спустя Эмма подвела их к уютному столику на двоих у окна с видом на Мейн-стрит.

Они заказали бутылку каберне «Чарльз Круг» у Анны, их официантки, и, наливая вино, она рассказала им о фирменных блюдах. Два из них были теми же, что и прошлым вечером, и Джилл была рада это услышать.

– Сегодня вечером у нас есть несколько дополнений в меню: пирог с лобстером в горшочке, фаршированная камбала с лимоном и закуска из картофельных котлет с тушеными ребрышками.

– Я попробую пирог с лобстером, – сказала Джилл.

– А я, пожалуй, буду стейк, средней прожарки, – добавил Билли.

– Отлично. Какую-нибудь закуску для начала?

Билли посмотрел на Джилл.

– Если я возьму закуску из ребрышек, ты разделишь?

– А ты как думаешь? – засмеялась Джилл. – Конечно.

Все было замечательно. Джилл смогла съесть только половину своего блюда, таким оно было сытным, к тому же она съела больше закуски из ребрышек, чем следовало.

А Билли разве что тарелку свою не вылизал, так его все впечатлило.

– Я не могу поверить, что вы трое владеете этим заведением, – сказал он, оглядывая ресторан.

– Нас четверо, – поправила она его.

– Да, точно. Но все равно, это впечатляет.

– Кажется нереальным, что у нас есть ресторан, – призналась она. Эмма принесла им чек, когда они закончили.

– Мы никогда не говорили об этом, но Гэри сказал, что если мы придем поесть, это будет за счет заведения. Так что в счете ничего нет, только чаевые официанту. Вам все понравилось?

Джилл была поражена, ей не приходило в голову, что они не должны платить.

– Тогда чаевые на мне. – Билли схватил чек. Спасибо вам, дамы.

* * *

Они пошли домой, где Джилл убрала остатки еды в холодильник. Было еще рано.

– Мы могли бы вернуться в город и послушать живую музыку в «Розе и короне», если хочешь. Это недалеко, минут десять, не больше.

– Мне бы не помешала прогулка после такого ужина, – улыбнулся Билли.

Они направились к Уотер-стрит и «Розе и короне», пабу в конце улицы. По выходным у них часто играли живую музыку, и на неделе Джилл увидела объявление о том, что выступать будет блюзовая группа. Она знала, что Билли любит блюз. На самом деле они оба любили.

Группа как раз готовилась к выступлению, когда они вошли и нашли места. Джилл снова остановилась на вине, а Билли на виски. Группа была великолепна, и они остались еще на пару бокалов. К тому времени, как они начали вторые бокалы, бар был переполнен. И когда группа заиграла популярную кантри-мелодию, несколько человек встали, чтобы потанцевать.

– Хочешь присоединиться к ним? Это потрясающая песня, – предложил Билли. Он постукивал пальцами по барной стойке и раскачивался на стуле в такт музыке.

– Конечно, пойдем!

Они присоединились к небольшой группе танцующих и остались там на несколько песен подряд. Когда музыка сменилась на медленную и люди придвинулись ближе друг к другу, Джилл повернулась, чтобы вернуться на место, но Билли взял ее за руку и притянул ближе.

– Ты куда? Это тоже хорошая песня.

Он обнял ее за талию, а она наклонилась и положила руки ему на плечи. Они покачивались в такт музыке, и это было приятно, хотя и немного странно. Впервые Джилл почувствовала какую-то перемену в атмосфере между ними. Пока что только намек на влечение, но даже он застал ее врасплох. Но когда песня закончилась и они снова сели за барную стойку, все вернулось на круги своя, и Джилл задалась вопросом, не показалось ли ей это мимолетное ощущение.

* * *

Через некоторое время они вернулись домой, завалились в постель и провели следующий день, осматривая достопримечательности, а затем снова пошли ужинать, на этот раз в «Millie’s». Билли согласился, что их мексиканская кухня ничуть не хуже, чем у «Розы Мексикано», заведения, которое они любили на Манхэттене. Они отлично провели время, но Джилл больше никогда не испытывала этого невесомого чувства, едва загорающейся искры влечения и теперь была точно уверена, что прошлой ночью это была всего лишь игра воображения.

В воскресенье они отправились на поздний завтрак с Эммой и Мэнди в гриль-бар «Брант Пойнт». Еда была изысканной, и все они взяли себе по коктейлю. Билли очаровал ее сестер забавными историями об их сумасшедшем бизнесе.

– Как все прошло вчера? – спросила Джилл у Мэнди. Она знала, что Кори приедет за детьми, чтобы те провели ночь в его новом доме.

Мэнди пожала плечами:

– Примерно так, как я и ожидала – странно. Кори ведет себя наилучшим образом. Я думаю, он все еще верит, что сможет переубедить меня, если будет достаточно обаятелен. Хотя, казалось бы, все уже можно было понять. Детям тоже неловко. Брук совсем не хотела идти к нему, а Блейк во всем следует ее примеру. В конце концов она согласилась примерно за десять минут до того, как Кори приехал за ними. Так что… так себе веселье, скажу я вам.

– Мне было жаль услышать, что вы расстались, – сказал Билли.

– Спасибо. Джилл наверняка рассказала тебе, что это было слегка внезапно. Я сама все еще пытаюсь привыкнуть.

– Если тебе понадобится, чтобы кто-нибудь его поколотил, дай мне знать, – улыбнулся Билли, подмигнув, и Джилл как будто бы полюбила его еще сильнее. Он всегда умел поднимать настроение людям. И это заставило Мэнди рассмеяться.

– Спасибо. Ты не представляешь, как это заманчиво. Как насчет того, чтобы заказать еще по коктейлю? У меня свободен остаток дня, так что мне хочется разгуляться.

Коктейли были легкими, больше апельсинового сока, чем шампанского, так что все согласились на второй раунд. Когда они закончили, Джилл отвезла Билли в аэропорт и проводила его до стойки.

– Я так рада, что ты смог приехать! Ты здесь не был целую вечность.

– Дольше, чем следовало, – согласился он. Он притянул ее к себе, чтобы быстро обнять и поцеловать в щеку. –  Я прекрасно провел время. Спасибо тебе. Дай мне знать, когда вернешься в город и останешься на выходные, чтобы я мог отплатить тебе тем же и пригласить куда-нибудь.

– Будет сделано, – улыбнулась она. – Пока, Билли. Я буду скучать.

Глава 17

Мэнди была благодарна за этот неторопливый завтрак с сестрами и Билли, давший ей возможность передохнуть и отвлечься. Она давно ждала такой возможности, и время пролетело слишком быстро. Когда она вернулась домой, был ранний полдень, и у нее оставалось еще несколько часов до того, как Кори привезет детей обратно. Она возилась на кухне, готовя фаршированные макароны-ракушки на ужин. Это было одно из