– Да, слово в слово. Бафф неуязвимости не спадет, пока тварь не выговорится, – кивнув, подтвердил тот.

– Зерг, если перед нами сам Черный Кроль, как ты говоришь, то неужели он выучил тронную речь? Она на стене здесь где-то написана?

– Откуда мне знать? – смутился Зергель, нервно потирая рукоятки кинжалов. – Но я видел его уже дважды. Если моб ведет себя разумно и нестандартно – он Черный Кроль. Если нам повезет, то лут это докажет. Только вот на него рейд, а не группу собирать надо…

– Вот только не ной! – презрительно одернул его бородач. – Черный, белый – все они смертны!

А монах отнюдь не глупец. Он правильно поставил вопрос, но сделал неправильный вывод. Так что – моими губами говорит подземелье? А ведь я этого не заметил и считал эти мысли своими! Что еще в горгульиной башке «не мое»? И как определить, где свое, где чужое? Если я марионетка, то даже вот эти вопросы, все мои действия и даже протест – часть игрового сценария!

Прервать речь? Но и это могло быть запрограммировано! Черт с ним! Пусть несет дальше! Самому интересно.

Моя пасть послушно открылась, чтобы извергнуть очередной поток спонтанно изливающегося из нее словоблудия:

– Мы тратим себя на иллюзии и бессмысленное ожидание, что «вот теперь-то заживем» и начнем «жить по-настоящему», но умираем, так и не начав. Мы бесконечно долго готовимся, действуя в интересах своего будущего, но не успеваем им насладиться. И эта бесконечная гонка полна боли, потерь и страданий. И самое главное – она никогда не заканчивается. Смерть не финишная черта. Это бег по кругу. Нас вернут на старт, и мы начнем все сначала.

– Заканчивай нести хрень, козломордый! – заржал бородач и размял кисти, щелкнув суставами. – Лут, сука, давай! Не надо нас лечить философией!

– Возможно, причина страданий в отказе признать всеобщее непостоянство. Мы ведем себя так, будто никогда не умрем, и совершаем одни и те же ошибки… – невозмутимо продолжал вещать я, не в силах прервать речь. Чертово подземелье контролирует мою гортань, но, когда я закончу, этот хам поплатится за свою грубость!

Бородач подошел вплотную, демонстративно рассматривая длинные когти на моих лапах. Остальные игроки заняли позиции полукругом, и только Зергель никуда не спешил.

– У всего есть причина. Человек же упрямо надеется найти исключение из этого универсального принципа. – Я смерил танка презрительным взглядом. Он сопел мне прямо в лицо, выводя из себя. Хоть бы зубы почистил! Дать бы по ним прямо сейчас… Сколько еще это терпеть?

– Танк, ты слишком близко к боссу стоишь. Мне что-то его глаза не нравятся, – вдруг забеспокоился хилер. – Кину «физ-иммун»[36] на всякий случай. Ко второй фазе как раз откатится.

Физ-иммун? Это что-то вроде неуязвимости? Жалкие фокусы вам не помогут!

Кровь кипела, кулаки чесались. Я скрипнул зубами, изнывая от желания драться. Надо бы закругляться. Вроде бы и так наговорил достаточно. Еще чуть-чуть…

– Мы ценим дружбу, верность, любовь, но и они лишь звено в цепочке неумолимой причинности. Палач столь же обусловлен, как и его жертва, и моя судьба хорошее тому подтверждение. Принца предали, и он искренне благодарен за этот урок. Его месть лишь неизбежное следствие событий, которые никто не мог контролировать. Поэтому…

– Долго еще? – нетерпеливо спросил бородатый, нагло погладив шерсть на моих лапах.

– Минуты две-три, – уверенно ответил Сумин.

Две-три? А вот и не угадали!

– Порок будет наказан! – неожиданно проревел я, почувствовав, что могу на этом закончить. Мой апперкот подкинул хамоватого монаха высоко в воздух.

В этот акцентированный удар я вложил силу ног, вес тела и всю свою ненависть. Ни одна нормальная голова не смогла бы его выдержать и раскололась бы, как спелый орех. Но эта выдержала. Пролетев мимо опешившей пати, словно пушечное ядро, танк перекатился несколько раз и, гибко прогнувшись, вскочил, как ни в чем не бывало.

Та-ак… По крайней мере, «физ-иммуна» на нем больше нет. Начать с хилера?

Группа отступила, а я не стал терять время и прыгнул, выцелив латника. Но тот выставил щит и попятился, погасив инерцию толчка. Сталь зазвенела и помялась, но хилер на ногах удержался. А на меня уже несся монах. Он вращал над головой посох, напоминавший лопасти древнего вертолета.

Спокойно выковыривать латника из железа тут не дадут, и я переключился на набегавшего танка, встретив его прямым справа. И, видимо, поспешил, поленившись замаскировать удар обманным движением. Монах сделал быстрый шаг в сторону, и я, пыхтя, пролетел мимо, получив унизительный тычок посохом ниже спины.

Та-ак… Теперь понятно, почему этот танк не нуждался в броне. Прямая спина, уверенные и легкие шаги – он настоящий мастер рукопашного боя и только что выставил меня на посмешище! Если Фэй следит за схваткой, то в ее глазах я представлял сейчас жалкое зрелище.

Надежда одержать победу в классическом стиле босса-горгульи растаяла как дым. Цель слишком верткая. В нее ни одного прямого удара не пройдет. И, будто подтверждая догадку, монах ловко нырнул под руку, мгновенно развернувшись у меня за спиной. Затылок загудел после обидной оплеухи, и я буквально вскипел в ослепляющей ярости. Мир вокруг словно растаял, оставив в фокусе только мерзко ухмыляющуюся бородатую рожу.

Растоптать! Стереть ушлого хмыря в порошок!

– Агро на мне! Вливайте дамаг! – скомандовал тот, довольно ощерившись.

А вот это он уже зря… Агро, говоришь…

Меня словно окатили холодной водой, и в голове тревожно замигал маячок аварийки.

Нет! Не выйдет! Перед вами не тупой моб, а Черный Кроль! И он прекрасно вас слышит. Этому бородатому клоуну стоило бы довериться Зергелю. Ну что же… думайте, что у вас все под контролем!

Сумин и Зергель начали осторожные беспокоящие атаки со спины, проверяя, как монах держит агро, а я продолжил играть с ним в кошки-мышки. Надо только дождаться, когда смогу дотянуться до кого-то из пати. Благо танк бил обидно, но не сильно.

Лучше начать со второго «тряпочника». Милишники и так всегда рядом. Тем более что тот изрядно досаждал, пуская тучи отвратительных мух. Гудящий рой насекомых лез в глаза и больно жалил, замедляя движения. Гоняясь за юрким монахом, я подбирался к жертве все ближе. Брони на ней нет, но она свято верила в непоколебимость законов агромеханики и не двигалась с места, продолжая кастовать разные гадости.

Цель на два шага справа. Нужно замаскировать всего один быстрый и точный удар.

Артистично провалившись вперед, я позволил монаху предсказуемо скользнуть мне за спину. Милишники тут же прыгнули влево, уступив ему место. Разворачиваясь, я, словно замешкавшись, хлопнул крыльями и закрыл свою цель. А когда их сложил, позади уже никого не было. Удар копытом снес кастеру полголовы.