всеми твоими тупыми потрохами! Надо же, увидел врага из прошлого! Неужели не понял, что все изменилось? Что все старые истории, которые нам втирали с детства – это обман! И если бы не господин Кот, то мы бы так и жили пустыми тенями, забыв имена и свой род! Так ты отблагодарил его за возвращенную честь? Или это твой дар собратьям, с которыми ты собирался сражаться рядом? Ты подумал, что, напав на своих и сдохнув, ты бы подставил нас?! Каша-хурум!

Тутмос закончил орать, немного успокоился и отпустил своего задиристого товарища, которого успел немного придушить в процессе. Я ждал продолжения. Крикун откашлялся, поднялся на ноги, потом задрал руки, покрывшиеся шерстью и шипами, пошевелил когтями-лезвиями… А потом рухнул на колени.

– Прошу прощения, господин Кот! Я понял урок, который вы нам преподали. Я больше не трону своих и буду всегда верить, что вы знаете, что делать.

Я читал его мысли, это человек действительно не сомневался в том, что говорил. Можно было бы просто принять его слова, но мне захотелось довести дело до конца. Опять риск, но как будто в любой другой момент он может исчезнуть…

– Как тебя зовут? – я видел имя, но хотел, чтобы человек сам его назвал.

– Я… – тот на мгновение задумался, а потом бросил взгляд в небо, где сияла полная Луна. – Мое старое имя больше не имеет значения, зовите меня Бадру.

– Что ж, пусть будет так, – я кивнул, а потом посмотрел на Тутмоса. – Убей его. Бадру заслужил право на имя благодаря тому, что одумался. Теперь его память останется в мире. Но вот право на жизнь после того, как поднял руку на своего, у него больше нет. Бадру, на колени.

Я не использовал никаких способностей, но человек тут же выполнил приказ. В его глазах горела решимость, немного фанатичная, но в начале пути, возможно, только такая и бывает… Тутмосу потребовалось на мгновение больше, он решительно дернул плечом, выхватил появившийся в воздухе меч из стихии Обмана, а потом яростно двинулся вперед. Взмах, меч блеснул в лунном свете, а потом обрушился вниз.

Кажется, кто-то из людей до последнего верил, что я остановлю этих двоих. Раздался крик, когда отрубленная голова покатилась по земле. Тутмос обессиленно оперся на меч. Теперь уже все понимали, что чуда не будет, что все закончилось. И только мы с Кариком молчали. Я – потому что продолжал насыщать убийцу и убитого каменной пылью Басё, а демиург – потому что следил за моими движениями.

– Не знаю, решился бы я поступить так со своими подданными, – наконец, сказал он, одновременно выдыхая.

– Это потому, что ты веришь в богов меньше, чем я людей, – я улыбнулся в ответ.

Остальные еще не видели, что случилось – только мы как обладатели целых камней изменения – но знаки Басё в этой парочке стали сиять ярче, чем прежде.

– Бадру, поднимись, – просто сказал я, и аура, способность второго уровня камня Превращения, собрала воедино разрубленное тело.

Недавний мертвец стоял на месте, растерянно таращил глаза и быстро-быстро открывал и закрывал рот, словно пытаясь надышаться на будущее.

– Я же умер… – выдохнул он.

– Ты назвал себя Бадру в честь полной Луны, красивый образ для нового рождения, – ответил я. – Вот только нельзя родиться заново, не отказавшись до конца от старого себя. Пришлось тебе помочь. Бадру-скандалист, который не ценит оказанное ему добро, сегодня на самом деле умер, Бадру-храбрец, который готов бросить вызов даже богам, который держит слово даже ценой жизни, сегодня родился. Поздравляю тебя, и служи мне, как и обещал. Кстати, не хочешь попробовать использовать силу своего сердца еще раз?

Бадру непонимающе замер, но потом поспешил выполнить мою просьбу. Аура Басё снова окутала его тело, то поплыло, и он превратился. На этот раз не только руки, но и весь целиком – перед нами стоял маленький, ростом чуть выше человека одноглазый циклоп. Почти как Бо в первые часы работы со своим камнем… Вот только Бо всю жизнь был богом, у него имелся целый камень изменения, а этот человек добился того же с одной пылью внутри только за счет воли. Действительно вызывает уважение.

«А если бы он умер?» – Гасина не выдержала и задала вопрос, который мучил ее все это время. Понимаю, сейчас она примеряет ситуацию на себя и думает, не поставлю ли я ее так же на грань жизни и смерти.

«Поставлю, – я честно ответил на так и не заданный вопрос, и по чешуе змеюки пробежала дрожь. – Но точно не просто так, не ради прихоти или жажды силы. Только если увижу, что ты попала в тупик, но у тебя есть шанс из него вырваться. И так будет, пока я верю в тебя».

«Вера – какое опасное слово», – Гасина изобразила истеричный смех, а я вернулся обратно к людям.

– Теперь ты, Тутмос, – я посмотрел на лидера бывших пустых рабов, который чувствовал, как и в нем что-то изменилось, но пока не мог понять, что именно. – Покажи нам свое новое Превращение. Ты выполнил свой долг, защищал своих, но был верен и слову. Камень внутри тебя, я вижу, признал твои волю и огонь, покажи, какую силу он тебе подарил.

Мои слова помогли Тутмосу успокоиться, он снова призвал пламя Басё, а потом скрылся из виду, поглощенный вспышкой изменения и волной поднявшейся пыли. Превращение Бадру точно прошло потише… Я присмотрелся, первым заметив принятую Тутмосом форму, и расплылся в улыбке. Да, пожалуй, именно так все и должно было случиться!

П. с. вроде хорошее название для главы получилось))

Глава 13

Доброе вторжение 2

– Это же змея! – выдохнул кто-то из людей, когда пыль от превращения Тутмоса опала, придавленная стихией Тьмы. Я решил не ждать и немного ускорить процесс.

– Какой милый малыш, – Гасина подползла поближе, оценивая результат. – Почти как настоящий гама-ямори. Маленький воин, который впервые открыл боевую форму.

– Что ж, думаю, можно официально признать, что у нас больше общего, чем может показаться, – я переключил внимание с формы Тутмоса на то, что за ней стоит. – Пауки, охотники, змеи – все это только внешняя оболочка, которая выражают вашу силу, не больше. Рассчитываю, что в будущем вы перестанете утыкаться в традиции и начнете сами исследовать свои возможности. Развивать доступные вам силы, не ориентируюсь на тех, кто кажется вам идеалом, а искать то, что подходит именно вам. Возможно, именно в этом бою.

Тутмос, который не смог долго удерживать превращение