Шакалы, гнусная стайка, связываться с которой было откровенно опасно. Но даже шакалы иногда млеют на солнышке.

И вот в такой момент из-за угла гаража вышел мужчина, который вел за ручку ребенка. Девочку.

– Они?

– Да…

– Замечательно…

Мишка воззрился на мужика. Странный он какой-то. Волосы светлые, одежда самая простая…

– Эй, ты кто такой?

Эреш даже и не подумал отзываться. Вместо этого он ловко подхватил девочку под мышки и взглянул ей в глаза.

Миг – и та застыла столбиком.

Ничего плохого василиск не планировал, просто не стоит малышке видеть того, что здесь произойдет. И помнить – тоже. А отпускать ее одну бродить по сомнительным местам, где водятся такие… Мишки… нет уж!

Загипнотизировать, благо у змей это врожденный талант, и пусть посидит себе в уголке. К примеру, на крыше гаража.

Посадить туда малышку было делом еще двух секунд. А вот теперь…

Мишка хотя сообразительностью и не отличался, но опасность почувствовал. Всей своей паскудной шкурой.

– Мужик, тебе чего?

– Пустяк, – мило отозвался Эреш. – Смотрите на меня, твари!

И в следующий миг его глаза вспыхнули расплавленным золотом.

– Вы все придете сегодня ночью на сорок пятый километр Ивановского шоссе, как раз к указателю. Там свернете в лес и пойдете налево. Увидите костер, остановитесь. Из города уйдете на закате, всем будете говорить, что это ваше дело. Идете к девочке на свидание.

Парни кивали с тупейшим выражением лиц. Эреш улыбнулся краешками губ.

Гипнотизировать людей тяжело?

Конечно! При наличии у людей разума и силы воли. А эти-то… пфф! Такой швали на любой помойке полно!

– Сейчас я уйду. Ровно через десять минут вы очнетесь и ничего не будете помнить. Ни о нашей встрече, ни о разговоре. Время пошло.

Эреш подхватил девочку на руки и отправился обратно. В себя он привел малышку уже выйдя из гаражей, и та захлопала глазами.

– Дядя Эреш, а что…

– Все в порядке. Мишка пообещал мне больше так никогда не делать.

– Правда?

– Да. Мы при тебе поговорили, помнишь?

– Д-да…

В детский разум Эреш вмешиваться сильно не хотел. Все же наведенные воспоминания – это воздействие на разум. А когда он только формируется…

Это шакалят уже не жалко, а девочку-то за что?

Поэтому самое минимальное воздействие.

Она привела Эреша.

Она ждала за углом гаража, а он о чем-то разговаривал.

Они вместе ушли. Все.

И больше она ничего не знает. Да и не надо.

* * *

Аня вернулась через два часа после Эреша. Расстроенная и грустная.

– Кот выживет. Но лечить придется долго. Ребра сломаны, шерсть выдрана, да и вообще плохо животному. Твари!

– Но поправится? – Эреш приобнял женщину за плечи, ненавязчиво направляя в сторону кухни.

– Да… Я у тебя деньги взяла, я отдам…

– Ань, по попе дам. Больно.

– Чего?

– Того. Думаешь, мне на животное денег жалко? Еще заработаем!

Аня так не думала и чуть расслабилась.

– Все равно, нехорошо получилось.

– Ерунда.

– Просто пришлось кучу разных процедур оплачивать, анализы, коту минимум месяц лежать в клинике, а это тоже деньги…

– А потом его куда?

– Пристраивать буду, – мрачно ответила Аня. – Не пристроится, будет у меня жить, что теперь?

– Да ничего. Будем искать хозяина.

– Будем. Вон Нину озадачу.

– Давай. А я кота потом заговорю.

– В смысле?

– В буквальном. Коты – хорошие доноры энергии, ты не знала?

– Откуда бы?

– Это так. Но когда сами захотят. Тогда и лечить будут, и помогать, но только если любят. Им это тоже дорого обходится, сама понимаешь…

– Лечить всегда тяжело.

– Я зверя заговорю, будет в доме – и всегда там будет спокойно и уютно.

– Так можно?

Эреш пожал плечами.

– Не совсем с котом, это накладывается на кристалл, ошейник надевается на кота, работает в комплекте, с привязкой к живому существу. Вот как пирамидка с Ниной.

– Поняла. А если кот помрет?

– На потомках ошейник может и сработать. На другом коте, не родном по крови, будет бесполезная побрякушка.

– Ясно. А… пока вспомнила! Что с кристаллом?

Эреш продемонстрировал лунный камень.

– Пока девчонка жива. Ну… насколько это реально. Не развеялась.

– Это хорошо. Жаль ее…

– Да, красивая была самка. Жалко.

– Самка? – от души разозлилась Аня. – Ах ты… самэц!

– Настоящий! У меня и хвост есть!

Подействовало отлично. Аня отвлеклась от переживаний, а Эреш того и добивался.

* * *

До вечера им пожить спокойно не дали – позвонила Инна. Второй риелтор, с которым созванивалась Аня.

– Ань, посмотришь дома?

– Конечно. Ты мне покажешь, или мне самой за ключами съездить? И самостоятельно?

– Второй вариант тебе подойдет?

– Вполне.

– Я с Темкой поговорила, ну, ты нашего шефа помнишь…

– Помню.

– Он сказал, чтобы я тебе спокойно давала ключи. Ну и… у него сын спину сорвал. Посмотришь, как момент будет?

– Мне еще на неделю сеансов, потом пусть записывает ко мне мальчишку. Расценки он знает?

– Конечно. Ань, заранее спасибо. Хочешь, я мимо буду пробегать, закину ключи?

– А давай…

Ехать Ане категорически никуда не хотелось. Наездилась с утра. Ну не сволочи, а?

Эреш понял, что подругу опять надо отвлекать, и принялся расспрашивать про дома. Но Аня и сама мало что могла сказать. Посмотрим…

* * *

Инна себя долго ждать не заставила. Возникла на пороге, поправила модную рваную челку и многообещающе улыбнулась Эрешу.

– Здравствуйте…

Грудной голос, роскошный бюст, полкило косметики… Эреш взирал на это спокойно. Аня ему нравилась намного больше.

– Добрый день.

– Инна, привет.

– Аня, солнышко, доброго дня. Вот, смотри, ключики и адреса. Шеф сказал, что это не дома, а угробище…