- Срань господня! Ой!!!

Поскольку пятиться было некуда, я подумала, что неплохо было бы забраться под кровать. Но вместо того, чтобы вытирать новым платьем пыль под кроватью, я живенько запрыгнула на потолок, прилипнув к нему руками и белыми тапками Миллиуса, с которыми тоже не пожелала расставаться. Погребальное платьице полетело к ногам дракона.

- Это пикси. Всё в порядке, Лена. Не шипи.

Кто шипел? Я шипела? Я не шипела!

Провела языком по зубам, убедившись, что клыков у меня не отросло, и вопросительно выгнула бровь:

- Что за пикси ещё, грешный суслик?! Может хватит мою детскую психику травмировать?

- Детскую? - непонятно зачем переспросил Миллиус, погладив по голове это странное создание.

- Сам сказал, что по меркам вашего мира, я ребёнок! Значит, детскую!

Довольно зажмурившись, крылатый старичок, сложил крылья за спиной и растворился в воздухе, заставив мои глаза округлиться. Правый дёрнулся.

- Пикси служат Сайрусу, а заодно и всей императорской семье. Он их спас однажды. Долгая история и весьма давняя. Они очень миролюбивы и дружелюбны. Тебе не стоило так пугаться и тем более выражаться подобным образом. Несмотря на их дружелюбие, они довольно мстительны и обидчивы. - с укором доложил дракон, задрав к потолку голову. - Мне во дворец нужно, Лена. Вести пришли. Плохие, хоть и ожидаемые. Ты там и будешь висеть или спустишься, проводишь меня?

- Сейчас же. Что значит, проводишь? - фыркнув, я попыталась оторвать от потолка руки. Безуспешно. Приклеились, намертво. - Ну что такое-то? Погоди.

Кряхтя, попыталась оторвать от потолка тапки, так же потерпев неудачу. Но с тапками оказалось гораздо проще. Ножку из них высунула и да здравствует свобода. А вот руки...

- У тебя всё в порядке?

- В полном. - прошептала я. - Минуточку.

Ручки мои никак не желали отлипать от стены, зато вполне себе сдвинулись по потолку. Ладно. Не можем отлипнуть так, будем ползти.

...и я поползла. Ползла, пока потолок не закончился, а за ним и стена. Добравшись до плинтуса, я сбросила с ног тапки, встав на мостик, и услышала громкий хруст.

- Бедненький… - выдохнула, приподнимаясь и выпрямляя потихоньку ноги.

- Я?

- Да сейчас же. Позвоночник мой.

- Что происходит? - Миллиус подошёл вплотную ко мне, нагнувшись и заглянув в моё лицо.

- Всё в порядке. - рыкнула я, глядя на дракона вверх ногами. - Сейчас я отлипну… - поднатужилась и рванула на себя руки что было силы, взвизгнув: - Лови!

Фух. Отлипла. Даже  больше не хрустела, пока Миллиус меня выпрямлял и дёргал прилипшие к стене тапки.

- Что это такое? - дракон брезгливо смотрел на тапки, прижавшись лицом к стене. - Как?

- Как видишь. - быстро хмыкнув, я тут же посерьёзнела, строго припечатав: - Я с тобой, вообще-то! Здесь я не останусь. Да и Ника нужно же как-то утешить, подготовить…

- К чему подготовить? - взмахнув руками, Миллиус отстранился от стены.

- К экспериментам и перевоспитанию, Миллиус. Ну что, идём?

- Теперь ты подожди минуточку, - прищурившись, Милл вперился немигающим взглядом в тапки, и что-то зашептал. Несколько пассов руками и мои тапки с глухим стуком упали на пол. - Я разобрался, как это рассеять. - самодовольно усмехнулся дракон.

- Что это? Меня? - с хитрым прищуром, уточнила я, на всякий случай сделав шаг назад.

- Если бы. Твою остаточную магию.

- Если бы? Ты вообще очешуел, а?

- Я не совсем это имел в виду. Твою тёмную сущность или источник силы. Не буквально выражаясь.

- Не-не, поздняк оправдываться, я уже услышала что хотела. Всё. Мои ушки на макушке. Так мы идём? - надев тапки, я с готовностью вцепилась в локоть дракона. - Отказа не приму. Давай свою магию подавай. Теряем время.

Дворец был просто ужасен. Только экскурсии сюда водить, а никак не жить. В моей голове не укладывается, что эта громадина вполне себе жилая. Более того, на одну семью! И не столь многочисленную семью.

Лестниц тьма-тьмущая. Коридоров миллион. Всюду какие-то дурацкие картины, гобелены, лепнины, доспехи, свечи, канделябры, магические светильники, экспонаты странных животных, что сгодились бы для фильмов ужасов. И камень, камень, всюду камень!

Не представляю, чем это можно вообще обогреть. Да и нужно ли это вообще? Бывают ли здесь зимы? Если да, наверное, магией.

- Что она здесь делает, Миллиус?

О, наконец-то! За сотым поворотом и коридором нам попался хоть кто-то не в серо-белой униформе. Подозреваю, это был персонал. А нет, здесь же прислуга, и всё такое.

- Она может помочь. Может, Сайрус что-то захочет поведать и передать... нам.

- Ник! - быстро выскользнув из-под руки Милла, я бросилась к нему на шею, крепко сжав в объятиях. - Ты держись, слышишь. Всё будет хорошо. Только держись. Будь сильным. - горячо зашептала ему в ключицу, не встретив предполагаемого сопротивления.

Интересненько. Что это он меня не отталкивает? Замер так подозрительно. Опешил? Я застала его врасплох? Или... уже сам начал перевоспитываться?

- Ты понимаешь, что с минуты на минуту здесь будет Светлая Инквизиция, советники и герцоги? Зачем ты её привёл? В другое время нельзя было озаботиться её якобы помощью?

Не поняла? Это что за манеры? Ему девушка на шею бросилась, а он, мало того что столбом стоит, так ещё и разговаривает не со мной. Непорядок.

- Ну вот всё им и расскажем. Надоело всё это. - Миллиус, как сама решительность, легко обогнул нас, представив моему взору свою удаляющуюся спину.

- Отпусти меня. - гневно зашипел Ник.

- Нет. - отрицательно качнула головой. - Тебе нужна поддержка. Я её оказываю. А попробуешь меня оттолкнуть, я запрыгну на тебя и прилипну. С потолком и тапками работает, значит, и с тобой сработает!

- С какими тапками?! Да отцепись ты от меня!!!

Вот что за "людь" такой, а? Ну я же предупреждала. Потом ещё жаловаться будет.

Подтянулась, вцепившись в крепкие плечи, и запрыгнула на брыкающегося Ника, обхватив его ногами.

- Всё. Сам напросился. И не спорь!

- Ты безумная! Отцепись от меня!!!

Поздно. Нет, серьёзно, поздно. Я прилипла. Намертво.

- Не могу, милый. Я ещё не разобралась, как это работает. Ну, есть вероятность, что Миллиус с этим разберётся. С тапками у него получилось. - зажмурившись, я мурлыкнула, положив голову на его плечо. - С тобой хоть на край света. Даже к инквизиторам. Пусть упокаивают двоих. Романтично же. Ммм… Давай, неси уже меня.

- С какими тапками?! Миллиус!