О! А вот и подтверждение моим недоверчивым мыслям. Широко разведя руки в стороны, Никлс активно замахал ими, разминая плечи, а за ними и шею со спиной, делая наклоны в стороны.

- Что? Отлежал? - язвительно поинтересовалась я.

- Сама попробуй против потока идти, я на тебя посмотрю.

Странный какой-то. Зачем идти, если можно плыть? Идти труднее.

- Это ещё кто? - на удивление тихо прозвучал вопрос за моей спиной.

Обернувшись, я встретилась взглядом с Ником, а затем и с ошарашенным императором.

- Это очень даже здорово, слушайте! Наконец-то все друг друга видят! Ой, Ник, а ты его слышишь?

- Он разговаривает?

Ну и ладно, это тоже неплохо. Лучше, чем вообще ничего. Хотя бы видит.

- Он твой дядя. - напомнила я, пока Ник казался вменяемым.

- Ты опять?! - взревел этот ненормальный.

- Что опять? Погорячилась с выводами о твоей адекватности? Да! Очень похоже на то. - обиженно нахмурилась, поспешив отвернуться.

Ну надоело же уже. Нужно будет спросить у кого-то, как тут обстоят дела с шизофренией, биполярочкой и прочими психическими и психологическими отклонениями. Если судить по Нику, то дела… процветают! А вот лечить это даже не пробовали!

- Это… - некромант удивил. Недоговорил, прищурив правый глаз, и как-то странно изменился в лице.

Кажется, я начинаю понимать.

Грешный суслик, что я вообще с этой семейкой делаю? Ну вот бывают же у меня просветы здравомыслия. Как бы их ещё закрепить в своей головушке?

- Ты можешь с ним поговорить, Никлс?

Пришлось подниматься на ноги. Даже посидеть спокойно не дадут.

- Я? - Ник Второй произнёс это так, будто я его оскорбила этим вопросом. Хотя я, вообще-то, даже не к нему обращалась.

- Ты здесь не один Ник, Ник.

- Нет. Но ты можешь. Он покажет тебе всё, что нужно. - некромант осторожно приблизился, замерев сбоку от меня.

Минуту я соображала, пока до меня не дошло, что он имеет в виду.

- Нет! Нет! И нет! Тысячу раз нет! Пусть уходит сам! Я не хочу! Не буду! С меня тех детей по горло хватило! Тут целый взрослый мужик! Многовековой дракон, блин! Нет!

Ник был единственным, кто обратил на мои слова внимание. Император и некромант ходили вокруг друг друга, то касаясь руками плеч и груди, то вновь отступая.

- О каких детях речь?

- Послушай, это какой-то дурдом. - успокоившись, я вновь уселась на пол, вполне разумно рассудив: - Если сейчас здесь появится ещё хоть один член вашей семьи, я вас всех вышвырну за грань. Ну или куда получится… Дай им время. Дай время.

Чувствую, я тоже начинаю с ума сходить. Даже язвительная мысль промелькнула, что это от Ника передалось. Воздушно-капельным.

- Время? Убогая, как долго ты держишь барьер? - задумчиво поинтересовался некромант, всё так же ходя вокруг брата.

Слышит, оказывается, ты смотри. Выборочный у него слух, однако. Очень удобный.

- Вечность! - рявкнула я. - Только я ничего не держу, он сам.

- Тогда смерть пошла тебе на пользу. Интересно, если не ты, что питает тьму?

- Тьма? - наилогичнейшее предположение пришло мне на ум.

Ответа не последовало. Свёкор остановился на месте и ухватился за некроманта, резко притянув того к себе.

- Они… обнимаются?

- Угу… - кивнув, я потянула Ника за руку, увлекая его к себе на пол. Он даже не сопротивлялся. - Я же говорила. Он твой дядя. Ещё один. Пусть... братья… не знаю, пообнимаются.

Ник сконфуженно переводил взгляд с меня на некроманта со своим отцом, активно дёргая носком ботинка, отчего по полу шла вибрация. Это раздражало.

- Мы тоже можем пообниматься, если тебя это успокоит, и ты перестанешь дёргать ногой… - глубокомысленно протянула я.

На самом деле, всё, чего я хотела, это поскорее со всем этим закончить. Хотя не сказать, что меня не пугало то, что ждёт меня с той стороны этого барьера.

- Как… как ты со всем этим справляешься? - приклеенная к лицу улыбочка сползла в одно мгновение.

- Ты серьёзно? - шёпотом уточнила я, привалившись своим плечом к его предплечью.

- Да. Я нахожусь здесь, кажется, считаные минуты, а уже чувствую, как голова… Неправильно работает, неправильно мыслит. Всё сложно. Слишком непонятно. Как? Как справляешься ты?

- Ну-у-у, ответ прост до безумия. - тихонько хохотнула я. - Я не справляюсь. И как раз всё то, что ты видишь, является прямым тому доказательством. Я не справляюсь. Не знаю. Не умею. Тоже не понимаю. Только у меня под ногами, руками и даже в склепе путаются всякие, что тоже не добавляет мне энтузиазма.

Сама не понимала, зачем говорю ему всё это. Сейчас его опять переклинит, он наверняка и не вспомнит, что я ему здесь душу изливала. Либо, наоборот, ещё и упрекнёт моими же словами.

- Мы больше не станем. Я не стану.

Неожиданно его ладонь накрыла моё колено, едва ощутимо сжав. Такая большая и горячая, что вбирала всё моё внимание и все мои чувства.

- Можешь даже взять с собой… этого… Только помоги моему отцу. Мне тошно от одной мысли, что он останется каким-то бесплотным духом подле меня.

- Я... я не стану. - с трудом отведя взгляд от его руки, я уверенно взглянула в его глаза, повторив ещё раз: - Я не стану. Не хочу. Он… должен справиться сам.

- А если нет? Если не справится? - стоял на своём Ник, крепче сжимая моё колено. От этого так гадко сделалось, что я вмиг ощутила себя использованной. Ну почти.

Притворство это его... Даже касается меня в кои-то веке! По своей воле. Конечно, теперь ведь ему от меня что-то нужно!

- Ты беспокоился о том, уйду ли я? Найдёт ли моя душа покой, когда убивал меня, Ник? - шёпот отдавал горечью в горле. - Как ты вообще это сделал? На моём теле нет шрамов, пойми меня правильно. Придушил? Отравил? А после? Ты ходил спокойно? Оглядывался? Вдруг я тоже бесплотным призраком следовала за тобой попятам?

- Хорошо. Я понял. - скрежетнув зубами, Ник отстранился, убрав руку с моего колена и плечо, лишив меня опоры. - Ты мне всю жизнь будешь это припоминать и мстить.

- Ты ничего не понял.- качая головой, рассмеялась я. - Ты меня убил. Это стоит того, чтобы вспоминать об этом. Говорить об этом. К тому же… Я мертва, Ник. Выходит, припоминать тебе это я это буду дольше, чем всю жизнь.  Ну, разве что, твою.

Настроение испорчено. Не только благодаря Нику. Барьер спал, а вместе с ним исчез и неупокоенный император. Свет ударил в грудь, отшвырнув меня далеко назад по воздуху.

- Прекратить! Не трогать её!