- Убогая, - позвал некромант, - Скажи этому недалёкому, что камней тринадцать.

- Их тринадцать. - выдохнула я, пошевелив пальчиками в мужской хватке. - Руку так не сжимай. Я же мёртвая. Вдруг перелом не срастётся?

- Было. Да. Тринадцатый камень был утерян ещё… во времена молодости моего отца. - ох, не нравится мне, как он в лице изменился.

- Дай угадаю… - проговорила я, опять задрав вверх голову: - Мерзопакость такая, ты его спёр, да? Он не пропал! Ты ещё и вор!

- Я нашёл! - прогремел над головой голос некроманта. - Идём. Ты мне понадобишься. Не могу… забрать, в общем, не могу. Идём.

Расплылась в улыбке, вкрадчиво проворковав:

- А никуда я не пойду, мерзопакость такая. Убогая и недалёкий остаются здесь.

- Недалёкий? - опешил Ник, уставившись на меня изумлённым взглядом.

- Дядюшка твой, понимаешь ли, жил всё это время без друзей, вот и решил, что не фиг начинать их заводить. Обзывается, гадёныш. - с удовольствием пояснила я.

- Я не шучу, Лена. Тебе понадобится этот камень. - пытался по-своему достучаться до меня некромант, угрожающе щурясь.

- А я тоже не шучу. Ты у меня духом поперёк горла! Зачем мне тебя воскрешать? Я, что, совсем куку?! Не буду я. Сама как-нибудь разберусь. Нервная система ценнее и дороже. А у меня она, как оказывается, очень даже функционирует!

- Хорошо! - злобно выплюнул Никлс. - Скажи ему, что я нашёл тринадцатый камень Феникса.

- А не буду!

- Что происходит? - раздражённо пробасил Ник, нарезая вокруг меня круги.

- Некромант говорит, что пора уходить! - не моргнув глазом, солгала я, гордо приподняв подбородок. - Вот так-то, мерзопакость. Шах. И мат! Ворьё недоделанное.

- Предлагаю уйти стационарным порталом. В городе можно будет запутать след. Найдём ночлег, а там уже определимся, что делать дальше. - с важным видом, вышагивая сложа за спиной руки, поведал Ник.

- А я согласна.

- Лена!

- Лена? А куда убогая делась? - наигранно всплеснула руками я. - Ты вор! Дом Миллиуса, значит и камень его. Не будем мы ничего брать! А ты…

- Он нашёл его, да?

Величайший талант вовремя захлопнуть рот. Как жаль, что он мне недоступен.

- Это дом моей матери. Он такой же мой, как и Миллиуса. А камень я не украл! Точнее, украл, но чтобы поиграть, а не то, что ты там надумала! Окстись, мне было девять лет! - взревел некромант, безуспешно пытаясь ухватить племянника за грудки. - Пойдём со мной. Обещаю, неделю не буду называть тебя убогой.

- Наверное. Но ты мёртв, Никлс Первый. Так что это дом Миллиуса. - ничего не знаю, моя логика логичнее.

- Пусть покажет, Лена. - оживился Ник, оглядываясь по сторонам. - Он столько столетий считался утерянным… Было бы неплохо его вернуть.

- Ещё один. - буркнула я. - Ну вы точно родственники, ей-богу.

- Пожалуйста. - Ник перехватил мои руки, заставив разжать кулачки, что я сжимала, отстаивая свои позиции. - Прошу тебя.

Да грешный же ж ты суслик, зачем же так смотреть на меня. Я же почти живая. Вон, что-то глухо ухнуло в груди.

- Ладно… - сдалась я, немного подумав. - Ладно. Веди нас, некромант.

Никлс странно посмотрел на Ника, чему-то хмыкнув, и скрылся наверху лестницы.

- Идём. Он пошёл наверх. - тихо шепнула я, неловко переступив с ноги на ногу.

Ну не пойдём же мы так, держась за руки, по ступенькам? За руку ещё ладно, я очень даже не против, но не за две же.

С за руку вышел облом. Ник пошёл вперёд, лишь время от времени оглядываясь на идущую позади меня. Хотела его нагнать, но передумала. Достаточно. На сегодня. Я предприняла больше чем достаточно шагов к нему навстречу за этот день. Теперь его очередь. Не могу же я постоянно к нему липнуть, как в прямом, так и в переносном смысле?

- Направо. - скомандовала я, заметив Никлса, стоящего почти в самом конце широкого коридора.

- Не представляю, чтобы такая вещь преспокойно пролежала под самым нашим носом столько лет… Он ведь не врёт? - дракон остановился, дождавшись, когда я поравняюсь с ним, и ловко подстроился под мой шаг.

- Он сказал, что не крал. Играл и спрятал. Не знаю. Наверное, это нормально. - выдохнула я, шаркая тапками по каменному полу. - Ну знаешь, не зря же говорят, когда хочешь что-то спрятать, положи на видное место. А может некромант и врёт. Ты сам знаешь, как этот камень хоть выглядит? Подсунет нам ещё атомную бомбу какую-то… - ворчливо прошептала я.

- Знаю. Не переживай на этот счёт.

Мы остановились рядом с Никлсом Первым, что задумчиво смотрел на груду непонятных железяк. Кашлянув, я всё же решила уточнить:

- Для чего они? Ну, эти камни. Зачем?

- Камень Феникса… Проводник между телом и душой. Это… необычайно ценная вещь. - хрипло выдохнул Ник, нетерпеливо оглядываясь по сторонам. - И где? Куда дальше?

- Проводник? То есть, он не воскрешает? Или всё-таки воскрешает умерших?

Не нравился мне внезапно вспыхнувший интерес или энтузиазм в драконе. Что-то он слишком воодушевлён каким-то камнем. Камнем, а не мной. Может, это ревность? Ну вот до такой степени я деградировала, что ревную к камню.

- Это сложный процесс. Назвать его воскрешением слишком опрометчиво. При надлежащих условиях хранения тела и неупокоенной душе, да. Пожалуй, это можно назвать воскрешением.

- Что-то твой возлюбленный задумал, Лена… - хмуро бросил некромант, выставив вперёд руку с оттопыренным указательным пальцем. - В панцире посмотри. Там, где шейное крепление. Он там. Я его вижу.

Где посмотреть? В панцире? Окей, некромант, а что такое панцирь? И это... шейное крепление?

- Э-э-э-э… - протянула я, воззрившись на груду металлолома. - Это вообще что такое? Панцирь, это где?

- За пальцем следи! - рыкнул Никлс, приблизившись к самой большой железной пластине.

Ой! А с этого ракурса даже понятнее.

- Это чего такое? Доспех... дракона? - осенило меня, за миг до того, как Ник преградил мне путь своей широкой спиной.

Послышался лязг и скрежет металла. Ник выругался, отломав какую-то продолговатую штуковину.

- Видишь? - язвительно фыркнул некромант. - Это цена твоей безалаберности и наивности! Я же сказал, что он что-то задумал!

- Да с чего ты взял? Ну, найдёт он этот камень, и что? И ничего. По поводу тебя я чётко обозначила свою позицию. Стань для начала нормальным и культурным призраком, а затем подумаем над воскрешением тебя человеком.

- Ой дура. Окстись! С ни с чего не ломают реликвию! В этих доспехах мой отец выиграл войну с некромантами! Подавил восстание! Долетел до грани, испепелил войско мертвецов, возглавляемых личами. Ты тупая, Лена, а не убогая!