Хотя он чувствовал, что это очень важно. И вот, наконец, туман слегка рассеялся, и у теней начали проявляться очертания, как вдруг…

— Тревога! Тревога!

Сареф вскочил. Кричал, конечно же, Хим, и раз он поднял тревогу, значит, повод был. Все остальные тоже выскочили из своих спальных мешков с оружием в руках. Но… ничего не было.

— Ну и… где? — спросил Стив с ромфеей наперевес, — что случилось?

Вопрос был, на удивление, к месту. Потому что вокруг лагеря никого не было. Пустота и тишина. Ничего, что могло бы потревожить их покой.

— Ну, так и в чём дело? — спросила Джинора, — почему твой хилереми поднял нас без повода?

— Спокойно, спокойно, — Сареф согнал с себя остатки сна и сконцентрировался, — Хим, что случилось?

— Я чувствовал опасность, — уверенно сказал хилереми, хотя в его голосе тоже слышалось сомнение, — что на нас хотят напасть. Я понимал, что у нас есть, самое большее, 5 секунд. А потом нас бы всех схватили.

— Может быть… тебе приснился кошмар? — осторожно спросил Бьярташ.

— Я не спал! — возмущённо рыкнул Хим, — я охранял лагерь, как мне и было приказано!

— Я и не говорю, что ты сам уснул, — миролюбиво сказал стревлог, — просто некоторые монстры могли навеять на тебя чары, чтобы ты впал в транс, и тебе что-то померещилось. Тоже, кстати, вполне себе тактика. Если ходоки не смогут как следует отдохнуть и выспаться — монстры получат значительное преимущество. В конце концов, тебе пока не так много лет. Значит, и к ментальным атакам ты более восприимчив.

— Достаточно, Бьярташ, — сказал Сареф, одновременно положив Химу руку на плечо, успокаивая своего подопечного. Внешне Хим выглядел невозмутимо, но Сареф чувствовал, как внутри хилереми клокочет гнев. Как видно, это замечание сильно его задело.

— Я всего лишь высказываю предположения, — стревлог виновато развёл руками, — я не хотел никого обидеть. Но это же Система, она всегда найдёт, чем удивить, мы же все это знаем.

— Я услышал твоё мнение, — кивнул Сареф, — но, даже несмотря на свой возраст, Хим — хилереми с огромным боевым опытом. Его нельзя запутать парой иллюзорных трюков, и он бы не стал поднимать тревогу, если бы для этого не было повода. Я в этом точно уверен.

— Но где же тогда этот повод? — язвительно спросила Джинора, — что-то я никого не вижу.

— Возможно, именно потому, что Хим поднял тревогу, и мы все были готовы, монстры отменили засаду, — пожал плечами Сареф.

— Ты слишком легкомысленно к этому относишься, — возмутилась Джинора, — я, как куратор группы, должна быть точно уверена, что…

— Хватит пререкаться, — раздался голос Йохалле. Пока остальные разговаривали, он, экипировав Глаз Снайпера, внимательно осматривал пещеру. В тот момент, когда эльф их окликнул, он стоял на корточках перед большим камнем у одного из выходов и крутил в пальцах комочки земли, — идите сюда!

— Ты что-то нашёл? — спросил Сареф.

— Да, — кивнул Йохалле, — вот здесь остались следы. Совсем недавно здесь кто-то стоял. И, судя по тому, что окуляр улавливает следы энергии, это был кто-то очень сильный. И твой хилереми отлично сработал, спугнув его. Хорошая работа, Хим, — он выпрямился и хлопнул хилереми по плечу, — если бы не ты — с нами могло бы случиться что угодно.

Хим от похвалы эльфа гордо вытянулся. Бьярташ озадаченно смотрел на Йохалле, явно гадая, что это могло быть, но при этом не спеша делиться мыслями. Стив и Шевью тоже явно мысленно переговаривались, а Джинора сказала:

— Хорошо, пусть так. Но если это правда, если этот могущественный монстр пытался устроить на нас засаду, и у него один раз не получилось… Значит, он наверняка повторит попытку. Надо усилить охрану…

— Согласен, — кивнул Йохалле, — я подежурю с Химом. А вы отдыхайте дальше.

— Но… я куратор группы, — возмущённо начала Джинора, — и я отвечаю…

— Не спорь, — Йохалле даже не повысил голос, но Джинора моментально умолкла, — ты стоишь на первой позиции с щитом в руках, вся группа на тебя рассчитывает. Ты не имеешь права быть сонной и невыспавшейся. Остальных это, кстати, тоже касается! Так что быстро залезли в свои спальные мешки и засопели, пока я вам не помог.

— А как же ты? — невольно спросил Сареф.

— Мне в жизни и по пять суток доводилось не спать, — пожал плечами эльф, — а тут я всё-таки поспал три часа. Переживу.

Джинора помялась немного, после чего вызвала Системный Инвентарь и, достав из него какой-то свёрток, протянула эльфу.

— Вот, — пробурчала она, — тебе понравится. Кофейный мармелад. Я тебя хотела после похода угостить, но раз уж ты не будешь спать… тебе поможет.

— Вот это ничего себе, — эльф довольно схватил пакет и, вытащив из него одну тёмную полоску, сунул лакомство в рот и с наслаждением принялся жевать, — вот это совсем другое дело, подруга. Вот теперь можете быть уверены, что ваш сон ничего не потревожит.

— Шевью тоже с вами подежурит, — сказал Стив после того, как закончил переговариваться со своим хилереми, — на всякий случай.

— Как скажешь, — кивнул Йохалле, — так даже лучше. Я буду сторожить один вход в пещеру, Хим — другой. Если кого-то из нас всё-таки вырубят так, что мы не успеем пикнуть — твой демонюга растолкает остальных.

На том и порешили. Хим, Йохалле и Шевью заняли свои посты, остальные же залезли в спальные мешки и забылись беспокойным сном…

* * *

Вопреки всем ожиданиям, их больше никто не беспокоил. Все трое дозорных сообщили, что остаток ночи прошёл спокойно. После этого Хим и Шевью отправились отдыхать в разум своих хозяев, и Йохалле подремал ещё час, пока остальные готовили завтрак и собирали лагерь. Даже один час сна — это было много, как для эльфа, так и для хилереми.

За следующие несколько часов они ещё трижды сражались с монстрами. Уровень добычи уже дотянул до тысячи золотых, хотя больше ничего интересного им не падало. И вот, в какой-то момент, Сареф почувствовал, что до заветного финала осталось недалеко. При этом он испытал ужасное леденящее чувство, словно бы его коснулась какая-то жуткая сила… словно бы не только он почувствовал Осину… но и Осина