— Ты остаешься дома? — спросила с надеждой.

— Да.

Жена улыбнулась, что было на редкость искренне.

— Как здорово. Тогда зачем тратишь время на алкоголь? Хочешь, пойдем в кровать, я сделаю тебе массаж?

Она приблизилась, обнимая за шею, и поцеловала в щеку. Он стерпел это, но почти сразу отстранился и подошел к бару, чтобы снова наполнить свой стакан. Иногда она забывала, что он плохо переносит всякого рода нежности.

— Попозже, — сказал жене. — Нужно еще сделать несколько звонков.

— Ты слишком много работаешь, — подметила она, присаживаясь на край стола.

— Чтобы ты и наша дочь ни в чем не нуждались, — парировал он.

— Только из-за этого я слишком часто нуждаюсь в своем муже.

— Мне закрыть свою контору?

— Я этого не говорила.

— Тогда лучше вообще помолчи, — ответил он, припадая к стакану.

Самое время достать сигару и выйти на веранду, пока не сорвался. Но любая женщина, а особенно жена, словно радар — она все чувствует.

— Что-то случилось?

— Почему так решила?

— Ты снова стал чересчур раздражительным, снова пытаешься выстроить между нами холодную стену, — произнесла Марго и через минуту спросила прямо: — Аня здесь замешана?

Он повернулся и посмотрел в глаза своей жене. Чего еще от него хочет? Она живет в шикарном доме, покупает лучшие вещи, ездить по миру, имеет в помощницах няню, а также повара и домработницу в одном лице, а также статус и престижного мужа. Он даже сделал ей ребенка. И при этом не стал ломать под себя ее нежную душевную натуру. Минет — это, видите ли, грязно и унижающе, секс вне спальни — пошло. Хорошо, он принял и такие требования. Потому что очень быстро нашел, где и с кем можно выгуливать свой темперамент. Но даже здесь у жены, у которой все есть, возникают какие-то претензии.

— Нет. Иди спать. Позже приду, — приказал он, соврав только для ее же спокойствия.

Она опустила глаза и горько улыбнулась. Она все поняла.

— Хорошо. Тогда буду ждать тебя в кровати. Кстати, я привезла из Парижа новое постельное белье, натуральный шелк, оно шикарное, тебе обязательно понравится, — добавила перед уходом уже с игривой улыбкой.

Стерва. Так бесит, когда пытается играть с ним. Лишь бы увлечь и посадить на цепь возле своей ноги. И ведь знает, что у нее ничего не получится, а все равно за свое и каждый раз одно и то же.

— Паш, — сказал своему помощнику по телефону. — Мы можем узнать, почему умерла женщина Журова? Вдруг там что-то интересное.

— У Барсецкого не спрашивал?

— Не успел. Теперь уже нужно искать нового информатора.

— Ладно. Попробую как-то пробить эту информацию по другим каналам.

***

Я была в гневе. Если бы не это, наверняка разревелась бы от обиды. Слишком неприятно ощущать себя предметом торговли. Неужели я не ослышалась? Неужели Стас и правда хочет обменять меня на Кроху? И это после всего, что сделала для него? После всего, что было между нами?!

Я была так зла, что не могла сидеть на месте. Молча прошла на кухню и начала там хозяйничать. Отыскав чай и сахар, сделала себе горячий напиток. Но выпить его спокойно не дали. Туда же зашел Стас и начал готовить себе кофе. Благо молча. Взяв чашку, я вышла из кухни. Но до спальни так и не дошла. Увидев телевизор в общей комнате, единственный во всей квартире, я быстро решила, чем себя занять. Взяла пульт и села на диван. Только очень скоро рядом снова появился Стас, который ходил за мной по пятам. Сел в кресло напротив и уставился в упор, будто я была у него вместо телевизора.

— И давно ты с ним спишь? — вдруг спросил мужчина.

— Это не твое дело.

На что он внезапно сорвался, заставляя меня дрогнуть.

— Да хватит уже этих бабских штучек! Я задал простой вопрос.

Я перевела на него взгляд и все-таки ответила:

— Давно.

— Да, неплохо он устроился… муж твоей сестры.

Я в очередной раз дрогнула. Откуда он это узнал? Но главнее:

— И что еще тебе обо мне известно?

— Что ты была от него беременна… неудачно.

Я опустила глаза в свою чашку. Что-то сразу расхотелось и чая, и телевизора, и вообще всего вокруг. Но я быстро собралась, понимая, что рядом со мной не тот человек, который начнет жалеть.

— И зачем тебе эта информация? Или тоже всего лишь простое любопытство?

Но он на это ничего не ответил, так и продолжая жрать меня своим плотоядным взглядом.

— Ты в курсе, что держать людей взаперти против их воли — это незаконно? — начала я возмущаться.

— Да, — просто сказал он.

— Знаешь, если бы ты меня отпустил, я бы смогла уговорить Витю вернуть тебе дочь… без всякого глупого обмена.

И вдруг Стас произнес:

— У тебя болит там все после твоего Вити или ты обижена на мои слова, не пойму?

Такого ступора, как в этот момент, у меня не было еще никогда. Пока я пытаюсь поговорить с человеком о чем-то серьезном, все его мысли заняты совсем другими вещами. То есть разговаривать сейчас не с кем.

— А у тебя всегда один секс в голове? Помимо угарного дыма, конечно.

— Нет, только сейчас. Да и чем еще заниматься в ожидании? Так что?

— Что? — уже не поняла я, когда мысли стали путаться.

Его простота меня не просто удивляла, она пугала. Как и реакция собственного тела на обычный намек от этого мужчины. Я будто соскучилась. Или уже так привыкла к его звериным ласкам, что невольно поплыла. Это даже взбесило. Когда ему на меня наплевать, я все равно о нем думаю в самом неприличном виде.

— Обиделась или Витя натер? — наконец повторил он.

Мое возмущение буквально сдернуло с дивана на ноги. Захотелось швырнуть в наглое мужское лицо остатки своего чая, но вовремя вспомнила, что тот слишком горячий.

— Да ты!.. точно что чудовище. Оставь меня в покое!

Развернувшись, я все-таки ушла в спальню и закрыла дверь, чтобы ненароком не принял это за приглашение. А у самой руки уже ходуном. И жар во всем теле, который четко давал понять — если этот мужчина сейчас сюда зайдет и возьмет то, что хочет, я даже не стану сопротивляться. А если бы меня и правда не душила обида, я бы полезла к нему сама, наплевав на все доводы разума. Потому что сейчас не представляла рядом с собой никого, кроме Стаса. Он словно перенял у Вити эстафету, заполнил все пустоты в моем сознании, в поем памяти, высек там свое имя и жар диких поцелуев. Он просто приманил меня к своему телу, к своим желаниям. Да я вообще будто влюбилась, только не с первого взгляда, как это бывает у нормальных людей, а с первого секса…