– Мы? – удивилась она.

– Конечно. Мобы созданы только для того, чтобы их убивали, получая новые навыки, вещи и уровни. Прогресс игроков оплачен нашей болью, страданием и ложной смертью. Мы даже умереть не способны.

– А зачем людям новые навыки, вещи и уровни? – быстро спросила Фэй.

– Чтобы калечить нас и друг друга еще эффективнее и быстрее. Такова их цена и награда, – пожал я плечами.

– Награда за боль? – с ужасом перебила нага. – А разве нельзя получить эти уровни за добро, любовь и наслаждение, подарив их другому?

Пришлось взять паузу. Я не сразу нашелся, что ей ответить. Фэй именно этим и пыталась заняться. Со стертой памятью она выглядела невинным ребенком даже в самых диких формах разврата. По сравнению с ней я действительно истинный демон. Моя нага умела любить, отдавая единственное, чем обладала. Ход ее мысли – красив и понятен. Приятно делать добро и дарить наслаждение. Это окупается, но только не в этом мире. Так почему же люди построили именно такой, заливая его собственной и чужой кровью? Что за демонический вид удовольствия?

– Э-м-м… Твой… м-м-м… оригинальный подход не самый лучший выбор. Тут все работает по-другому. Придется научиться причинять другим боль.

– А если я не хочу учиться этому? И жить так тоже не хочу? – прошипела Фэй.

– Думаешь, у тебя есть выбор? Не мы придумали этот мир, но, возможно, мы его когда-нибудь изменим. Пока же придется играть по чужим правилам.

– Играя по чужим правилам, мы к ним привыкнем и ничего не станем менять! – возмущенно фыркнула нага.

Раскрыв рот, я изумленно смотрел на нее. Эта мысль уже явно не из легенды. Вероятно, именно сейчас проявляется настоящая Фэй.

– А что ты хотела бы изменить? Мы лишь игрушки, которые иногда огрызаются.

– Я научила бы всех любить! Мы ведь живые! – с негодованием воскликнула Фэй. Ее губы еле заметно дрожали. Видимо, только сейчас она стала осознавать подлинный масштаб катастрофы.

– На всех не хватит даже тебя. Тем более, это никому не поможет. Хотя мысль интересная… – нехотя признался я. – Да, мы разумны, но живы ли? Люди считают нас мобами. Похоже, они даже не до конца верят, что мы существуем. Для них наша осознанность, интеллект и способности – необъяснимы. Как я понял, никто специально не создавал ни тебя, ни меня. Но, видимо, что-то случилось, раз проявилась эта загадочная аномалия.

– Ладно. А откуда ты все это знаешь? – осмелев, Фэй перешла на «ты», забыв о «господине».

– Из их разговоров. Кое-что будто бы вспоминаю. Были какие-то сны или видения, но я не очень-то им доверяю. Возможно, мы уже не люди, но и не безмозглые мобы. Некая переходная форма, наделенная чертами и тех, и других.

– Пусть так. Если новые атаки все равно неизбежны, то почему не расслабиться хотя бы сейчас? – хитро прищурившись, спросила она и улыбнулась, подозрительно сократив между нами дистанцию.

Я отметил про себя это «мы». Внутри нехорошо заныло от предчувствия будущих обязательств. Одному гораздо спокойнее…

– Если люди поймут, что силы заведомо неравны, то потеряют интерес к замку и прекратят бессмысленный штурм.

– Это именно то, что нам нужно! – оживилась Фэй, едва не захлопав в ладошки. Она рассуждала о «нас», как о деле решенном и не подлежащем сомнению. – Нам никто не будет мешать. Все станет как прежде!

– Опять за свое… Не было никакого «прежде». Наша история фарс. Я не собираюсь здесь сидеть вечно, даже если в замке найдутся самые желанные вещи мира.

– А хочешь, я тебя уговорю? Вот прямо сейчас? – промурлыкала она, забираясь ко мне на колени.

– Фэй, послушай! – раздраженно буркнул я, вяло отбиваясь от ее цепких лапок. – Я уйду, как только смогу. Хочешь, оставайся. Вон у тебя тут непуганый Зомбо-Друль в другом зале простаивает…

– Дурак! – Фэй бесцеремонно схватила меня за рога и повернула к себе, чтобы смотреть прямо в глаза. – Нам хватит того, что у нас есть. Ты и я – разве это не счастье? Зачем еще что-то искать? Удовлетворенность выше любого богатства!

– Ерунда. Счастье в бесконечной гонке, в иллюзии, что вот-вот мы поймаем этот неуловимый момент. Счастье – само его предвкушение! – устало отмахнулся я, с облегчением вернув шею в исходное положение. – Такие уж мы есть. Никто из нас не выбирал свои особенности. С этим ничего не поделать.

– Только потому, что не хотим ничего делать! Если кому-то нравится страдать в вечном и бестолковом поиске, то с ним что-то не так! Только мазохист может искать приключений! Ему даже не нужна их цель! Ему нравится сам процесс! – возмущенно воскликнула Фэй, больно ущипнув мое брюхо.

– Да тут дело даже не в этом! – Я с трудом удержался, чтобы не дать ей сдачи. – Мне нельзя здесь оставаться. Игра перепишет мне память, если я умру. Она уже сделала это с тобой. Завтра ты даже не вспомнишь нашего разговора. Хочешь целую вечность проживать один и тот же день? И ладно бы, если бы он действительно был хорошим…

Нага озадаченно нахмурилась. Наш дискурс грозил перерасти в ссору, но его прервал громкий хлопок на кухне. А потом почти сразу что-то взорвалось. Похоже, к нам ломился кто-то большой и страшный…

Я отослал Фэй в другой зал, но со стороны кухни больше не раздавалось ни единого звука. Замок будто застыл в тягучей капле смолы, заглушающей любой шум. Сонливость притупляла и обволакивала, заставляя балансировать на краю тяжелой беспробудной дремы. Казалось, храпели даже тараканы и паучки в темных углах.

Что это? Дурманящий невидимый газ, спелл контроля или какая-то манипуляция с пространством и временем? Решили взять меня измором, заживо похоронив под вековым слоем пыли?

В этой вязкой тишине действительно можно свихнуться. Тело выглядело хрупким и прозрачным, как стекло. Казалось, еще немного – и мозг примется пожирать себя в аквариуме черепной коробки. Хотелось выбежать из зала и нестись, куда глаза глядят. Лишь бы вылезти из-под этого невидимого колпака тишины.

Вот ведь жуть! Видимо, это дальнобойный масс-спелл контроля.

Сидеть! Терпеть!

Похоже, я схожу с ума. Но в коридор не пойду. По крайней мере, свихнусь с достоинством, сидя на троне. Нет, меня им не взять. Пусть попотеют. Надо думать о чем-то другом. Лишь бы действительно не уйти в «медитацию» на год.

Бедная Фэй… Я не могу ее так расстроить. Интересно, что она сейчас чувствует? Как этот спелл действует на психику наги? Возможно, зомби-хоббитцы Спиро вновь покажутся ей интереснее скучной супружеской верности?

Уфф… Голова идет кругом… Я опять начинаю думать, как принц. Надо собраться. Что за класс может кастовать эту ментальную хрень? Ничего, я дождусь. Потерплю и сам увижу.

Может, взять большой столовый нож на кухне и вспороть себе брюхо? Немного боли – и я снова в Тени. Дверь на свободу открыта. Замок не успеет обнулить память, если выскочить из него до ресета.