Вы всегда должны иметь в виду, что типичный раб – это наглец, сплетник, болтун, он лжив, нечист на руку, недобросовестен. Очень немногие удовлетворяют вашим ожиданиям преданного, трудолюбивого, добросовестного и бережливого работника. Еще меньше тех, кто готов повиноваться вам со страхом и трепетом, с сердечным прямодушием, как им положено. Вместо этого ленивое и ненадежное большинство проводит свое время, пытаясь избежать вашего надзора. Они начнут устраивать вечеринки в ночное время, отведенное для сна, а вы будете удивляться, как это все рабыни одновременно забеременели.

Они будут сплетничать о вас, а если вы жестко их оборвете, примутся за вашей спиной рассказывать про вас кошмарные истории рабам из других домохозяйств. От разбалтывания секретов своего хозяина они получают большее удовольствие, чем от лучшего фалернского вина. Вы неожиданно столкнетесь с тем, что ваши друзья на званых обедах задают вам дерзкие вопросы о ваших предполагаемых развратных действиях с рабами. Рабы делают все это с целью заставить вас изменить свое поведение. Они рассуждают так: вы же не захотите, чтобы в среде ваших друзей и знакомых о вас говорили как о жестоком и несправедливом хозяине. Кому, в конце концов, нужна такая репутация?

Поэтому вы должны осторожно обращаться с вашими домашними рабами, особенно если планируете быть избранным на политические должности, потому что наносящие ущерб сплетни часто исходят из домашних хозяйств. А если вы разумно распоряжаетесь домашними запасами, вскоре вы услышите рассказы о том, какой вы великий скряга. Кстати, когда я собирался занять важный пост, мне кто-то дал ценный совет: самое важное, что нужно делать, – это запоминать имена людей, даже рабов: ничто иное не сделает вас таким популярным и приятным для публики.

Конечно, ни один раб никогда не скажет вам ничего обидного в лицо. Они слишком трусливы для этого. Если они действительно хотят поговорить с вами о чем-то важном, то прибегают к иносказаниям. Басни фактически и изобрели для того, чтобы раб мог выразить чувства и мысли, которые в противном случае он не осмелился бы озвучить, опасаясь наказания. Так, если рабы считают, будто вы делаете что-то слишком быстро, они начнут рассказывать вам историю о Черепахе и Зайце. Это порой выводит из терпения. Болтовня просто раздражает, заговоры же опасны. Именно подпольные встречи, которые проходят тихо, надо в первую очередь прерывать. А также запретить рабам использовать собственный язык, если они начали это делать. Потому что они иногда изобретают особые фразы и слова, которые для вас ничего не значат, и скрывают за ними свои истинные намерения. У такого специального языка может быть только одно использование: крамола, призыв к мятежу.

Более невинная вещь, которую рабы делают, когда собираются вместе, – это рассказывание друг другу глупых историй, где они в чем-то превосходят хозяина. В своем воображении они способны перехитрить вас и оставить в дураках. Это повышает их самооценку при низком социальном статусе. Еще они дают друг другу полезные советы. Как-то я слышал историю о галчонке, которого держали на поводке, как домашнего питомца. Он пытался сбежать, но поводок держал его, и когда он лежал, умирая, то сказал: «Какой же я дурень! Не мог примириться с рабством, а теперь лишаю себя самой жизни…». Как подытожил рассказчик, «слуги тоскуют по своим старым хозяевам только тогда, когда столкнулись с новыми». Что действительно верно.

Еще одно злое деяние, которое недовольный раб может направить против вас, – это искусство черной магии. Естественно, сам я не верю в то, что колдовство может как-то навредить мне, но большинство моих домашних верят, и если распространяется слух, что на вас наложено заклятье, это может вызвать у них отрицательные эмоции. К сожалению, иногда это трудно обнаружить. Потому что рабы пишут свое проклятие на свинцовой табличке и закапывают ее среди могил на окраине города; несложная идея состоит в том, что «и вы, хозяин, скоро будете здесь».

Такой анонимный вид сопротивления является широко распространенным. Это оставляет неприятный осадок: те, с кем вы стремились обращаться честно и справедливо, заходят со спины, чтобы выразить свое недовольство. На самом же деле все не так уж страшно: они действуют анонимно лишь потому, что боятся вас и того, что вы сделаете, если узнаете. Такие вещи вы должны научиться воспринимать как неизбежный довесок к вашей власти, вашему авторитету и способу управления дисциплиной в вашем хозяйстве.

В этой главе Фалкс обрисовывает опасения и тревоги, которые лишают покоя владельцев рабов. Историю о Спартаке все знают по фильму Стэнли Кубрика 1960 года с участием Кирка Дугласа. Но образ героического борца за свободу, вдохновляющий его последователей, дает искаженное представление об отношениях между рабами и рабовладельцами в Древнем Риме. Учитывая, что Италия времен Рима была одним из величайших рабовладельческих обществ в истории, неудивительно, что рабы осуществляли много актов сопротивления. Римская пословица говорит: у вас столько врагов, сколько у вас рабов (quot servi tot hostes). Но это сопротивление не всегда приобретало столь драматичные формы, как у Спартака в 73–71 гг. до н. э. В действительности выступления рабов были редкими и, за исключением восстания Спартака, легко подавлялись. Эти выступления относятся к периодам, когда в одном географическом регионе был сосредоточен большой поток рабов. Часто рабы имели одинаковое этническое происхождение; это означало, что им легче обсуждать свои планы. Помогало также то, что в их рядах находилось их военное руководство. Мощный приток рабов после блистательных побед Рима времен республики сделал рабов дешевыми и не представляющими особой ценности. У хозяев не было никакого стимула обращаться со своим «говорящим имуществом» деликатно. Создалось опасное сочетание факторов, какое редко случается.

Ко времени империи система рабовладения была слишком хорошо отлажена, чтобы столкнуться с серьезными масштабными угрозами. Сопротивление рабов ограничивалось действиями мелкого масштаба: ложь, обман, мошенничество вроде притворства больным, медленная работа. Такое неповиновение принимало различные формы и не всегда выливалось в конфронтацию, предполагая скорее пассивную тактику: уклониться от выполнения каких-то обязанностей, прикинуться дурачком. Не стоит драматизировать социальные отношения, используя модель, рассматривающую римское общество как вовлеченное в незатихающий классовый конфликт между владельцами и их человеческим капиталом. Характеры, подобные Булле Феликсу, могут быть легко восприняты сегодня как этакие Робин Гуды: социальные бандиты, которые ставят несправедливость обычного мира с ног на голову и формируют эгалитарное общество, чтобы противостоять коррупционному режиму.

Однако эти тексты написаны для представителей высшего класса, и более вероятно, что персонажи внутри них являются литературной условностью, используемой, чтобы сделать акцент на неудовлетворительном управлении со стороны определенных коррумпированных чиновников и императоров. Тем не менее «бандитские истории» затрагивают действительно популярные темы несправедливости, бедности и коррупции, стремясь оказать давление на плохих правителей. Такие истории – это плевок в лицо правительству, которое устанавливает моральные и социальные нормы, но не в состоянии обеспечить возможность их выполнения. Некоторые акты сопротивления рабов можно рассматривать как своего рода технику переговоров между рабами и их хозяевами. Пытаясь понять, что же сойдет им с рук безнаказанно, рабы стремились расширить границы дозволенного. Повышенная боязливость могла быть полезной тактикой для раба, поскольку уберегала его от опасных ситуаций. Еще одна уловка – взывать к доброте хозяина, если он таковою наделен. Сенека упоминает, что одним из раздражающих факторов во владении рабами для него было то, что приходится иметь дело с людьми, которые поминутно ударяются в слезы (Сенека. О спокойствии души, 8.8). Эти слезы могут быть действительным выражением тяжких переживаний – либо просто тактикой, позволяющей избежать неприятного задания или наказания. Владельцы часто отрицали человеческую природу своих рабов, рассматривая их скорее как животных. Разражаясь слезами, рабы могли пытаться повернуть этот процесс вспять, показать, что они – тоже люди, что нельзя с ними обращаться жестоко. Вероятно, эта тактика подходила только домашним рабам, которые имели возможность напрямую обратиться к хозяину.