А ведь Фэй права – здесь действительно ад. Мы будем бесконечно сражаться, умирать и выяснять отношения в перерывах между набегами «демонов». Помнить прошлое, которого никогда не было. Изо дня в день говорить друг другу одни и те же гадости. Любить, ревновать, мстить и драться – что за адская участь?

И в этом колесе можно колбаситься вечно, не подозревая, что однодневный сценарий повторялся уже тысячи раз. Возможно, когда-нибудь в эту же западню забредет другой разумный моб с такими же провалами в памяти и расстроенной психикой. Если он погибнет раньше, чем обо всем догадается, то нас станет уже трое – тело Спиро пока вакантно и ждет постояльца.

В красках представив эту картину, я раздраженно топнул копытом. Фэй вздрогнула.

Бедняжка… Она поверила, что ее защитник и повелитель невероятно могуч. Но вскоре он погибнет и разочарует ее. И тогда люди доберутся до наги. Фэй опять будет страдать.

Нет, не позволю! Я разорву за нее всех на клочки!

Оп… Что это? Незаметно вхожу в роль? Подземелье приручает меня?

Бежать! Срочно бежать!

– Сиди здесь, я вернусь. Надо кое-что проверить, – небрежно бросил я Фэй и помчался к выходу.

В коридоре марширует все тот же парад безмолвных дармоедов. Тупое, бесполезное мясо! Никакого от них толка. Запихнуть бы их всех в тронный зал, чтобы выпустить из-под штор по команде…

Черт! Так и есть – дверь заперта. В таком виде из замка не выпустят. Тело горгульи – собственность подземелья, а контрабанду взять с собой не дадут. А как здорово было бы погонять снаружи людишек!

Вот если хотя бы крылья отстегивались… Выкинуть их в окно, выйти из замка и подобрать с другой стороны. Они бы даже из кролика сделали настоящего льва. Занятная бы получилась химера.

Ох… Какая же отборная чушь лезет в голову! Нелегка царская ноша. И участь его нелегка. Я не умею мимикрировать под обычного босса. Итак, какие козыри у нас в первой фазе?

Мой прямой удар правой оглушит, но не убьет наповал, даже если враг без брони. А вот лягается горгулья просто божественно – если попадет, конечно. Это сразу ваншот. Готовить такой удар нужно долго и тщательно. Теперь его от меня будут ждать. Сюрприз вряд ли получится.

Чтобы убить Черного Кроля, много не надо: к хилеру не пускать да милишникам не подставляться. При грамотной игре противника фатального дамага у меня нет. По крайней мере, на первой фазе. На второй вся надежда на хаос и ядовитые лужи. А ведь Сумин упоминал еще и третью…

Кстати, этот проныра неплохо заработал на «сейве». Как я понял, попасть в мою версию подземелья могут не все. За билетом наверняка выстроится длинная очередь. Должно быть, барды сочинили эпос о гибели храброго Зергеля, и от желающих разграбить гнездо Черного Кроля не будет отбоя.

Ничего. Пусть приходят. Репутацию с людьми прокачивать не планирую, поэтому на этот раз придумаю что-нибудь подленькое. Воевать с ними честно я зарекся, еще будучи кроликом. К тому же у меня есть какой-никакой, а союзник.

Я задумчиво посмотрел на Фэй, свернувшуюся калачиком у трона. Она заметила, что босс нервничает, и украдкой кидала на меня тревожные взгляды. Безмятежная улыбка сменилась хмурой настороженностью, но нага старательно блюла субординацию, не отвлекая всякими глупостями. Должно быть, Фэй до сих пор боялась, что принц «уйдет в себя» и снова перестанет ее узнавать.

Надо рассказать все. Возможно, она знает больше.

– Фэй, ты подумала над тем, что я говорил перед боем? – лучше начать издалека.

– Да, господин, – кивнула она.

– Я не господин, а ты не принцесса. И, тем более, не рабыня.

– Да, господин.

– Мне еще раз повторить? – Я постарался выглядеть строгим, но не страшным.

– Не надо, я поняла. Но это не ваше звание, а состояние моей души. Вы ее хозяин, мой господин, – кротко улыбнулась Фэй.

– Так ты согласна, что твоя память фальшива? – продолжал давить я.

– Я допускаю такую возможность.

– Тогда отбрось ложные воспоминания. Не веди себя, как влюбленная дурочка. Я пришел в замок снаружи. Залез в это тело точно так же, как ты влезла в нагу. Мы встретились только сегодня!

Не хотелось огорчать Фэй, но в следующем бою понадобится надежный и трезвомыслящий союзник. А с той сладко-розовой мутью, что у нее в голове, много не навоюешь. Там только слезы и эмоции. Того и гляди, хлопнется в обморок, если ее принцу вдруг наступят на лапку.

– Возможно, я действительно не принцесса, – согласилась она. – Но это ничего не меняет. Тело чужое, а любовь настоящая. Неужели вы думаете, что женщина не разбирается в этом, мой господин?

Я не нашелся, что ответить. Образ уробороса подходил как нельзя лучше – любовь наги опирается на ошибку и продолжает подпитывать заблуждение. Наведенные воспоминания привели к ошибочному восприятию, а оно – к ложному выводу. Это вызвало глубокую привязанность, только укрепившую фальшивую память. Круг замкнулся, а выходить из него Фэй не хотела.

– Разве ты не хочешь узнать свое прошлое? – озадаченно спросил я.

– Бывают вещи, которые лучше не знать. Сейчас меня все устраивает. Пока вы рядом, я счастлива и не собираюсь что-то менять, – тихо, но упрямо заявила она.

– Хорошо, а как насчет того, чтобы узнать свою истинную суть? То, кем ты являешься на самом деле? – не отставал я, поскольку этот же вопрос не давал мне покоя.

– Мой господин, но демонам вы всегда говорите, что нет ничего постоянного. По каким признакам тогда искать эту «суть», если она все время меняется?

– Ладно, сдаюсь! – я поднял руки вверх. Нага явно не дурочка. – Подумаем над этим в следующий раз. Делай что хочешь, но ты нужна мне в бою. Те, кого ты считаешь «демонами», скоро снова придут.

Фэй благодарно просияла, ни на миг не сомневаясь в своем «повелителе». Вот ему бы такую уверенность…

– Так они не наказание за измену? – посерьезнев, спросила она.

– Ох, опять ты за свое! – тяжело вздохнул я, устало приложив лапу к уродливой козьей морде. – Твоя мнимая аморальность навязана легендой подземелья. Это не ад, а особое измерение, созданное для игры. Твои «демоны» – обычные люди, которые даже не присутствуют здесь физически. Их настоящие тела висят в особых тренажерах реального мира.

– Я суккуба. Богиня Желания и Сладострастия. И ты говоришь, что мой замок – подделка? – Нага осторожно царапнула под собой пол, словно опасаясь, что он вдруг исчезнет.

– Да. Декорация, созданная людьми, которые так развлекаются или работают, зарабатывая славу и деньги. А вот боль и страдания тут настоящие.

– Но если они сами рисовали свой мир, то зачем им боль и страдания? – недоверчиво спросила Фэй, видимо, сомневаясь в человеческом разуме.

– Наверное, потому, что боль и наслаждение познаются лишь относительно друг друга, – предположил я, на секунду задумавшись. – Человек создает препятствия, чтобы преодолевать их и получать удовольствие. Мы с тобой сейчас и есть это препятствие.