3 февраля на итальянском лыжном курорте Кавалезе бомбардировщик ЕА-6В ВВС США, пролетая над горнолыжной трассой на низкой высоте, задел и повредил трос канатной дороги. 20 человек упали с 200-метровой высоты и разбились о скалы.

Задетый летевшим на недопустимо малой высоте бомбардировщиком трос оборвался, и кабина с находившимися в ней горнолыжниками сорвалась в пропасть с высоты 200 м. Она буквально расплющилась. Все 20 пассажиров, среди которых были трое итальянцев и туристы из Германии, Бельгии, Польши, Австрии и Дании, погибли.

Военные эксперты, входившие в состав комиссии по расследованию инцидента, исключили вероятность технического сбоя в функционировании бортовых систем самолета. По их мнению, американский летчик осознанно вел машину на очень малой высоте. В момент трагедии самолет «не находился в центре разрешенного летного коридора» и «шел на высоте, значительно ниже минимально разрешенной», заявил генерал морской пехоты США Ги Ван дер Линден.

Как выяснилось позже, у экипажа американского военного самолета не было штурманских карт, на которых обозначена канатная дорога. Вместо этого летчики пользовались американскими картами, на которых подъемник не отмечен. Остается загадкой, почему канатная дорога, перекинутая через долину в районе Кавалезе 31 год назад, осталась незамеченной американскими военными картографами, хотя она обозначена даже на обыкновенных дорожных картах.

Пилот бомбардировщика капитан Ричард Эшби совершал своей первый полет по трассе в этом районе долины. Он допустил по меньшей мере два нарушения, которые привели к трагедии: сбился с курса и опустился ниже 1000 футов над землей – уровня предписанного Пентагоном. Эта минимальная высота была установлена для самолетов EA-6B в 1996 г. после того, как один из них потерпел катастрофу в каньонах штата Аризона. Тогда погибли все 4 члена экипажа.

1998 г.

15 февраля вертолет Ми-2 с семью российскими пассажирами на борту потерпел аварию над озером Шнярдвы близ польского города Миколайки, недалеко от границы с Калининградской областью. Из 8 человек только один остался в живых.

Вертолет был арендован в туристских целях местным отелем «Голембевский». На его борту находилось 8 человек – пилот и туристы: трое из Калининграда, четверо из Воронежа. Около 14 ч. пополудни он совершал облет близлежащего озера. Авария произошла через 15–20 мин. после взлета примерно в 500 м от берега.

В спасательной операции, длившейся неделю в условиях штормовой погоды в ледяной воде, было задействовано более 70 человек. Сначала спасатели обнаружили тела двоих погибших и одного раненого. В ходе дальнейших поисков на озере были найдены тела еще трех человек, двух женщин и мужчины. Только на четвертые сутки с помощью специального подъемного крана с 10-метровой глубины был поднят искореженный вертолет. Задняя часть его кабины оказалась раздавленной, у нее был обрублен хвост и оторван винт. Это могло означать, что в момент падения машина опрокинулась, после чего так и ушла под воду. Распахнутая дверь свидетельствовала о том, что во время падения пилот успел ее открыть.

Только один человек остался в живых и в тяжелом состоянии был переправлен в местную больницу. Им оказался 40-летний Вячеслав Батищев из Калининграда. В числе погибших были руководитель туристической фирмы «Сайко», его дочь и их родственники.

1998 г.

16 февраля в международном аэропорту города Тайпэя, Тайвань, потерпел катастрофу пассажирский авиалайнер А-300 тайваньской авиакомпании «Чайна эйрлайнз». Погибли 204 человека.

Аэробус А-300 совершал полет по маршруту Тайбэй – Бали – Тайбэй.

В Тайбэе моросил дождь, стоял густой туман, и пилотам не удалось с первого раза приземлиться в аэропорту, носящем имя генералиссимуса Чан Кайши. Они информировали диспетчерскую службу о плохой видимости и запросили разрешение на вторую попытку. При повторном заходе лайнер не долетел несколько сотен метров до взлетно-посадочной полосы и, проехав на брюхе отрезок проходившей неподалеку автострады, огненным шаром врезался в жилой квартал и взорвался.

Погибли все 197 пассажиров и членов экипажа. Рухнувшая с небес смерть унесла жизни еще 7 человек на земле, включая двухмесячную девочку. Спасатели вытащили ее из-под обломков одного из сгоревших зданий, но спасти малышку так и не удалось.

Среди погибших – президент Центрального банка Тайваня Шэ Юаньдун, его жена, трое служащих. На борту авиалайнера помимо тайваньцев находилось семь иностранцев: пятеро из них были гражданами США, один – француз и индонезиец.

Правительственная комиссия, расследующая с помощью французских специалистов авиакатастрофу, исключила из списка вероятных причин погоду и техническое состояние лайнера. Комиссия убедилась, что видимость при посадке, несмотря на туман, была «в пределах нормы». Установлено также, что самолет, находящийся в эксплуатации 7 лет, безупречно прошел технический экзамен. Проверка погибших пилота и штурмана на алкоголь и наркотики дала отрицательные результаты. Расшифровка DFDR показала полное отключение автопилота сразу после разрешения на посадку. Последние секунды посадка совершалась на ручном управлении; при этом скорость упала и угол атаки достиг 40° с набором высоты до 1000 футов. После этого самолет потерял скорость, вошел в пикирование и столкнулся с землей.

2002 г.

В ночь с 1 на 2 июля в швейцарском воздушном пространстве в районе границы с Германией произошла одна из самых тяжелых авиакатастроф. На высоте около 10 500 м столкнулись два самолета – российский пассажирский Ту-154М и немецкий грузовой «Боинг-757». Обломки машин рухнули на немецкой территории в окрестностях городка Юберлингена на берегу Боденского озера, Баден-Вюртемберг. На борту Ту-154М находились 12 членов экипажа и 57 пассажиров: 52 башкирских ребенка, направлявшиеся на отдых в Испанию, и пятеро взрослых. На борту «Боинга-757» были два пилота. Все они погибли.

Расследование показало, что катастрофа произошла по вине диспетчера швейцарской компании «Скайгайд», датчанина Петера Нильсена. До сих пор неясно, что заставило его совершить эту роковую ошибку. В момент катастрофы он был на посту один, хотя согласно официальным инструкциям в диспетчерской всегда должны находиться как минимум два сотрудника. И тем не менее катастрофу можно было предотвратить, поскольку за происходящим в небе наблюдали немецкие диспетчеры из города Карлсруэ, которые пытались предупредить Петера Нильсена о возможном столкновении. Однако по какой-то причине телефонная линия в диспетчерской «Скайгайд» в ту ночь не работала. В довершение всего, как выявило расследование, точность радара «Скайгайда» не соответствовала стандартам ЕС, а система, обычно предупреждавшая диспетчера о возможных столкновениях, как назло вышла в ту ночь из строя.

После катастрофы