– М-м-м! – выдала я вместо крика и попыталась отползти назад, словно это поможет.

Сердце бешено стучало. В груди поселилось неприятное ледяное ощущение, приходящее ко мне со страхом. Холодно перестало быть тут же. Наоборот – жарко. Очень жарко! И очень страшно! Горло сдавило, появился комок, и мычание перешло в более сдавленное. Мысли, как взбешенные, носились из стороны в сторону, не видя выхода из ситуации.

– Много… так много энергии! – еще более нереально зазвучал его голос. – Вкус-сно. Очень вкус-с-сно!

Он на сверхскорости ринулся ко мне, одной рукой схватил за плечо, другой за голову. Я оставалась в сознании, но мир вдруг померк, а тело замерло, подчинившись. Энергия голубыми нитями ринулась в пустые глазницы разбойника.

Я начала слабеть. Силы быстро уходили, словно выливаясь из разбитого корыта. Ну уж нет! Я не за этим столько времени продержалась, чтобы какая-то тварь решила меня магически сожрать! Боевая мысль, возникшая с запозданием, но все-таки явившаяся, позволила вернуть мысленный контроль. Не зная, как надо, действовала интуитивно, представляя энергию и не давая ей вытекать из тела.

– Не сопротивляйся, – до боли сжал мое плечо мужчина. – Иначе будет больнее.

Его острые когти прорезали одежду и кожу, впиваясь сильнее. Я замычала от боли, дернулась, но стало лишь еще больнее. Черт! Он ведь меня не отпустит. Если не буду сопротивляться, станет только хуже! Решив действовать иначе, представила, что внутри меня собирается огромное количество энергии.

– Льерра, стой! – услышала голос Скама прежде.

Не высвободить теперь накопившуюся силу оказалось той еще задачей, зато никакой слабости и боли я больше не чувствовала. Зрение вернулось, как только мой спутник отбросил в сторону безглазое существо.

– Какого демона?! – рявкнул проснувшийся главный.

– М-м-м! – попыталась промычать имя спасителя.

– Не смотри, – велел мужчина и магией перевернул меня спиной к подскочившему народу. – И не прислушивайся.

Дальше я разглядывала кору дерева, которая была подсвечена ярким светлячком. Сзади доносились хрипы и всхлипы, звуки ударов и рев защищающихся. Почему-то сомнений в том, что Скам справится, не было. Он точно всех одолеет. Убьет, скорее всего. В этом мире такое нормально. И может, я очерствела, но мне нисколько не жалко тех, кто собирался меня продать.

Закончилось все довольно быстро. Блондин сначала развязал мои руки, потом помог сесть и принялся за ноги. Конечно, ожидаемо начало покалывать. Сначала немного, потом все сильнее и сильнее. Ненавижу это ощущение!

– Давай выпрямим, – мягко проговорил мужчина, имя в виду мои ноги.

Он аккуратно уложил каждую на плед. Я посмотрела в серые глаза, и вся моя былая смелость схлынула, уступив место ранее подавляемым эмоциям.

– Скам… – проныла его имя, – куда тебя унесло-о-о…

Двигаться я пока нормально не могла, но когда тень неожиданно сел рядом и обнял, аккуратно обвила его руками. Прижимаясь щекой к его плечу, наконец-то почувствовала себя в безопасности. Ранее присутствующая между нами граница разрушилась. Я начала ему доверять.

– Тише, – он начал медленно и успокаивающе гладить меня по голове. – Все хорошо. Здесь безопасно. Я с тобой.

Его мягкий голос, участливый и такой заботливый, окончательно передал контроль от воинственной части внутри меня к той, которая хотела быть защищенной и хотела забыть обо всех проблемах, спрятавшись за широкой, крепкой мужской спиной. За которой не стыдно разреветься после того, как чуть не распрощалась с жизнью.

– Все хорошо. Я тебя не оставлю, – продолжал шептать так нужные сейчас слова мужчина, ласково перебирая пальцами мои волосы. – Ты молодец. Ты умница. А теперь ты не одна. И больше не будешь одна. Поняла?

Я кивнула и перевернула голову, уткнувшись носом ему в шею. Как же он приятно пахнет… Почему в его объятиях мне так хорошо? Прикосновения Эйтхара не вызывали у меня ровным счетом ничего. Но Скам действовал иначе. Я тянулась к нему. Хотела ему доверять. А ведь мы были не так долго знакомы. Впрочем, люди сходятся и за один вечер. Ничего удивительного в том, что он мне понравился, нет.

Так. Стоп. Какое понравился? Дружески! И все!

Очнувшись от этих мыслей, я осторожно отстранилась. Блондин аккуратно приподнял мое лицо за подбородок и ласково вытер слезы. Рискнув взглянуть в его глаза, не увидела там осуждения за излишние эмоции. Он словно искренне за меня переживал.

– Извини, я… – шмыгнула носом. – Просто он…

– Льерра, все в порядке. – Мужчина достал из кармана салфетки и подал мне. – Это был один из тварей проклятых земель. Из-за нестабильности, хоть и малой, периодически рождаются разные существа, – объяснил блондин. – Давай я распалю костер и пожарю еду, очень хочу есть, а ты пока отдохнешь, м?

Я хотела спросить, а как же убрать тела, но когда отстранилась и оглядела лагерь, уже никого не увидела. О разбойниках напоминали лишь чужие вещи, лежащие за потухшим костром. Не знаю, как он их так быстро убрал, но спасибо за это.

– Да, давай, – согласилась и, пока он отправился за хворостом, быстро использовала поданные мне ранее салфетки по назначению, банально стесняясь делать это при нем.

Подвинув плед к тому ж дереву, устроилась сверху, притянула на колени маску и начала снова водить пальцами по поверхности. Скам шустро сооружал нормальный костер. Я свой разожгла только благодаря огненному артефакту, найденному в сумке. Без него бы не справилась.

Пока блондин обустраивал лагерь – рассказывал про неудачное перемещение, разборки с телепортистом и мои поиски через оставшиеся у него вещи. Я слушала вполуха. Главное, что я жива и мужчина меня не бросил. И сама я тоже уйду от него, только если придется. Мне уже хватило дня самостоятельного путешествия… Вдобавок что-то внутри меня изо всех сил тянулось к блондину, требуя включить его в свой круг. Рано, но… я чувствовала, что он не предаст. Может, очередная иллюзия, а может, правда? Не знаю, оправдан ли риск, однако все же решила принять остроухого за своего.

– Успокаивает? – спросил мужчина, кивком указав на маску на моих коленях.

– Да, – слабо улыбнулась, ласково проводя по поверхности. – Не помню, откуда она у меня. Сначала пугала, но почему-то я не могла выбросить. А сейчас мне спокойно, когда я просто ее касаюсь, – посмотрела на Скама. – Мне кажется, что когда-нибудь придет владелец этой вещи и защитит меня. Глупо, правда?

– Нет, не глупо, – серьезно посмотрел мне в глаза мужчина. – Может, так уже случилось? Или так будет?

– Ну конечно, – фыркнула на его слова. – Не смешно.

– А я и не смеюсь, – ответил он. – Ну что, ночевать нам придется здесь, – перевел тему блондин. – И есть проблема.

– Какая? – взглянула на него.

– Спальник один, – произнес спутник.

– И что? – не поняла. – Я уже спала так близко с мужчинами, – хмыкнула, словно дело было обычным.