– Что и требовалось доказать, – выдал после моей исповеди магистр и, в ответ на мой удивленный взгляд, пояснил: – Это побочный эффект проклятия: ты притягиваешь к себе неприятности, с которыми потенциально можешь справиться…

– Что?! – выкрикнула я, осознав, что виною всему являются стоящие рядом со мной люди, которые не спрятали как следует эту проклятую книгу. – А раньше нельзя было об этом сказать?!

– А что бы изменилось? – парировал библиотекарь.

– Ничего, конечно, – вздохнула я, понимая, что их вины, по сути, нет. – Но что мне теперь делать?

– Жить дальше, – философски ответил магистр. – Не думай, что ты единственная, кто проходит через все это. У нас были иные проблемы, но мы же выкрутились, а ты и подавно справишься!

К сожалению, я его уверенности не разделяла. Несмотря на все его манипуляции, заставившие отступить панику и апатию, казалось, что все вокруг ополчилось против меня, что у меня не хватит сил на то, чтобы противостоять этому побочному явлению столь полезного для учебы проклятия.

– Селена… – тем временем бормотал маэстро, копаясь в каких-то талмудах. – Селена… Редкое имя… Где-то оно было…

– Если мне память не отказывает, была у нас такая студентка, – отозвался на его ворчание магистр. – Выпустилась лет пять назад. Подавала большие надежды… – как-то таинственно отводя глаза, добавил он.

– Ах да! – воскликнул маэстро и тут же кинулся к очередному стеллажу, содержимое которого было скрыто от любопытных глаз занавесью. – Вот тут… Ага! Нашел. Селена Вигентонская обучалась на… Ух ты! Да это же та самая первая девушка на факультете менталистики… Она еще у меня в библиотеке на первом курсе подрабатывала. Да, завершила обучение ровно пять лет назад. Поступила вместе с принцем, кстати. Да… Интересная была девица…

– Особенно интересной была тема ее дипломной работы, – покивал явно о чем-то умалчивающий магистр.

«Вигентонская» – что-то мне это напоминает, вот только что именно, припомнить никак не могу, да и вообще, если честно, совершенно не понимаю, при чем тут девица, давным-давно покинувшая стены вуза.

– Помнится, у нее был очень большой потенциал, – как-то странно покосился на Феофана магистр, и я предположила, что…

– Она тоже раздобыла эту книгу? – озвучиваю догадку.

– Угу, – отвел взгляд педагог. – Она просто ее взяла прямо в комнате Феофана. Кстати… что-то мне подсказывает – она старшая сестра твоего дружка.

– Кого?! – растерялась я, и вдруг перед мысленным взором пронеслась картинка: первое, и пока что единственное, собрание «Лемборнских дев» в моей гостиной, лица клонов вокруг и имя на выданном мне листочке бумаги: «Киреан Вигентонский»! – Мать вашу… – вырвалось у меня. – А как узнать, была ли она главой здешнего женского общества? – интересуюсь.

– Конечно, была, – глядя в свои записи, ответил библиотекарь. – Судя по срокам, она и есть та самая, кто спровадил принца на грань миров.

– Вот же демоны! – опять не удержалась я. – И она знает о вас?

– Нет, – ответил магистр. – Не по нашей инициативе была взята книга, а нам влетело бы за хранение запрещенных материалов на территории университета.

– То есть она живет с проклятием, понятия о нем не имея?

– Ну это вряд ли, – скривился как от зубной боли библиотекарь. – Но одно хорошо – она понятия не имеет, в какой момент подхватила эту заразу.

– А может, она уже сумела от него избавиться? – предполагаю, хотя Кир как-то и упоминал про сестру и проклятие, но может, это уже в прошлом?

– Вряд ли, – покачал головой менталист. – Хотя их род обретается и вдали от столицы, но свадьбы столь влиятельных, пусть и в прошлом, родов без огласки не остаются. А мы ничего о ней не слышали с той поры, как девушка покинула стены университета.

– Черт! – опять выругалась я, начиная складывать в голове все кусочки имеющейся на руках мозаики.

Магистр промолчал, маэстро лишь укоризненно головой покачал, услышав очередное ругательство из моих уст.

Вот теперь кое-что встало на свои места: вот и ответ, зачем Редерик написал ее имя и почему он слышать о Кире не желает. А еще… Если она некогда блиставшая в свете глава элитного женского общества, имеющая немалый магический потенциал и получившая в награду за чрезмерное любопытство проклятие «жажда знаний», то сейчас это неимоверно изворотливая, умная и магически одаренная старая дева. Весело, ничего не скажешь. Вот и как к ней подход искать, если потребуется ее непосредственная помощь в спасении принца?

Ну что ж, по крайней мере, теперь хоть что-то стало известно, но только что с этим знанием делать?

– А что случилось ночью? – поинтересовалась я.

– Тут, видишь ли, такое дело, – явно нехотя начал говорить магистр. – Некоторые из педагогов видят нечто странное. Проблема в том, что… что ни ректор, ни кто-то из членов университетского педагогического совета ничего не видят. В общем… предположительно, это либо фантазии, либо ментал. Ты знаешь, что я читаю мысли. Мог бы залезть к ним в голову и посмотреть, но они блокируют все. А она буквально бредила какой-то карой богов, постоянно талдычила о каком-то проклятии. Да столь активно, что на совете подумывали об ее отстранении от педагогической практики…

М-да уж… ну и толку мне от такой вот информации?

Прогул первой лекции не остался не замечен. Как назло, выяснилось, что из-за каких-то личных или иных причин пары были заменены и я прогуляла не что иное, как основы магии, препод по которым меня и без того не особо-то жаловал.

Вторая пара, на которую я таки «соизволила», по словам преподавателя, явиться, была у него же. В общем, оторвался он на мне по полной. Складывалось ощущение, что у этого далеко не молодого даже внешне мужчины явно проблемы в общении с женским полом, и вот ему в руки попала жертва, над которой можно было тонко и виртуозно поизмываться, чем он и занимался на протяжении всей лекции. Нет, он меня впрямую не унижал и не оскорблял, так как это не приветствовалось педагогической этикой, но натерпелась я сполна.

Сидящий сзади блондинчик тихо подкалывает без умолку, на что педагог самым наглым образом никак не реагирует. Учитывая, что остальная часть нашей немалочисленной группы либо соблюдает нейтралитет, либо откровенно потешается над ситуацией, мне кажется, что я по глупости забрела в логово хищника, который перед тем, как утолить голод, решил наиграться.

Стоило прозвенеть звонку, и я буквально вылетела из аудитории, в прямом смысле слова врезавшись в проходящего мимо Кира.

– Поосторожнее нельзя? – проворчал тот и направился было дальше, но не тут-то было.

– Нет уж. Стой! – схватила я его за рукав, что привлекло к нам излишнее внимание. – Что происходит?

– Это ты меня спрашиваешь? – по его слегка пухловатым, четко очерченным губам зазмеилась ехидная ухмылка.