– А ты? – посмотрела в его красивое лицо. – Не хочешь ничего рассказать?

Серые глаза посмотрели на меня. Он грустно улыбнулся и отрицательно помотал головой.

– Скучаешь по дому? – предположила. Ноль реакции. – По девушке? – Вспомнился рынок перед тем, как мы отправились к телепортисту. – Точно… Ты ведь купил подарок девушке…

Мужчина остановился и пристально посмотрел на меня.

– А что ты купил? – полюбопытствовала. – Я знаю, это не мое дело, но мне очень интересно.

– Безделушку, – ответил блондин и снова направился дальше.

– Значит, и правда у тебя есть девушка… – протянула с улыбкой.

В груди царапнул коготок разочарования. И вовсе я не расстроена! Подумаешь, девушка у него есть. Тоже себе когда-нибудь парня найду. А недовольна я не из-за занятости Скама, а из-за того, что тоже хотела что-то прикупить. Да. Да.

– А какая она? – не выдержала.

Черт, не хочу быть из тех навязчивых девушек, пытающихся вытянуть информацию. Захочет – сам расскажет. И какое мне вообще дело!

– Рассказать? – вдруг поддержал разговор остроухий.

– Если не хочешь, не надо, – дала понять, что настаивать не буду.

– Она красивая, – улыбнулся мужчина.

«Ну кто бы сомневался!» – подумала я про себя.

– Смешная. Очень упрямая. Добрая. Способная. Она видит личность даже… у раба. Еще она очень сильная. Столько раз ее давили и давили… Но она все равно боролась, зачастую даже не осознавая этого. Я так хотел ее защитить…

– Тоже Хан подавлял? – тихо предположила, припомнив нелюбовь Скама к княжичу. – Он умеет. Так бы и врезать ему по наглой физиономии!

– Она врезала, – кивнул блондин с улыбкой. – Прямо в нос. Сколько крови было! А какое лицо у Кхаанри…

– Ого! А я и не знала, что кто-то смог, – мечтательно протянула. – Вот бы и мне увидеть… А что с ней стало? Почему ты тут, а не с ней? Прошла любовь, завяли помидоры?

– Завяли помидоры? – не понял мужчина.

– Ну так говорят, если чувства угасли, – объяснила земную поговорку. – То есть ты ее разлюбил?

– Я…

Скам остановился. Ему было трудно говорить. А мне стало неуютно. Казалось, заставляю его произносить что-то очень и очень личное.

– Не надо, – мягко проговорила, – если не хочешь, не говори.

– Я люблю ее, – посмотрел мне в глаза мужчина. Сердце мое забилось сильнее. На несколько секунд мне захотелось, чтобы эти слова адресовались мне. Но эти чувства, столь сильные, от которых у него дрожит голос, принадлежали другой. А я лишь знакомая, которую он встретил совсем недавно. И мне просто тоже хотелось чьего-то тепла. – Я так сильно ее люблю… Но тогда, не понимая, где правда, где ложь, думая, что так будет лучше, я ее отталкивал. Раз за разом. Пока она не ушла и не забыла меня.

– Ой… – не знала, что в таком случае следует сказать. – Жалеешь?

– Как же не жалеть? – тихо спросил он, глядя на меня с такой болью, будто я была той самой девушкой.

– Ну, – улыбнулась. – Давай закончим с княжичем, потом ты ее найдешь и все вот это вот повторишь. Я уверена, она тебя вспомнит!

– Да уж, – вздохнул остроухий. – Вспомнит…

Дальше мы долгое время шли молча, каждый думая о своем. Он, наверное, о своей любимой девушке, а я о том, будет ли когда-нибудь кто-то так же сильно любить меня. А я сама? Так, чтобы быть готовой отдать жизнь? Не знаю. Пока мне это представляется с трудом. Но… все может быть.

– Это бредовейшая идея, – сказала я, подвигая к себе кружку с горячим напитком. На руке красовался новенький браслет из крупной цепочки черного металла, который должен был ограничить мои «ночные» выплески магии. – Я читала информацию по Мертвому лесу. Это тебе не шутки. Оттуда не выходят. Ни живыми, ни мертвыми.

– Обычные люди и нелюди не выходят, ты права, – кивнул мужчина. – Но ты к ним не относишься.

Отпив чая, блаженно прикрыла глаза. По дороге подмерзла и теперь, сидя в теплой таверне, наслаждалась теплом. Еще скоро еду принесут, радость-то какая!

– И чем же я отличаюсь? – посмотрела в серые глаза. – Нежить спросит меня про силу и, так уж и быть, отпустит? Что-то сомневаюсь. Меня уже как-то пытались сожрать. И вроде даже не один раз. Смутно помню…

– Ты встречала кого-то из нежити? За последнее время, – спросил блондин и закинул очередной орешек в рот.

– Еще когда училась в КОАЛе, – ответила спустя паузу.

– Тогда вместо пустых слов я покажу тебе завтра на практике, – проговорил мужчина. – И дальше ты сама согласишься отправиться через Мертвый лес.

Недоверчиво взглянув на уверенного остроухого, махнула рукой. А, ладно. Пусть показывает. Может, и правда какой невероятной силы артефакт нашел, что даже такую нежить подчинить сможет.

– А сегодня ужин и сон, – добавил Скам.

– Отлично, – кивнула. – Даже жесткая постель мне сейчас покажется райской.

– Ты так и не прониклась атмосферой странствий? – с улыбкой спросил блондин.

– Не-ет, – протянула. – Мне нравится природа. Нравится гулять по тому же лесу. Но я предпочитаю ежедневный душ, а лучше ванну, и сон на добротном матрасе.

Нам принесли еду. Закончили быстро, не отвлекаясь на разговоры. Затем Скам забрал ключи от номера, наши вещи и первый направился вверх по лестнице. Я радовалась отдельным кроватям и параллельно вспоминала несколько ночей, когда мне казалось, что никто со мной в одном спальнике не спит. То ли он ниндзя какой-то, что я так и не смогла заметить его присутствие, то ли и правда спала одна…

Комнатка оказалась очень маленькой. Между узкими кроватями почти не осталось расстояния! Да тут даже пролезать придется боком. Это же почти одна кровать… И вообще комната слишком маленькая. После того как мужчина сложил сумки, у нас остался метр свободного пространства. Вдвоем это очень неудобно. На окно здесь даже намека не было.

– Что-то мне в лесу больше нравилось… – проговорила, оглядевшись. – Но здесь теплее и буйство погоды не достанет.

– Выбирай кровать, – предложил Скам.

– Та, что дальше от двери, – указала на правую койку.

– Чтобы, если что, меня сожрали первым, а ты убежала? – спросил блондин.

– Ты точно мысли не читаешь?! – возмутилась.

Он загадочно улыбнулся и завалился на свою кровать. Я последовала примеру и устроилась на соседнее место. Расстояние столь маленькое почти не воспринималось. Если вытянуть руку… я смогу коснуться мужчины. Не слишком ли… близко?

Хотя какая разница? Чего я вообще из-за этого переживаю? И со спальником этим. Каждый день прокручиваю в голове, спал он или не спал со мной вместе. Как назло, даже в туалет ночью не просыпалась. Но зачем я это все думаю? Какой смысл? Что он спал, что не спал. Мне должно быть плевать.