и сумеет наложить лапу на часть тещиной доли в родительской квартире и в ее собственной? А счета? Не-ет, этот вопрос надо срочно прояснять и провентилировать! И, возможно, вариант, при котором сначала за сестрой наследует теща, а потом уже за тещей — дочь, более предпочтителен…

Седьмой круг. Город Дита

Да уж, приятного в визите на Тавангу было немного, особенно если учесть, ради чего эту малопригодную для жизни планету вообще когда-то колонизировали. Там расположен богатейший в этом рукаве Галактики бохонитовый рудник. И трудятся там в основном осужденные на каторжные работы. Нет, вольнонаемные тоже есть, но их количество настолько мизерно, что практически стремится к нулю. Хочет кто-то добровольно по шахтам лазить, пусть убивается на свой страх и риск, поскольку пыль там уж очень для здоровья вредная. А в качестве надзирателей и охраны — регулярно сменяющиеся подразделения объединенных войск ГалаСоюза.

— Дурное место, — мрачно подтвердил Таффрин. — Вредное и опасное. Бохонитовая пыль в воздухе, скальные слизни в шахтах, полевые крысаки снаружи, почти минусовые температуры круглый год, непроходимые болота вокруг шахт… Но для нас удобное тем, что деться от занятой рудником площади некуда. Прожить на Таванге в одиночку невозможно.

— Уже хорошо, значит, искать будем на ограниченном пространстве!

— Кого на сей раз оплакиваем? И по какой такой надобности они в столь неприятное место потащились?

— Тажжан Яло-Харниш из Дома Ямкоголового гремучника и Дассен Мар-Фриаг из Дома Пятнистой Массасауги. Прибыли в свое время как члены независимой комиссии под патронажем Комитета ГалаСоюза по проверке соблюдения условий добычи вредных, то есть очень нужных ископаемых.

— Значит, нам можно залегендироваться как проверяющим их пропажу. Кстати, те же вояки не потерпят, чтоб их тыкали мордами в непонятное исчезновение у себя под носом членов комиссии от Ссванга. Так что они сами организуют рейды по шахтам, чтоб нам тела предъявить… и побыстрее нас с Таванги сплавить.

— Да мы и сами там лишней минуты не задержимся, дышать воздухом с бохонитом, значит, старательно приближать день собственного погребения!

— Кстати, и с производством питания там проблемы, своего-то ничего нет, потому и жрут всякую доставленную замороженную, а чаще сублимированную гадость!

— Н-да, как бы нам там с их кормежкой хвоста не сплести навечно…

— Но в этом есть и плюс, — прищурилась Фионна, — кто нам не дает подменить следующую партию сухпая для рудничных на определенным образом «заряженные» продукты?

— А они их тупо сложат на складе и оставят до момента сошествия Великой Треххвостой?

— Не оставят! Это будет какой-нибудь деликатес с истекающим сроком годности! Типа, если не употребить быстро, испортиться вконец! И скандал можно смело раздуть на всю местную общину, мол, прикупили скопидомы-снабженцы по дешевке почти неликвид, так теперь его надо быстро изничтожить. И лучше всем миром, чтоб никому не обидно было. И чтоб пропасть не успел.

— Чем будем «заряжать»?

— Предлагаю миозонит. Человекообразным… а туда именно таких ссылают, от него ни хорошо, ни плохо, а вот сʹхаршам… после употребления гарантирован паралич на ближайшие двое суток.

— И если дежурить в районе медблоков…

— То мы вторыми, после нашедших их, обнаружим наших пропаданцев!

— Ну что, несем план координатору на утверждение?

— И быстро, потому что ему еще искать то, что может сойти за деликатес для всех пребывающих на Таванге рас, причем на грани срока употребления, и обеспечивать нам документы на право поиска пропавших членов комиссии…

Шиххес Син-Кайсар, прочитав поданный план, против обыкновения не стал сразу высказываться о недостатке ума подчиненных. И даже почти мгновенно его утвердил, чем вызвал у Расса тревогу и подозрения. Но успокоив себя мыслью, что пока за ним и его группой косяков вроде не числиться, выбросил лишние мысли из головы и бодро пополз получать со склада ампулы с миозонитом.

Армейцы не подвели, к моменту прилета на Тавангу тела Тажжана Яло-Харниша и Дассена Мар-Фриага были обнаружены под завалом, извлечены, запакованы и помещены в холодильную камеру. О чем Рассу молодцевато доложил начальник колонии гросс-генерал Цвирен Толев. Не по чину ему, конечно, было перед каким-то штатским отчитываться, но признаваться-то приходилось в собственном косяке. И кто знает, как отреагирует глава прибывшей комиссии на действия, вернее бездействие начальника колонии, по причине чего и стала возможной преждевременная гибель его соотечественников? Опять же, комиссия под патронажем Комитета ГалаСоюза… а тамошние бонзы легко могут даже гросс-генерала снять с занимаемой должности и выпихнуть в отставку, невзирая на заслуги. Так что крутился бедный гросс-генерал Толев как змееныш во время первой линьки: и прогнуться перед штафиркой невместно, и раздражать его никак нельзя…

А еще через три часа на руднике началось светопреставление. Местный интендант в процессе ревизии поступивших с корабля грузов добрался до упаковки валтайских трепангов на грани кондиции и поднял хай, дойдя до самого высокого начальства. После криков и обещания отдать под трибунал всех, до кого дотянется, начальник колонии не без подсказки главного лекаря вспомнил, что данный продукт очень мощно насыщен микроэлементами и биологически активными веществами. А главлекарь еще и подсказал, что содержащиеся в них тритерпеновые гликозиды работают как иммуномодуляторы. И что быстрое (пока они условно съедобны) употребление вкусного и питательного продукта может еще и принести пользу для здоровья всех обитателей рудника «Радужная греза». Глядишь, смертность каторжан понизиться… да и не выбрасывать же такую вкусность. И судьба «заряженных» миозонитом контейнеров была решена в несколько секунд. Трепанги немедленно поступили на все кухни колонии: от тех, где готовилась еда для начальства до тех, с которых пища поступала в карцеры.

Эту пару сʹхаршей Рассу, считай, поднесли практически на подносе, поскольку только двое каторжан после праздничной кормежки впали в кому, оказавшись в медблоке. И, предварительно выгнав весь медперсонал под предлогом проверки на неизвестный яд, слизняков достали с помощью оборудование для их извлечения из разумных «носителей» и пересадили в резервуар с питательным раствором. А полутрупы легко оставили местным лекарям, после внедрения сʹхаршей они все равно ни на что не годны.

И уже на корабле, возвращаясь на Ссванг, Расс позволил себе расслабиться и подумать, что, пожалуй, можно начинать радоваться, что операция по поимке слизняков подходит к логическому завершению: после трех лет поисков осталась только четверка сʹхаршей и, соответственно, всего две планеты.

— А как мы попадем на Сертин, если там даже космодрома нет? — ехидно поинтересовался Хашшен. И где, кстати, рамки с диорантовой пылью, чтоб наши слизняки не сбежали?

И да, это была проблема. Потому что на этой отсталой планетке даже причальное поле для космических кораблей соорудить некому и незачем. Сертин — единственное исключение среди остальных планет,