, чтобы завезти документы, которые необходимы ей для открытия новой кредитной линии для нашего бизнеса. Риона – старшая дочь Гриффинов. Наши семьи вместе занимаются развитием Саут-Шора. Она регулирует юридические аспекты этого нового совместного бизнеса.

Обычно девушка занимается другими юридическими вопросами. Вообще она начинала адвокатом, помогая приспешникам Гриффинов избежать тюрьмы, пока те брали на себя наименее приятные аспекты бизнеса ирландской мафии.

Меня Риона тоже как-то вытащила из передряги, когда меня арестовали по сфабрикованному делу об убийстве.

Было довольно иронично оказаться в тюрьме округа Кук за преступление, которое я на самом деле не совершал. После всего, что сошло мне с рук за эти годы… я не ожидал сесть за повешенное на меня убийство двоих ноунеймов.

В общем, Риона вытащила меня оттуда, и я не забыл об этом. С меня причитается. И немало, я думаю.

Ее брат женился на моей младшей сестренке, так что мы и так были своякам. А теперь стали друзьями. Иногда я составляю девушке компанию за обедом, если нахожусь недалеко от ее офиса. И время от времени, когда что-то ее выбесит, мы вместе отправляемся на пробежку. Ей это необходимо – в общем-то, Риона заводится с пол-оборота.

Сегодняшний день не исключение. Девушка торопливо вылетает из кабинета, на бледных щеках ярко пылают два алых пятна. Ее рыжие волосы собраны в гладкий пучок на затылке, дополняя привычный образ непробиваемого адвоката – темно-синий брючный костюм и кремовую шелковую блузку.

– Привет! – говорит Риона, заметив меня. – Я хочу перехватить кофе в кафе на первом этаже – будешь?

– Конечно, – отвечаю я. – И я принес это.

Я вручаю ей документы.

– О, спасибо, – говорит девушка, бегло просматривая бумаги, чтобы убедиться, что я ничего не забыл. Меня это не задевает – я знаю, что такова уж ее натура – проверять все дважды. Риона не верит, что кто-то может быть таким же дотошным, как она сама. – Сначала я занесу их в свой кабинет.

Я следую за девушкой по коридору до ее личного кабинета. Я уже бывал здесь пару раз. Он больше похож на модную манхэттенскую гостиную, чем на рабочее пространство, – стены серого цвета, репродукции картин современных художников, какая-то странная скульптура, напоминающая модель строения солнечной системы. Все это, конечно, выглядит очень стильно, но кажется холодным и напряженным, как и сама хозяйка.

Она кладет документы на стол, выравнивая край папки по углу столешницы, хотя снова возьмется за эту папку, когда вернется в офис.

– Это договоры аренды от Абигейл Грин? – спрашивает Риона.

– Ага.

Девушка бросает на меня быстрый взгляд.

– Она очень… настойчива, правда?

– Она хороша в своем деле, – коротко отвечаю я.

– Могу поспорить, она хороша во многих вещах… – говорит Риона, переводя на меня взгляд холодных зеленых глаз.

– Мы с ней не трахаемся, – рычу я.

– Очень зря, – замечает Риона. – Возможно, тогда я смогла бы убедить ее уменьшить комиссионные.

– Нет. Тебе просто придется использовать свои обычные адвокатские уловки, пока она не сдастся под натиском аргументов.

Риона улыбается.

– Ты хорошо меня знаешь.

– Думаю, да. Поэтому могу предположить, что с той встречи ты вышла явно на взводе.

– Ах, это, – хмурится Риона. – Это дело, над которым я работаю, – другой адвокат подал кучу дурацких ходатайств. Он пытается разозлить меня, чтобы я сдалась.

Что ж, он определенно не знает, с кем связался.

– Хочешь, я его убью? – предлагаю я.

Риона фыркает.

– Если он продолжит меня бесить, то, возможно… кстати, спасибо, что на этот раз не предложил это в сообщении.

– Никаких документальных свидетельств, я помню, – говорю я, постукивая пальцем по лбу. – Я прямо представляю, как тебя вызывают в суд по какому-то делу с записями твоих телефонных разговоров. Затем они вызывают тебя для дачи показаний и говорят: «Мисс Гриффин, не могли бы вы зачитать суду ваш разговор с мистером Галло от двадцать восьмого сентября?»

Рассмеявшись, Риона решает подыграть:

– «Что ж, Ваша честь, он спросил: “Хочешь, я его убью?”, а я ответила: “Да, давай, и помедленнее, желательно киркой”. Но это была лишь шутка. Это полное совпадение, что той ночью он поскользнулся и упал на кирку».

Мы спускаемся в кафе на первом этаже. Это ясное и светлое место, куда трижды в день привозят свежую выпечку. Заказы приносят за считанные минуты – необходимое условие для юристов, у которых на счету каждая секунда. Фирма Рионы арендует это здание вместе с несколькими другими юридическими