что смогут взаимодействовать с Краем. За что и поплатились. Но в Ордене не было идиотов. А только идиот будет прятаться под носом Наблюдателя и Крепости.

— Последователь-энтузиаст? — предположил Кейсо.

— Выглядит логично. Но это должен быть очень талантливый энтузиаст. И безумный. Нити его слоя частично тянутся прямо к Краю. Он умудрился поставить у Края резерв-накопитель. Пытаться подключить резерв к чужеродной, неизвестной нам магии это чистое безумие. Кстати, резерв был пустой и я думаю, именно потому, что у этого энтузиаста ничего не вышло. Я оборвал все, что мог, и счастье, что это не вызвало новых разрывов и разрастания. Пока что. Но так рисковать…

— А жрать снадобья, от которых мозги поджариваются, а потом рвать куриц это не рисковать? — резонно возразил Кейсо. — Ты здесь одичал совсем, не в курсе новой моды «раздвижения границ привычной магии». Мол, магия стала слишком предсказуема, логична и скучна. Недавно поймали парочку, которая откопала в библиотеке «Мемендум Дуркус» и на полном серьезе решила, что это книга запретных заклинаний.

— Шутишь? Книженция, которую мы написали на старших курсах и подкинули в секцию «фолианты переходного периода»? — недоверчиво поднял брови Эйс.

— Хотел бы шутить, — закатил глаза Кейсо. — Причем, талантливые же, хоть и идиоты. Мы же придумывали с тобой все на базе реальных заклинаний, помнишь?

— Такое забудешь, — хмыкнул маг. — До сих помню того заучку, который тыкал в нос смотрителю библиотеки, что он нашел бесценные, «пылящиеся здесь» знания.

— Ну так вот они смогли на основе базы взломать парочку заклинаний и пролезть в слой. И слегли с расстройством желудка — базовым-то мы взяли диагностическое и лекарское. Заодно и своих восторженных последователей уложили — вот в целильне-то «обрадовались». Книжку я, кстати, забрал. После того, как написал отчет, что это чья-то невинная шутка.

— Слушай, а я ведь соскучился по таким историям, — искренне сказал трис Эйс. И решился задать вопрос.

— Как дела у Милики? Я знаю, надо было бы спросить сильно раньше, но…

Кейсо выставил вперед ладонь, прерывая друга.

— У Милики все хорошо. Правда. Но она просила меня не обсуждать ее с тобой, никогда.

— Понимаю.

Маги помолчали

— Пора мне, пожалуй. Ты ведь приведешь диа Тайлин на день открытия источника? — спросил трис Кейсо, поднимаясь с места.

— Теперь, видимо, да, — ответил Эйс, вставая следом.

— Серьезно, Эйс. Я тебя не узнаю, немного внимания своей же, пусть и неожиданной невесте — разве это сложно? Обычное воспитание, в конце концов.

— Нет, это не сложно. Я совсем забыл про праздник, — честно признался маг.

Кейсо несколько мгновений смотрел на него, потом вздохнул и покачал головой, но промолчал.

— Тогда встретимся послезавтра.

— Пойдем, провожу, — трис открыл дверь в библиотеку и отшатнулся. На пороге сидела парочка крыс, внимательно смотревшая на Эйса и Кейсо. Увидев, что мужчины вышли, крысы развернулись и убежали, скрывшись за углом.

— Интересно тут у тебя, — прокомментировал Кейсо.

После ухода магов Тайлин какое-то время еще сидела за столом, закрыв глаза и гоняя в голове бессвязные мысли. За этим занятием ее и застала Криста, зашедшая в гостиную.

— Все хорошо, диа? — участливо спросила она. Диа, очнувшись от размышлений, кивнула.

— Да, спасибо, Криста.

Экономка замялась.

— Можно ли спросить вас…

— Конечно. Что-то случилось?

Криста смутилась.

— Нет, не то, чтобы… Я случайно слышала кусочек вашего с трисом Эйсом разговора о книгах. Хотела спросить, может быть, у вас есть какая-то интересная, которую вы могли бы мне посоветовать почитать? Чтобы прям за душу брала! Чтобы и любовь, и приключения, и страсти кипели!

— Вообще-то, есть! — оживилась диа. — Называется «Любовь отмычника», — Тайлин поднялась, подошла к экономке ближе и, понизив голос, доверительно поделилась:

— А самое главное, я узнала, что эта книжка написана про реально существовавшего героя! Несколько лет подряд в Решстоне вскрывала дома абсолютно неуловимая банда. Поговаривали, что у них в команде был искусник, который умел так комбинировать заклинания, что обходил любые магпечати, замки и прочее. Ну, кроме, высших. Лет десять назад их, наконец, поймали. Там была какая-то такая романтическая история между главарем и диа из старого рода, ради которой он все это затеял, что почти сразу после суда про них вышло несколько книг. «Любовь отмычника» самая интересная, точно говорю. Я сейчас принесу!

— Спасибо огромное, диа Тайлин! — искренне поблагодарила Криста.

Диа почти бегом взлетела по лестнице. Открыв дверь, она подошла к этажерке, на которую поставила все привезенные с собой книги и, найдя нужную, уже собиралась выйти, когда что-то заставило ее наклониться и заглянуть под кровать. На ее ночной рубашке сладко спала Дичка, лишь дернувшая ухом в сторону девушки.

— Вот ты… крыса! — с чувством сказала Тайлин. Дичка продолжала спать.

— Мы потом с тобой поговорим о твоем крысином поведении, — пообещала диа, закрывая за собой дверь.

Кристы в гостиной уже не было и диа направилась к кухне. Там сидел Арвор, с неизменной чашкой с горячим настоем перед ним. На коленках смотрителя примостились две крысы, внимательно смотревшие на человека. Арвор еле заметно кивнул и крысы, спрыгнув, выбежали из кухни. Тайлин решила, что на сегодня с нее странностей хватит, поэтому просто положила книгу на стол.

— Спасибо большое, диа, — Криста, домывавшая посуду, вытерла руки о полотенце.

— «Любовь отмычника», — прочитал Арвор и хмыкнул. — Это про преступников что ли?

— Про банду «Любых замков» слышали когда-нибудь? — спросила Тайлин, вспоминая все, что читала в новостных подшивках после того, как купила книгу. Какое-то еще смутное воспоминание, связанное с бандой, кольнуло ее, но ускользнуло прежде, чем диа успела ухватить его.

— Судя по названию — воры? — предположил Арвор, осторожно делая глоток из чашки.

— Не просто воры! Они находили самые надежно спрятанные магические ловушки и печати. Сначала даже думали, что они получают информацию от создателей-артефакторов, но тогда пришлось бы признать, что с ними сотрудничает чуть ли ни половина мастеров! Дело было очень сложное, — принялась оживленно рассказывать Тайлин. Криста и Арвор слушали ее внимательно.

— А вы любите загадки, диа, — не спросил, уточнил смотритель и Тайлин спохватилась, что, кажется, переборщила с эмоциональностью. Впрочем, и экономка, и Арвор смотрели на нее дружелюбно и, кажется, им искренне понравился ее рассказ. Так что диа, не лукавя, кивнула.

— Да. Только не страшные загадки, а, скорее… приключения. Я всегда жила очень спокойной и размеренной жизнью. И знала на годы вперед, что она должна оставаться такой… договор, конечно, я учесть не могла, — позволила себе ремарку Тайлин. — Все эти книги, эмоции, истории позволяли… безопасно прожить другую жизнь. В том смысле, что я, конечно, не решилась бы на то, на что решились