Было еще несколько записей, а затем ничего, пустота длиною почти в два года.

Дорогой дневник, я знаю, что надолго забросила тебя. Мой самый большой страх сбылся. Пришла телеграмма, в которой говорилось, что Джей пропал без вести и считается погибшим. Его самолет был сбит. Я надеялась, что это ужасная ошибка. Но его родители проводят поминальную службу в это воскресенье, что делает все реальным. Я чувствую себя так, словно потеряла частичку души. Я не думаю, что когда-нибудь смогу любить кого-то так, как я любила Джея. Я так по нему скучаю.

Мэнди закрыла дневник, в глазах у нее стояли слезы. Теперь она знала, кем Джей был для ее бабушки, и ее сердце болело при мысли о той боли, которую она, должно быть, испытывала. Она прочитала только половину дневника, поэтому с нетерпением ждала возможности прочитать больше и узнать о том, когда встретились бабушка и дедушка, а также о «Мими».

Глава 16

Рейс Билли из Нью-Йорка прибыл в четверг вечером, чуть позже шести. Джилл улыбнулась, когда увидела, как знакомая высокая худощавая фигура вышла из самолета и направилась к ней. Он оставил свой костюм дома и теперь был расслабленным, но все еще ужасно красивым, в выцветших джинсах, темно-синей рубашке на пуговицах и шоколадно-коричневой кожаной куртке. Он усмехнулся, когда увидел ее, и заключил в медвежьи объятия, приподняв в воздух.

– Ну что, Нантакет готов к моему приезду? – спросил он, опуская ее обратно. Она рассмеялась.

– Это еще предстоит выяснить.

Они подошли к багажному отделению, куда грузчик выкатил стойку с сумками.

Билли заметил свою спортивную сумку и схватил ее.

– Только одна? – спросила Джилл.

– Я здесь всего на несколько дней. Хотя тебе бы понадобилась отдельная сумка для обуви, да?

Он прекрасно знал Джилл.

– Очень смешно. – Она шлепнула его по руке. – Пошли.

Они положили сумку Билли на заднее сиденье белого седана бабушки, и Джилл повезла их в сторону дома. Когда они вошли, в доме было тихо.

– А где Эмма? – спросил Билли.

– Она работает сегодня вечером. Мы увидимся с ней позже или завтра утром. Мэнди тоже передает привет. Мы подумали, что могли бы все вместе пообедать в воскресенье, перед твоим отъездом.

– Отлично! Я давно их не видел.

– Ты голодный? Я подумала, что мы могли бы заказать что-нибудь на вынос и просто расслабиться сегодня вечером. Может быть, в субботу сходим на осмотр достопримечательностей, а завтра после работы в ресторан?

Билли поставил сумку на пол и плюхнулся на стул у кухонного стола.

– По-моему, это звучит заманчиво. Особенно все, что включает в себя еду.

Джилл рассмеялась, поняв, что Билли намекает на то, что голоден. Она выудила из ящика стола меню тайского ресторана и протянула ему.

– Взгляни и дай мне знать, если что-то приглянется. У меня есть немного вина, сыр и крекеры, которыми мы можем пока перекусить.

Она открыла бутылку каберне, налила каждому по бокалу и поставила тарелку с чеддером, сливочным сыром и набором крекеров на стол.

Несколько минут спустя она заказала доставку и села напротив Билли, который намазывал сыр на крекер. Следующий час, ожидая доставку, они просто болтали. Билли рассказал ей обо всем, что происходило в офисе, а как только они покончили с тайской едой, в ход пошла вторая бутылка вина, и остаток вечера они провели, смеясь и разговаривая обо всем на свете. Джилл поняла, как сильно она скучала. Что бы там ни было, в первую очередь они были лучшими друзьями, заканчивающими предложения друг за друга.

Один раз их руки случайно соприкоснулись, но Билли немедленно отдернул руку и извинился. Джилл подумала, что все-таки между ними нет ничего, кроме дружбы, и, вероятно, никогда не будет. Но если Билли никогда не собирался быть для нее кем-то большим, чем лучшим другом и деловым партнером, ее это вполне устраивало. И она с нетерпением ждала возможности поработать с ним завтра.

Когда Эмма вернулась домой незадолго до одиннадцати, она налила себе бокал вина и присоединилась к разговору. Они все еще сидели за кухонным столом, Джилл положила на тарелку несколько свежих крекеров на случай, если кто-нибудь снова захочет перекусить. Билли и Эмма тут же потянулись за сыром.

– Сегодня вечером было много народу? – спросила Джилл.

– Вполне, – кивнула Эмма с набитым ртом. – Для вечера четверга – так особенно. Пол попробовал несколько новых позиций в меню в качестве фирменных блюд, и они пошли хорошо.

– О, а что он приготовил?

При упоминании о еде Джилл внезапно почувствовала голод и потянулась за крекером и ломтиком сыра.

– Пирог с лобстером в горшочке, макароны с лобстером и сыром, а еще котлеты с ребрышками, плавленым сыром и сметаной. Все было сказочно вкусно!

– Роскошная и при этом домашняя еда, обожаю такое. – Джилл подумала, что все это звучит потрясающе, и она знала, насколько хороши ребрышки в исполнении Пола.

– Мы можем пойти туда на ужин завтра вечером? – спросил Билли.

– Вполне. Будет здорово услышать и твой отзыв о ресторане.

Они болтали еще почти час, прежде чем Эмма начала зевать, и это вызвало цепную реакцию.

– Пожалуй, пойду наверх. – Эмма встала и сполоснула свой стакан в раковине.

– Я думаю, что тоже готова лечь, – сказала Джилл.

– По-моему, звучит как план, – отозвался Билли. Джилл провела Билли наверх в одну из гостевых спален и показала ему, где находится бельевой шкаф.

– Прыгай завтра в душ когда тебе захочется. Я встану рано, и кофе будет готов к тому моменту, как ты проснешься.

Билли улыбнулся и притянул Джилл к себе, чтобы обнять.

– Обслуживание здесь хорошее! Спасибо за все, увидимся утром.

* * *

Джилл привыкла вставать рано, даже если поздно ложилась, так что даже несколько бокалов вина не помешали ей подняться незадолго до шести. Эмма и Билли все еще спали, поэтому она тихонько спустилась вниз, включила ноутбук и приготовила чашку кофе. Она всегда любила ранние утренние часы, когда могла наслаждаться кофе, просматривая новости в Интернете и разбирая почту.

Билли спустился час спустя с ноутбуком в руке. Он уже принял душ и был в старой футболке и спортивных штанах, с влажными волосами.

– Угощайся кофе. Сахар и кофейные капсулы у кофеварки, сливки в холодильнике, а кофейные кружки в шкафчике у раковины.

Билли молча приготовил себе чашку кофе и присоединился к ней за кухонным столом.

– Если ты голоден, есть рогалики и яйца.

– Спасибо, меня пока устраивает кофе.

– Я подумала,