– Неприятное впечатление производит, –протянула я, – где-то я читала, якобы таким образом человека убивают.Приносят к колдунье фото, ведьма иголку в сердце втыкает, или вот как тут,например, голову отчикивает, а потом тот, чей снимок испорчен, тихо умирает!Знаете, мне кажется, следует предупредить эту несчастную о грозящей опасности.Позвоните ей, пусть поостережется.

– О боже! В какую глупость вы верите!

– Но все же, – настаивала я, – ктоего знает? Вдруг нечто такое существует. Вот, например…

– Даже если верить всерьез в подобноеидиотство, – заявила Ксюша, бодро подбирая купюры, – то я не сумеюпозвонить этой тетке.

– Почему?

– Так я не знаю ее!

– Да ну? А фото? Оно у вас откуда?

Ксюша с шумом втянула в себя воздух.

– Эта же принесла, подруга моя, АльмираБогачевская, вместе с купюрами спрятать просила. Вот Альмирка во всякую ерундуверит. Ей муж изменил, так она ухитрилась и добыла фото соперницы, оно только,видите, групповое. Кстати, вот эта женщина чем-то на вас смахивает.

Тоненький пальчик с аккуратным ноготком ткнулв мое изображение. Я невольно позавидовала Ксюше. Лично у меня с ногтями полнаябеда, они слоятся, ломаются, лак с них моментально слезает, и руки мои выглядятотвратительно. Решив исправить положение, я сбегала к врачу и узнала, что вмоем организме не хватает кальция. Обрадовавшись, что проблема может легкоразрешиться, я купила в аптеке витамины, содержащие кальций.

Пищевые добавки я тщательно пила месяц, но онине помогли. Потом где-то с полгода я по совету разных людей покупала себевсякие средства, обещавшие в результате их применения «кристально-алмазнуюкрепость ногтя»: лак, масло, мазь. Затем услышала, как певица Марина Хлебниковасоветует каждый день совать ногти в разрезанный лимон, и вдохновилась этойидеей. Боясь показаться вам идиоткой, могу признаться, что люблю вниматьсоветам, которые звучат с экранов телевизора. Вот Борис Моисеев, хитроулыбаясь, сообщил: «Для того чтобы щавелевый суп стал особенно вкусным, выжмитев кастрюлю лимон».

Я попробовала и теперь, готовя зеленые щивсегда добрым словом поминаю Моисеева, он оказался стопроцентно прав.

А блюдо, которое меня научила делать АллаБорисовна Пугачева? Забыла только, как она его назвала, каким-то смешным словом:«ляляка», «тарараки», «шарлипупа», но не в названии суть. Певица в какой-топередаче сообщила, что берет все, оставшееся в холодильнике – ну там, кусочекколбаски, холодную картошку, помидор, макароны, рис… Короче, все, что выброситьжалко, оно свежее, но никого этим не накормишь, потому как риса одна чайнаяложка, колбаски тридцать граммов, от помидора половинка… Так вот, по советуАллы Борисовны я схватила сковородку, смазала ее маслом, порезала и смешаласовершенно не монтирующиеся вместе харчи, засыпала их тертым сыром и сунула вдуховку. Дорогие мои, из бросовых продуктов получилась вкуснятина, которую нестыдно подать гостям. Теперь я частенько делаю эту штуку, дома мы зовем ее«пугачевка».

Так вот, послушавшись Хлебникову, ястарательно каждый вечер совала пальцы в цитрус и должна вам сказать, что сногтями стало чуть-чуть получше, но все равно караул!

Поэтому сейчас, глядя на ровненькие ноготочкиКсюши, украшенные французским маникюром, я только вздыхала. Мне посоветовалисделать гелиевые ногти, но они стоят о-го-го сколько, и потом их требуетсякорректировать, что тоже не делают даром. Зато можно ходить как Ксюша: розовый,нежный лак, белые кончики ноготочков… Очень элегантно, красиво…

Я смотрела на руки Ксении, чувствуя, как вдуше нарастает тревога. Маникюр! Что-то не так!

Ксюшин пальчик постучал по фото.

– На вас похожа.

– Да нет, – быстро сказала я, – хотячто-то общее имеется.

– Верно, – кивнула Ксения, – волосыдругие, да и губы с бровями тоже, просто строение лица одно.

Я очень хорошо помню, как перед походом вресторан решила украсить себя и сбегала в парикмахерскую, где мне сделалинемыслимую укладку, а еще притащили стилиста, молоденькую девчонку с пирсингом,которая размалевала мое лицо самым жутким образом. Бежать домой умываться былонекогда, снимать безумный макияж при стилистке мне показалось неприличным.Пришлось идти веселиться в образе индейской девушки, решившей поразитьсоплеменников сложностью орнамента на морде лица. Но, очевидно, нет худа бездобра, Ксюша уловила некое сходство между мной и «моделью» на фото, но тут жепоняла, что это не я. И очень хорошо!

– Альмирка дура, – закончилаКсюша, – побежала к какой-то старухе, та соперницу «отвернула», лицо соснимка вырезала, а Альмире велела фото всенепременно хранить, но в дом невносить. Она его мне и приволокла вместе с баксами, вот я и спрятала! Чего дляподружки не сделаешь!

– Вы же только-только сообщили, будто деньгихранил Павлик, – не удержалась я.

Ксюша осеклась, слегка порозовела и сердитонахмурилась.

– Что за любопытство! Право странно! ДеньгиАльмира, несмотря на мой категорический протест, отдала Павлу, я же согласиласьпридержать снимок. Тайник в доме один!

И она, засовывая в ящичек фото, не заметиладенежки? Хотя, может, Павлик положил их туда позднее? Вначале в тайникеоказался снимок, а уж потом доллары… Что же мне не нравится в этой истории?

– Спасибо, что побеспокоились и привезлиизвестие о Павлике, – вдруг снова тихим, плаксивым голосом завелаКсюша, – но у меня сильно голова заболела, прямо до невменяемости, ужасно,надо лечь, прямо сейчас… О-о-о, мигрень!

– Может, за лекарством сбегать?

– Нет, нет, ничего не поможет.

– Давайте чаю сделаю.

– Мне лучше остаться одной! Совсем!

– Но как же…

– Я привыкла, извините, прощайте!